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ドナルド・トランプ氏は大統領在任中、連邦準備制度理事会に金利引き下げを迫ろうとしたが、これは中央銀行の独立性と雇用の拡大とインフレ率の抑制能力を損なう恐れのある規則違反だった。トランプ氏は木曜日、再選されればさらに踏み込み、金融政策に直接的な権限を行使するつもりだと述べた。
「大統領は少なくとも発言権を持つべきだと私は思う。強くそう思っている」とトランプ氏は記者会見の終わりに語った。「私は大金を稼いだ。大成功した。そして多くの場合、連邦準備制度理事会のメンバーや議長になる人々よりも私の方が優れた直感力を持っていると思う」
元大統領は、トランプ大統領が2017年に任命したジェローム・パウエルFRB議長は在任中ずっと金利変更のタイミングを間違えていたと述べた。
「彼は物事に少し遅れる傾向がある。少し早すぎたり、少し遅すぎたりする」とトランプ氏は語った。「それは本当に直感だと思う」
トランプ大統領は、経済学者や市場参加者など、7月31日の政策会合の終了時に23年ぶりの高水準から金利を引き下げないことを選択したパウエル議長とFRBは先週失策を犯したと信じる声に加わったようだ。その2日後、米国労働統計局は、米国経済が期待外れの11万4000人の雇用者増と失業率が4.3％に急上昇したと報告した。
予想を下回る雇用統計は株式市場を混乱に陥れ、FRBが利下げを遅らせすぎたのではないかという懸念を引き起こした。利上げや利下げが経済に効果を発揮するには時間がかかるため、政策決定のタイミングを計るのは難しいが、FRBは歴史的にその点で勝てていない。
それでもトランプ大統領は最近、選挙前の利下げに反対を唱え、FRBがそのような決定を下せば民主党への贈り物になると述べた。利下げは消費者や企業の借入コストを下げ、使える現金を増やして経済を活性化させる傾向がある。FRBはインフレ高騰との長年の戦いで、景気を減速させ物価を抑制するために利上げを行ってきた。その目標はほぼ達成されている。
トランプ大統領は長年にわたりパウエル議長と公然と対立しており、新型コロナウイルス感染拡大前の利上げキャンペーンでFRBが利上げを決定したことに反対しているとソーシャルメディアに頻繁に投稿していた。
「私は彼と何度か激しく言い争った」とトランプ氏は木曜日に語った。「私は彼と激しく戦った。そして実際、私たちはうまくやっている、うまくやっている」
トランプ大統領は、パンデミックの初期に経済崩壊を防ぐためFRBが2020年3月に異例の緊急利下げを2回実施した際、パウエル議長が金利をゼロに引き下げたことを公に称賛した。
大統領たちは連銀の政策について頻繁に不満を漏らすが、トランプ氏の世論への圧力キャンペーンは別格だ。連銀は政治的影響のない独立した統治機関として設計されており、雇用創出と低インフレの微妙なバランスを崩すような感情的な決定を強要されることはない。時には中央銀行が不人気な決定を強いられることもある。そして、例えば最近のトルコのように政治が影響すると、インフレが制御不能に陥ったり、経済が破綻したりすることもある。
両者の関係は緊張しているが、パウエル議長はトランプ大統領の影響力を行使しようとする試みについてコメントを一貫して拒否し、FRBは独立性を維持し、その使命を揺るぎなく遂行すると述べている。
参考までに、トランプ氏は ブルームバーグのインタビュー トランプ大統領は先月、自身が再選されたとしても「特に彼が正しいことをしていると思ったら」パウエル氏を解任しないと明言した。しかしトランプ大統領は、任期満了となる2026年にパウエル氏を再任しないと述べている。
#トランプ氏は大金を稼いだと言っているから利下げの時期について発言権を持つべきだ