ナオミ・ギルマが自身初の代表2ゴールを決め、水曜日の夜、アメリカの地で行われた今年最後の試合でアメリカがアルゼンチンを3-0で破った。
米国にとってこの試合は6日間で3度目の試合で、アイスランド戦でも最初の2試合に勝利した。米国にとっては、昨夏のパリオリンピックで金メダルを獲得して以来、初めての試合となった。
ディフェンダーのギルマは37分にヘディングでゴールを決めると、米国のエマ・ヘイズ監督に拍手を送られると腕を上げて笑顔を見せた。ギルマはフランスオリンピックの全試合でプレーした。
「ボールは目の前に落ちた。とても素晴らしかった」とギルマは語った。 「これを見逃すわけにはいかないと思った。それは私の頭の上に落ちました。」
ギルマはオウンゴールに貢献し、ハーフタイム前にアメリカを2-0とリードした。ローズ・ラベルのコーナーキックに彼女が頭で合わせると、ボールはアルゼンチンのアルダナ・コメッティによってそらされてゴールに吸い込まれた。
49分にはギルマがヘディングシュートを決めて3-0とした。その後、彼女はサイドラインに駆け寄り、ベンチで元スタンフォード大学チームメイトのソフィア・スミスと抱き合った。
「誰が最初のゴールを決めても、それはいつも大きな喜びであり、チーム全体が興奮するような気がします」とギルマは語った。 「今夜は自分のものを手に入れることができて楽しかったです。」
ヘイズ監督はルイビルのリン・ファミリー・スタジアムで行われたアルゼンチン戦でラインナップを揺るがし、プレーオフ出場権とシード権がまだ懸かっていた今週末のナショナル女子サッカーリーグのレギュラーシーズン最終戦のため選手を休ませた。
ゴールキーパーのマンディ・ホート、エヴァ・ガエティーノ、アリッサ・マロンソンの3人の新人選手が先発出場した。代表デビュー戦で３人以上の選手が先発出場するのは２３年ぶりのことだった。
この試合のキャプテンに指名されたラベルは、代表チームとして100試合に出場した功績が事前に表彰された。彼女は6月に節目を迎えた。
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「それは一種の勝利ツアーだったので、 [we got] 3つの堅実な勝利と、個人にとって多くのお祝いと誇りに思う瞬間だった」とディフェンダーのエミリー・フォックスは語った。
米国はヨーロッパでの2試合で今年を締めくくる。彼らは11月30日にウェンブリーでイングランドと対戦し、12月3日にデン・ハーグでオランダと対戦する。
「我々はヨーロッパに向かい、2人の偉大な相手と対戦することに明らかに興奮している」とギルマは語った。 「今は、この祝賀行事のページをめくり、2027 年を本当に楽しみにして、今すぐに開発を開始できるように努めることだと思います。」