ドジャースの山本由伸が力強い春デビューを飾る

フェニックス —

とき ドジャース 署名済み Yoshinobu Yamamoto このオフシーズン、投手コーチのマーク・プライアーは、日本のスター右腕との間には文化的な違いを埋める必要があることを知っていた。

この春、彼らが最もありふれた例にさえ出会うのに、それほど時間はかかりませんでした。

ドジャースキャンプでの最初の会話の一つ、チームが山本の春のスケジュールを計画していたとき、プライアーは新先発投手に「タッチアンドフィール」ブルペンセッションのルーチンについて尋ねた。これは主に体力を維持することを目的とした、短く力の入らない投球活動である。より広範な全力投球の間で投手の投球が同期する。

「私たちのバージョンの「タッチ アンド フィール」は、素晴らしくて簡単な 10 時から 15 時までのようなものです。 [pitches]」とプライア氏は語った。 「もしかしたら捕手も立っているかもしれない」。

一方、山本氏の訓練に対する解釈は著しく異なっていた。

「彼の「タッチ・アンド・フィール」は次のようなものです [throwing fastballs] 時速92マイルです」とプライアーは最近笑いながら伝え、その速さは山本の典型的な90年代半ばのスピードとほとんど変わらないと指摘した。

「私たちはそれらのいくつかのニュアンスを理解しています」とプライアー氏は付け加えた。 「彼の言葉通りに物事を伝えるように心がけています。」

実際、山本はブルペン、生の打撃練習セッション、そして火曜日のテキサス・レンジャーズ戦でのカクタス・リーグデビュー戦2イニング無失点で好印象を残しているが、それは快適さと相性の良さである。 3億2500万ドルの投手 はドジャースの人材とともに開発を進めており、これはこの春チームにとって最大の開発の一つとなった。

クラブスタッフは山本のユニークな投球スタイルとトレーニング体制に驚嘆している。

コーチやチームメイトは彼の指揮力と素の部分の組み合わせを称賛している。

そして、今シーズン、山本のMLB移籍がどの程度スムーズに進むのかを正確に知るのは時期尚早だが、彼は新しい打者、新しいスケジュール、さらには日本で使用していたものと比べて粘着性の低い新しいMLBボールを扱う必要があるが、彼の能力は舞台裏での適応は、彼の新しいチームですでに目立っています。

マネージャーのデイブ・ロバーツ氏は「関係がなければいけない」と語った。 「私たちはすでにそれを始めていると思います、そしてそれは本当に良いスタートを切っています。」

山本のカクタス・リーグのキャンペーンは、水曜日の始まり同様に幸先の良いスタートを切った。

前回のワールドシリーズチャンピオンであるレンジャーズの常連数名と対戦した山本は、対戦した6人の打者のうち5人を凡退に仕留めた（そしてイニング終了の併殺打を素早くダイヤルアップして、初回の唯一の単打を無効にした）。

彼は時速95〜96マイルの速球を飛ばし、オールスター内野手のマーカス・セミエンをあおった1回のヒーターを含む。

彼は、フリスビーのようなカーブボール、強烈なカッター、そして遅刻のスプリッターという邪悪な組み合わせを混ぜ合わせ、ベテランのナサニエル・ロウからの空振り三振で終わったもう一つの三振を含めた。

おそらく最も重要なことは、彼が初めてのMLB公式戦での投球を終えて安堵感を表明したことだろう。

山本は「落ち着いて投げることができた」と話した。 「乗り越えられて良かったと思います」。

ロバーツ氏はこう付け加えた。「これ以上うまくいかなかったと思います。」

ドジャースの希望は、山本の優位性がレギュラーシーズンに反映されることだ。

そこに到達するために、彼らはキャンプを終えるまでに25歳が新しい環境にできるだけ適応することを望んでいる。

「チームの雰囲気はとても良いです」と山本選手は日本語で語った。 「私は1年目ですが、チームに溶け込めるようにみんながサポートしてくれています。 皆さんとても優しくしていただいたので、リラックスして練習から取り組むことができました。 それが今一番いいところだと思うよ。」

キャリアの最初の7年間を日本の日本プロ野球リーグで過ごし、3度のMVPと年間最優秀投手に輝いた山本の日常生活の多くは、MLB育ちの選手とは大きく異なっている。

この春のある日、他のドジャースの投手たちがキャメルバック・ランチのオープンフィールドでストレッチとプライオボールトスの朝のウォームアップを行っている間、山本は空いている草地を見つけてトレーニング用のやり投げを投げ始めた。 -先端にナーフのような尾ひれが付いた長いプラスチック製の槍。

別の午後、チームの他のメンバーがクラブのバックグラウンドの一つで彼の周りに集まった中で、山本は一連のスプリントを行って、チームメイトから歓声と笑いを引き出した。

「ここに来る多くの日本人投手にとって、それが異常だとは思わない」とプライアー氏は語った。 「それが彼が何年もの間トレーニングしてきた方法だ。 したがって、それを変えようとするつもりは決してありません。 それは私たちにとって愚かなことです。 したがって、理解しようとすることが重要なのです。」

クラブハウスでは山本がさらなる進出を果たしている。

言葉の壁にもかかわらず、彼はロバーツや他の選手たちと冗談を言う方法を見つけた。

「ヨッシーが歩き回っているのを見ると、彼は自分の仕事に非常に集中しているのです」とロバーツ氏は語った。 「しかし、彼は仕事をしていないときも笑っています。 そしてそれは、彼がここにいることを快適に感じていることを示していると思います。」

水曜日の山本のデビュー戦で打席に立ったベテラン捕手のオースティン・バーンズも同様の感想を述べた。

「私はあの人が好きです」とバーンズは最近笑いながら言った。 「彼はよく笑います。」

ドジャースが同じ日本のスーパースターの冬の懸賞を獲得したことも助けになった 大谷翔平は水曜日の試合には出場しなかったが（次回のカクタス・リーグ出場は金曜日の予定だ）、山本のデビュー戦を間近で見るためにチームとともにサプライズ・スタジアムまで足を運んだ。

山本さんは「まさか見に来るとは思わなかった」と語った。 「それで私は彼に感謝しました。」

両者のコミカルな瞬間は2回裏に起きた。山本はダッグアウトで大谷から手を振られるまで、3つのアウトが記録されていることを忘れていた。

もう一つは、山本が水曜日のパフォーマンスについて大谷から得た評価について尋ねられたときだった。

「えー」と山本さんは通訳を通して言った。 “まあまあ。”

山本も「思ったところにボールを投げることができなかった」と厳しく自己採点した。

もしそうなら、この春、彼の指揮が何らかの形で疑問にさらされたことは数少ないことになるだろう。

ロバーツが試合前に指摘したように、山本の速球を点で打ち取る能力、そしてその結果として邪悪な副武器をセットアップする能力は、この投手の幅広いスキルセットの中で最も印象的な側面である。

「彼はグラブ側に行くこともできるし、腕側に行くこともできるし、下に行くこともできるし、上に行くこともできる」とロバーツ氏は山本の速球のコントロールを元ドジャースのスター、ザック・グレインキーのそれと比較しながら語った。 「投手がさまざまな象限に速球を投げることができれば、他のすべてが可能になります。」

ドジャースの希望は、それが世界のどの地域でも当てはまることだ――特に山本が新しいチーム、新しいリーグ、新しい国で遭遇するであろうあらゆる変化に適応する中で。

「彼をシーズンに向けて準備させる時間はまだ十分にある」とロバーツ監督は語った。 「それで、今のところは、ちょうどそれについてです」 [having him] そこに出て投手になり、野球選手になるのです。」