Ｃコンピュータで生成されたPR画像は現実を凌駕することが多いが、10年以上の工事を経てようやく完成した東ロンドンのオールドストリート・ラウンドアバウトほど多くの約束がありながら実現がほとんどない例はめったにない。この場所は、英国独自のテックシティ、大いに自慢されているテクノロジーの街の輝かしい中心地となるはずだった。 シリコンラウンドアバウト その周囲には、アイデアが溢れる活気あるスタートアップのコミュニティが広がっています。
2012年、当時の首相デイビッド・キャメロンは 5000万ポンドを約束 この目立たない交差点を「ヨーロッパ最大の公共空間」に変えるという計画は、テクノロジー企業が若いイノベーターと交流し、ダイナミックで多層的でインタラクティブな環境を作り出す「憧れの国」の輝かしい灯台となるはずだった。この計画は、ロンドンのブリントンクラブの友人で当時ロンドン市長だったボリス・ジョンソンによって熱心に推進され、この交差点を新たなインフラプロジェクトとして活用する機会と捉えた。 彼の高価な愚行のコレクションしかし、彼らのネイサン・バーリーの夢は実現しませんでした。
5年後、イズリントン市議会は、このプロジェクトを引き継ぎ、今度はわずか100万ポンドという楽観的な予算で建築コンペを開催しました。120件を超える応募の中から、ザハ・ハディドやエス・デブリンなどを含む39人の建築家やデザイナーが選ばれ、この建物の息を呑むようなビジョンを描きました。 「象徴的な玄関口」 彼らは、空気清浄塔、球形の「デジタル図書館」、高層の自転車置き場タワーなど、未来的な森を想像した。 エコ版ブレードランナーのシーンうねる緑の天蓋、デジタルスクリーンの塔、そして汚染物質を吸収する霧の雲を噴出する魔法の柱があり、暗くなるとそこに画像が投影される。これはスマートシティ技術の見事なショーケースであり、ロンドンの、いや世界一ではないにしても、最もスリリングな公共空間となるだろう。
キャメロン首相の発表から12年が経ち、1億3200万ポンドが費やされて、ようやく防護柵が撤去された。このプロジェクトが始まった頃に赤ちゃんを産んでいたなら、その子たちは今頃、中学校へ向かう途中、オールドストリート交差点を自転車で通っているかもしれない。これはロンドンで最も長く続いている道路工事であり、見るも無謀な光景だが、これだけの時間が経った今、何が変わったのか見分けるのは難しいかもしれない。
脈打つデジタル球体も、浮かぶ光輪も、高層ビルのメーカースペースも見当たらない。インタラクティブなトーテムも、踊る水景も何もない。代わりに、ラウンドアバウトを訪れると、大きな空白のサービスボックスが飾られ、120本の重々しいボラードに囲まれた、荒れ果てた舗装道路が現れる。それは、敵対的な車両緩和策とホームレス対策の設計上の特徴が混在する陰鬱なカルーセルであり、最も魅力のない場所であり、自転車が横切るのを阻止するために雑然としている。そして、確かに、このつまらない光景は、巨大な鉄のアーチ構造物によってまだ覆い隠されている。 4つの巨大な広告スクリーンがぶら下がっているまるでアメリカンフットボールスタジアムから空輸された大型スクリーンのようで、1990年代にこのラウンドアバウトが最後に象徴的だったころの陽気な遺物である。
全体的な効果は、10年にわたる苦難に満ちた計画と何度も中止された設計コンペを経た国家政府レベルの重要プロジェクトというよりは、地方自治体の道路部門が一夜にして作り上げ、数週間で実行したようなもののように見える。TikTokユーザーとして モーゼス・コムは最近話題になった動画で不満を述べた。「ロンドンはこの忌まわしい行為に泣いている…奪われた気分だ」と言い、地下鉄駅の内部は「いまだに罠のように見える」と付け加えた。どうしてこんなことになってしまったのか？
キャメロンとジョンソンの威勢のいい任期中によくあったことだが、彼らの宣伝宣伝と気の利いたキャッチフレーズは、実際の費用の裏付けがほとんどなかった。最近の現場訪問で、オールド ストリート ラウンドアバウト プロジェクトを率いるロンドン交通局の健康的な街路投資責任者ヘレン キャンシックは、彼らの壮大な構想について聞いたこともなかったと語った。「これは高速道路プロジェクトでした」と彼女は言う。「主に安全上の懸念から推進されたものです。2018 年に自転車とセメント トラックの衝突事故があり、自転車に乗っていた人が片足を失いました。それが、私たちがこのプロジェクトを進めるきっかけになったのです。」
