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ナショナルズの疲れたブルペンはカージナルスに8-3で敗れ苦戦

ボールはだらりと上下し、空中に漂っていたが、ワシントン・ナショナルズの2人、左翼手ジェームズ・ウッドと三塁手トレイ・リップスコムが接近した。ウッドは上から下まで見回し、視線をボールからリップスコムへと素早く移した。身長6フィート7インチの外野手は日曜午後、先発DJ・ハーツを2回裏にアウトにできる位置にいるように見えた。しかし、セントルイス・カーディナルズの二塁手ノーラン・ゴーマンのバットから放たれた失策はウッドの目の前に落ち、その後ウッドの後ろに跳ね返って打点二塁打となった。「彼は内野手を見ていた。走って来なければならない。外野手は内野手より優先される」とナショナルズのデーブ・マルティネス監督は語った。「彼はただボールを捕りに来なければならない」結局、このミスでワシントンは2点目を逃し、ハーツはさらに10球投げなければならなくなり、過労の投手陣に波及効果をもたらした。セントルイスは5回にハーツをノックアウトし、その後ワシントンのリリーフ陣を突破し、ホームチームは8対3で敗れた。 ナショナルズパーク。「オールスターブレイクに間に合うように努力している」と、残り7試合を控えているマルティネスは語った。「もう少し時間が必要だ。 [from projected starter Mitchell Parker in Monday’s series finale]... うまくいけば、私たちはそれを達成し、彼らに少しの休息を与えることができます。」試合前、マルティネス監督はヘルツ投手にも同様の期待を表明し、少なくとも5イニング投げてほしいと願っていた。23歳のヘルツ投手は4回と3分の1しか投げられなかった。 土曜日の14-6の勝利マッケンジー・ゴアはわずか3⅓しか投げられなかった。7月だけでも過密スケジュールと延長戦が3回あり、マルティネスは最高のリリーフ投手を欠いていた。ワシントンはその試合で楽勝したが、試合後ゴアは「主よ、リリーフ投手を助けてください」とジョークを飛ばした。ナショナルズ (42-48) は、神の助けも、そうでなくても、何の助けも得られなかった。ハーツは 5 回までに 84 球を投げた。捕手のペドロ・パジェスとの 8 球の戦いは三振に終わった。遊撃手のマシン・ウィンとの 6 球の戦いは四球に終わった。ハーツは次の打者、右翼手のアレック・バーレソンをカウント1-2でアウトにしたが、ライリー・アダムスに対する捕手の妨害の判定によりバーレソンは一塁に進み、ハーツの登板は終了した。バーレソンはシーズン最多の102球を投げ、最終的に5失点（自責点4）を喫した。「これは自分ではコントロールできないことだ」とハーツ監督は妨害の判定について語った。「…四球が今日は私を苦しめたが、これは自分でコントロールできることだ。だから、コントロールできることだけを心配し、コントロールできないことは忘れよう」”マルティネスはまず右腕のディラン・フローロに登板。フローロはシングルヒットを3本許し、アウトを1つしか取らずに3点を許した。左腕のロバート・ガルシアがフローロに代わって登板し、ゴーマンを三振に打ち取り、果てしなく続くかに見えた5回表を終えた。「1日おきに投げたり、毎日投げたりすれば、腕が痛くなる。疲労もする」とフロロは語った。「...どのチームも、ブルペンが多投する時期がある。それをどう乗り切るかが問題だ」ナショナルズのリリーフ投手は合計で4人、最後の4⅔イニングをカバーした。7回に登板した右投手のデレク・ローはカーブボールをキャッチし、ウィルソン・コントレラスが左翼席に打ち込んで2点本塁打を放ち、セントルイス（47勝42敗）を8対3とリードさせた。土曜日に14点の猛攻を仕掛けたナショナルズは、カージナルスに対抗する準備が整ったように見えた。2回、右腕カイル・ギブソンと対戦した指名打者のジェシー・ウィンカーは、左サイドを抜けるボールを放ち、ワシントンの初ヒットで二塁に駆け込んだ。2打者後、フアン・イェペスは0-2の投球を右中間の壁から叩き、打点二塁打を放った。彼はアダムスのシングルヒットでホームインし、スコアを2対2の同点にした。しかしワシントンの打線は、タイミングの悪いダブルプレーに悩まされ、すぐに沈黙した。3回、ウィンカーが三塁手のノーラン・アレナドにライナーを打ったが、アレナドは一塁に送球し、ウッドをダブルプレーにした。4回、イェペスはシングルヒットを打ったかに見えたが、ウィンは飛び込んでゴロを捕り、ダブルプレーを開始した。イェペスは6回にも走者が2人いるときにゴロを打ってダブルプレーとなり、反撃を止めた。ウィンカーは7回に満塁で再び打席に立ち、5点差を縮めようとしたが、ゴロでアウトになった。「今日は11本のヒットを打ったが、塁に人がいるときに大きなヒットを打てなかった」とマルティネスは語った。「…実際、我々のバットの振り方は気に入っている。力強い打球もあった」ワシントンにとって、精彩を欠いた復活劇には一筋の光明もあった。トップリリーフ投手のハンター・ハービーとカイル・フィネガンのどちらも登板しなかったのだ。 バックエンドの二人が一週間以上連続して休みを取ったのは初めてのことだった。ナショナルズの再建のもう一つの要素はメジャーリーグに近づいたことだ。ワシントンは三塁手ブレイディ・ハウスを昇格させ、 有望株トップ100のコンセンサス、クラスAAAロチェスターへ。2021年ドラフト11位のハウスは、今シーズン、AA級ハリスバーグで75試合に出場し、打率.234、OPS.733を記録した。13本塁打を放ち、24回の四球を決めた。ロチェスターでは、21歳のハウスが、ナショナルズがニック・センゼルを指名した後、土曜日に呼び戻したリップスコムが空けた三塁手のポジションを引き継ぐ。「彼にとって今大事なのは、四球を受け入れるよう教えることだ」とマルティネス監督はハウスについて語った。「彼は本当に力強くボールを打つ。…彼はドアをノックしている」 #ナショナルズの疲れたブルペンはカージナルスに83で敗れ苦戦