トランプ大統領のイニシャル ニューヨーク・タイムズに対する150億ドルの名誉毀損訴訟、その記者3名とペンギン出版社は法廷から追い出されたが、その理由の一つは、トランプ大統領がそれを「敵対者に対して激怒するための保護されたプラットフォーム」として利用していたことである。
フロリダ連邦裁判所でのトランプ氏の修正訴訟は、タイムズ紙の記事2本と、ペンギンが発行しタイムズ紙記者2人が執筆した本1冊に虚偽の名誉毀損的な発言が含まれていると主張している。この訴訟は、タイムズ紙がトランプ大統領のいかがわしい過去を深く掘り下げることを可能にするジャーナリズムの大成功となる可能性がある。なぜなら、名誉毀損訴訟で確実に勝つ方法は、名誉毀損と主張されている内容が実際に真実であることを証明することだからです。
私は弁護士として、次のことを弁護しました。 アルバカーキ ジャーナルニューメキシコ州の有力紙である同紙に対し、米国南西部の政府機関への組織犯罪の浸透を暴露する一連の記事に関連して起こされた名誉毀損訴訟で、同紙に対し訴訟を起こした。記事はそれに応えたもので、 アリゾナ州の調査記者ドン・ボールズ氏を暴徒が殺害。ジャーナルは、個々の原告が実際に暴徒とつながっていたことを証明することを目的とした真実の弁護によって訴訟を精力的に弁護することを選択した。
トランプ大統領が150億ドルという法外な賠償金を請求しているにもかかわらず、タイムズ紙は真実の弁護を追求する上で絶大な影響力を持っている。トランプ氏の名誉毀損の申し立ては非常に広範であるため、トランプ氏は生涯を通じて厳しい調査にさらされている。トランプ氏の訴訟を弁護するにあたり、タイムズ紙と他の被告はトランプ氏だけでなく第三者に対しても証言を取り、文書を要求する権利を有している。ここでの可能性は無限大です。
トランプ大統領は、次のような発言を名誉毀損であると主張している。
「アプレンティス」の制作に携わった他の人々の報告によると、これらのテープにはトランプ氏がNワードを使い、女性出場者に対してわいせつで罵倒的なコメントをしている様子が収められており、トランプ氏が「勤勉で、思慮深く、礼儀正しい」ように見えたのは巧みな編集によってあったことが分かる。 MGMはこれらのアウトテイクテープを公開しないという契約に拘束されているが、そのような契約上の取り決めは名誉毀損訴訟を弁護するための召喚状に対する法的障害にはならない。
トランプ氏は、2024年のニューヨーク・タイムズ記事のタイトルは「トランプ大統領にとって、生涯にわたるスキャンダルは審判の瞬間へ向かうこの名誉毀損疑惑により、タイムズ紙はトランプ大統領のあらゆるスキャンダルを徹底的に掘り下げることになる。
特に、これにはまだ説明されていないスキャンダルが含まれる可能性があります。たとえば、2004年にトランプがパームビーチにあった旧メゾン・ドゥ・ラミティエを4,135万ドルで購入したことがわかっています。 2008年に、 トランプ大統領は不動産をロシアの新興財閥ドミトリー・リボロレフ氏に9500万ドルで売却彼が支払った金額の2倍以上でした。これはマネーロンダリング計画だったのでしょうか?トランプ大統領が不動産の入札を競ったジェフリー・エプスタインと何か関係があったのでしょうか？ — 名誉毀損の発見に関しては、まったく問題ありません。
トランプ氏の訴状では、タイムズ紙が脱税として報道したさまざまな金融取引も中傷的であると主張している。最も注目すべき内容は、トランプ大統領が、その目的のために設立された偽会社を通じて、父親の「現金の一部を」自分自身と「彼の3人の兄弟」に「贈与税と相続税を逃れることを目的とした」計画に関与していたという疑惑である。この取引および同様の取引は、未公開の財務記録やトランプ大統領の納税申告書を含め、証拠開示の適切な対象となる。
タイムズ紙は、名誉毀損訴訟におけるほとんどの報道機関と同様に、標準的な慣行に従い、ニューヨーク・タイムズ対サリバン事件における最高裁判所の確立された判例に基づいて、直ちに裁判所にトランプ氏の訴えを却下するよう要請したくなるだろう。この先例により、報道機関は、悪意を持って行動したり、真実を無謀に無視したりしない限り、公人について報道することが認められている。
しかし、却下動議を提出する時間は十分にあるだろう。タイムズ紙もハーバード大学と同様に、トランプ氏の訴訟という恩恵を利用して憲法修正第1条の報道の自由の権利を擁護すべきだ。タイムズ紙は、トランプ大統領の不愉快な過去について積極的な調査を行うために、これを積極的に利用すべきである。 ABC、CBS、ワシントン・ポストなどの報道機関はすでに数百万ドルの和解金でトランプ大統領を懐柔している。アメリカ国民は今、真実を報道する権利にトランプ大統領が異議を唱えても引き下がらないメディアの英雄を必要としている。
アッカーマン氏は以前、ウォーターゲート特別検察官補であり、ニューヨーク州南部地区の連邦検事補でもあった。