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ナショナルズのルイス・ガルシア・ジュニアはLIDOMでのプレー後、成長を見せる

大リーガーであることには、ある程度のプレッシャーが伴う。ワシントン・ナショナルズの二塁手ルイス・ガルシア・ジュニアはその気持ちをよく知っている。しかし、 しかし、このオフシーズンに母国ドミニカ共和国で冬の試合に出場した際に感じたプレッシャーとは比べものにならない。家族や友人たちはスタンドにいて、彼の一挙手一投足を見守っていた。球場全体で楽器が鳴り響いた。対戦相手のファンだけでなく、彼を応援するファンからもブーイングが降り注いだ。「15打数15安打でも、16打席目をミスして16打数15安打になった場合、ファンは君はダメだと言い始めるのが面白いところだ」とガルシアは通訳を通して語った。「一方から入ってくる音と他方から出ていく音を聞き分けることを学ぶ。なぜなら、当然ながら、音に耳を傾けるのは良いことではないからだ。だから、ただ集中して、自分がやっていることに集中し、雑音に耳を傾けないように学ぶのだ」その騒音を通して、ガルシアは今シーズンに役立っている新たなレベルの集中力を築き上げた。ガルシアはワシントンの最高の打者の一人であり、 チーム打点数2位 （26）そして OPS2位 （.727）で月曜夜のニューヨーク・メッツ戦に臨む。 彼は体重を減らしてから二塁での守備範囲が広がった。ナショナルズが期待していた選手に徐々になりつつある。彼が聞いた騒音はドミニカのウィンターリーグに限ったことではない。春季トレーニング中、ナショナルズの監督デイブ・マルティネスは次のように明言した。 ガルシアの職は安定していなかったガルシアがキャンプ初期によくある精神的なミスを犯したため、その騒ぎはさらに大きくなった。しかし、ガルシアは開幕戦でナショナルズに同行し、その後はますます良くなっている。「試合全体を通して、彼の全体的な集中力は向上したと本当に信じています」とマルティネス監督は語った。「春季トレーニング中、彼とは何をすべきか、私が彼からどう受け止めているかについて話し合ってきました。彼はすべての面でトップに立っています。変化を起こしてくれたのは彼のおかげです」以前のオフシーズンには、ガルシアは故郷のサンフランシスコ・デ・マコリスに戻り、幼少期に住んでいた家からそれほど遠くない場所に父親が作ったグラウンドで練習していた。彼は1、2週間、ドミニカ・ウィンター・リーグでプレーしていた。しかし、このオフシーズン、ガルシアは、この環境が成長の助けになると信じて、1か月半ヒガンテス・デル・シバオでプレーした。ガルシアは、以前の短い在籍期間では、ファンからの侮辱が頭にこびりついていたことを認めた。今回は、それを乗り越えて集中することを学んだ。捕手のケイバート・ルイスは、その気持ちがよく分かる。彼は、キャリアの初期にベネズエラの冬季リーグでプレーし、打席で風邪をひいたことを覚えている。彼はベンチに座らされた。帰宅すると、友人たちが君はダメだって言っていたと冗談を言った。「そういうことだ。仕事をうまくやらないと、特に家族の出身地ではね」とルイスはしばらく間を置いてから微笑んだ。「仕事をうまくやらないといけない。…その後、冬季野球をプレーした年が野球人生で最高の年だった。だから、 [García] 少し自信が持てるようになりました。」ガルシア監督は、ドミニカのウィンターリーグの投手陣はメジャーリーグの投手陣とは違うと語った。彼が対戦するのは、ミスをしやすい若い投手ではなく、打者の弱点を突く方法を知っているベテラン投手たちだった。「ドミニカには速球が全く見えなかった」とガルシアは笑いながら言った。ガルシアは、1シーズン前よりもまだ上を目指している。彼の弱点は、常にストライクゾーンより下のカーブ球だった。しかし、彼は、パニックに陥って投球方法を変えたり、打てない球にスイングしたりするのではなく、自分の球が来るまで長い打席をこなす方法を学んだと語った。「昨年は、ストライクが2つになっても緊急スイングになるような状況が何度かあったと思う」と打撃コーチのダーネル・コールズ氏は語った。「…今はもうそんなことはない。彼は適応し、ボールを飛ばしながら良い判断ができるという一貫性を保っている」ガルシアは月曜日に.579で出場した。 変化球の長打率ガルシアは、キャリア最高の記録を打ち立てた。彼は、この向上は新たな集中力と、適応を助けてくれた父親のおかげだと考えている。ガルシアは、自分のスイングは常にフラットだったと説明した。そのため、特に変化球に対しては、ボールの上部に当たってゴロを打つことが多かった。しかし、このオフシーズン、ガルシアは肘のスイングをわずかに調整し、ボールより低く、より多くの球を高く投げられるようになった。ガルシアの通算ゴロ率は53.7パーセント。今シーズンは45.7パーセントに下がり、MLB平均に近づいている。ガルシアは昨シーズン、守備面で時折弱点となったが、その点でも改善がみられた。以前は、ルーティンプレーをするのに苦労していた。ガルシアのアウト数は平均以上で、選手の守備範囲を測る指標であるが、MLBでの最初の4シーズンでは、マイナス7、マイナス12、マイナス13、マイナス4。今シーズンは、1。「このゲームは集中力が全てです」とガルシアは語った。「集中力が欠けていると、成功するのは難しいです。」 #ナショナルズのルイスガルシアジュニアはLIDOMでのプレー後成長を見せる