危険性は何年も前から知られていた。2009年から2018年の間に、このラウンドアバウトでは215件の衝突事故が発生し、負傷者と2人の死亡者が出た。この交差点は首都の道路網で最も危険な場所の一つとして悪名高かった。2018年に38歳のサラ・ドゥーンさんが大型トラックの前輪に引きずり込まれたとき、 15時間に及ぶ手術の後、左足を失った、TfLは、イズリントン、ハックニー、シティ・オブ・ロンドンの行政境界にまたがり、したがってどの地域にとっても優先事項ではない、後回しにされてきたプロジェクトに着手するよう奮起した。
計画を進めるよう圧力がかかると、魅力的な建築構想はすぐに放棄された。イズリントンの環境、大気質、交通担当執行委員であるロウェナ・チャンピオン議員の説明によると、議会は「当初、公募からのフィードバックを空間のデザインに反映させるつもりだった」が、「競合する優先事項」と「計画の複雑さとコスト」を考慮して、計画を放棄した。
TfL は新たな建築コンペを立ち上げる代わりに、調達フレームワークを使用して請負業者 Morgan Sindall を指名し、同社がインフラ専門家 Weston Williamson + Partners とエンジニアリング大手 WSP に設計作業の下請けを依頼しました。その結果は、請負業者主導のコンソーシアムから予想されるとおり、他のプロジェクトの残り物のゴミ捨て場のように見えました。ここにはボラードが並び、あちらには新しいガラスのエントランスボックスが、駅の電力とサービスを収容する不格好な小屋に不快なほど近い場所に配置されています。雑多なアンサンブルで最も印象的な要素は、彫刻のようなコンクリートの換気シャフトで、これは 1960 年代の元の計画に遡りますが、現在は、冷酷な現代のいたるところにある特徴である路上生活者を阻止するためにゴツゴツした舗装の裾で飾られています。
より大きな変化は道路レイアウトで、自転車用の新しい横断歩道と信号機が導入された。これは以前の死のルーレットホイールからの改善だが、 ロンドンサイクリングキャンペーン 安全性については10点満点中7点と評価しており、改善の余地がある。自転車利用者は、部分的な分離がわかりにくく、分離車線が突然なくなり、交通に押し出されることになると苦情を述べている。TfLによると、新しい道路レイアウトが施行されてから9か月で4件の衝突事故があったが、重傷者はいなかったという。
環状交差点は北西側で歩道と接続され、「半島」に変貌を遂げ、新しい緑の屋根の駅入口は分岐したコンクリート柱で支えられ、以前の地下道入口の一部は 持続可能な都市排水タンクで埋め立て 植栽で覆われています。新しいベンチもいくつか設置されていますが（敵車両を阻止するバリアとしても機能します）、長居したくなるような場所に変える努力はほとんどされていません。 駅入口の傾斜屋根に階段状の座席を設置する計画しかし、イズリントン市議会は安全上の理由でこの案を拒否した。計画者の考え方では、着席は休憩ではなく反社会的行動に等しい。
新しい入り口は、まだ入居者を待っている改装されたショッピングアーケードに続いており、薄汚い地下道だった場所に天窓から心地よい日光が差し込んでいる。そうは見えないかもしれないが、キャンシック氏によると、予算の大部分は地下に投入され、その多くは「予期せぬ」要素に費やされたという。駅の照明、暖房、水道、通信、防火システムはすべてアップグレードする必要があり、電力供給もすべてアップグレードする必要があった。調査図面にはなかった多数のパイプやケーブル、大量の骨が発見され、法医学的分析の結果、ロータリーはかつて馬の墓地だったことが示唆された。パンデミックにより、さらに遅れが生じた。
費やされた時間と費用を考えると、新しいエレベーターがホームではなく小売店階までしか降りられず、駅の残りの部分はまったく改良されていないことは驚きかもしれない。改札口の前で改修が止まる不快な交差点が残る。地下鉄ではなく街路部門の管轄であるため、駅のさらに奥まで手を入れる予算も余裕もなかった。これは TfL の深刻なサイロ化の兆候だ。
全体的なプロジェクトと同様に、これは非常に英国的な官僚主義的な不手際を痛烈に反映したもので、どういうわけか急いで、際限なく引き延ばされたプロセスを経て、当初の構想からは程遠い場所に、さらに多額の費用がかかっている。