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ナショナルズのクローザー、カイル・フィネガンが派手な新加入を果たした

5月初旬、ワシントン・ナショナルズの人気の掲示板で、あるファンが、チームの最も明白な弱点は平均以下のラインナップや限られたベンチではなく、オールスター級のクローザーがきちんと出場できないことだと主張した。「カイル・フィネガンがナショナルリーグのセーブ数でトップに立つ」 ファンは書いた「しかし、彼が試合に出場すると、大差で負けている試合で中継ぎ投手がモップアップ役として出場していると簡単に勘違いされてしまう。」同日、フィネガンが毎日放送される野球番組「ファウル・テリトリー」に出演した際、元MLB捕手のAJ・ピアジンスキーがワシントンのリリーフ投手に対し、なぜ他の同世代の捕手のように「勢いよく」入場しないのかと質問した。「準備はできています」 フィネガンは答えた「スタジアムには新しい LED ライトが設置されましたし、リーグのあちこちで本当にクールなものも見てきました。だから、どんなことが起こっても対応できる準備ができています。」フィネガンは、ニューヨーク・メッツのエドウィン・ディアスなど、ロードで目撃した最も印象に残るクローザーの入場について言及した。 トランペットの音に合わせて歩く カージナルスのライアン・ヘルズリー AC/DCの「Hells Bells」に合わせてマウンドに上がる セントルイスで。「違ったエネルギーを感じます」とフィネガン氏は言う。「特別なものです。」ナショナルズの右投手は、HBOのコメディーシリーズ「イーストバウンド＆ダウン」でのケニー・パワーズの派手なストライキから自身の入場のインスピレーションを得るかもしれないと冗談を飛ばした。「ブルペンカートがあるから、そこに生きた動物を入れよう」と彼は言ったが、最終的には実際のクリエイティブな作業はプロに任せた。「リーグ全体で行われていることをすべて見てきましたが、私たちは何も真似したくありませんでした」とナショナルズのゲーム制作・運営ディレクター、エミリー・ハリスは電話インタビューで語った。「彼独自のものにしたかったのです。」クローサー入場は決して目新しいものではない。トレバー・ホフマンとマリアノ・リベラは、野球殿堂入り選手時代に、それぞれ「ヘルズ・ベルズ」とメタリカの「エンター・サンドマン」に合わせてマウンドまでジョギングし、このトレンドを広めた。しかし、近年は球場の視聴覚設備が向上したこともあり、クローサー入場はより一般的かつ凝ったものになっている。ミネソタ州では、 葬儀屋の鐘が23秒間鳴り響く スタジアムの照明が消える前にファンに携帯電話のフラッシュライトを点灯するよう指示するサインがスコアボード上で点滅し、ターゲット フィールドのスコアボードに炎のグラフィックが表示され、クローザーのジョアン デュランがマウンドに向かう。金曜日までに31セーブを挙げメジャートップの成績を残したヘルズリーは、2022年シーズン後半からブッシュスタジアムが不気味な赤い光に包まれる中、「ヘルズベル」に登場してきた。29歳のヘルズリーは、 知らなかった ホフマンはサンディエゴで何年も同じ曲を使っていた。他の場所でもスポットライトが当たる ジャイアンツのクローザー、カミロ・ドバル サンフランシスコのAT&Tパークのマウンドに登場し、オリオールズは 特徴的な笛 2年前、フェリックス・バウティスタがゲームに参入することを知らせるために、「ザ・ワイヤー」のマイケル・K・ウィリアムズのキャラクターを模倣した。ナショナルズで11シーズン目を迎えるハリス氏は、フィネガン氏の入場曲であるシルバーチェアの「トゥモロー」の音声を、球場の照明と音楽を同期させるソフトウェアに取り込んで、同氏の入場曲の開発に着手した。「クリエイティブに何をしたいか、そしてカイルとファンにとって本当にクールなものにするにはどうしたらいいかを考えるのに数日かかりました」とハリスは語った。「照明のシーケンスが決まったら、それをアニメーターとモーショングラフィックデザイナーに引き渡すことができました。彼は照明の動きにマッチしたビデオを作ってくれました。」ナショナルズが新しい入場口を初めて披露したのは、5月25日、シアトル・マリナーズ戦でフィネガンが3対1のリードを守るために登板したときだった。ハリスは、チームのワイヤレスカメラオペレーターの1人に、ブルペンから出てくるフィネガンを追いかけてスコアボードにその映像を流し、その後フィネガンのハイライトとグラフィックをフィーチャーした事前制作のビデオを開始した。入場口には、約20秒間点滅する赤、白、青のライトと、オフシーズン中にメインのスコアボードとライトとともにアップグレードされた球場のLEDファシアディスプレイ（リボンボードと呼ばれることもある）が組み込まれている。「私がカウントダウンし、DJ が音楽トラックを再生し、私が照明を操作し、ファシア オペレーターがファシアを操作し、クリップ オペレーターがビデオを操作します」とハリス氏。「同時に再生しなければならないメディアが 4 つあります。最初にこれを実行したのは 4 時の試合だったので、いわば練習になりました。その後は、本当に興奮して、『よし、これはうまくいく』と思いました。そして、7 時の試合でうまくいくように祈るばかりでした」その点ではハリスのチームは不運だった。フィネガンが初登場して以来、ホームで彼が出場した次の6試合のうち5試合は、照明の影響が目立たない日中の試合、またはナショナルズが負けている試合だった。ファンは、6月7日にワシントンがブレーブスに2対1で勝利した試合でフィネガンがセーブしたのに気づいた。これは5月7日以来、フィネガンがホームで夜間にセーブしたのは初めてだった。「それはよかった」 23セーブ、防御率1.98のフィネガンは MASNとの試合後のインタビューでこう語った。「走っているときに鳥肌が立ったよ。本当にクールだった。彼らは素晴らしい仕事をしたし、興奮したよ。」26,719人のファンが ジェームズ・ウッドのMLBデビュー 月曜日の夜、同点の試合でライトショーを観戦した。ニューヨーク・メッツに9対7で敗れたが、フィネガンが9回をパーフェクトに抑えたのだ。その後2日間、フィネガンの入場はナショナルズ・パークを明るく照らし、水曜日には23回目のセーブを挙げた。「ファンに、これが試合の大事な瞬間だということを知らせたい」と、国歌斉唱時やナショナルズのホームランや勝利後に指定の効果音を鳴らし、先月ナショナルズの毎年恒例のナイトアウトでレインボー効果音を作ったハリスは語った。「それがすべてであり、私の仕事だと考えています。チームを盛り上げるだけでなく、ファンを興奮させ、野球の状況についての知識を与え、いつ応援し、いつ大声を出すべきかを理解させることです。」 #ナショナルズのクローザーカイルフィネガンが派手な新加入を果たした