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トランプ大統領の「神の部隊」がメキシコ湾で絶滅危惧種の保護を阻止

絶滅危惧種法は、米国で絶滅の危機に瀕している動植物を保護する根幹の法律であり、法律が制定されてから 50 年間、石油掘削、採掘、伐採といった何千件もの資源採掘プロジェクトの前進を妨げてきました。この法律を回避することは困難ですが、重要な抜け穴が含まれています。連邦政府が絶滅危惧種を脅かすプロジェクトであってもプロジェクトを進めたい場合、内務省、環境保護庁、米国海洋大気局を含む6つの行政機関の長で構成される「ゴッド・スクワッド」として知られる委員会を招集し、法律を無視するかどうかの投票を行うことができる。 「God Squad」の抜け穴は設計上厄介であり、これまでに数回しか発動されていません。 1978年、委員会はテネシー州の小さなダムに対する免除を拒否することを決議した。翌年、アメリカシロヅルの生息地への懸念にもかかわらず、ワイオミング州の小さなダムに賛成票を投じた。委員会は1992年に再び会合を開き、オレゴン州の数千エーカーの森林土地売却の免除を認め、マダラフクロウに対する脅威を却下した。この免除は訴訟後に撤回された。 火曜日、トランプ政権は30年以上ぶりに「ゴッド・スクワッド」を招集し、同委員会がこれまで検討してきたよりもはるかに大規模な免除を認めることを求めた。約15分間続いた午前の会議で、ダグ・バーガム内務長官とピート・ヘグセス国防長官が大統領の主張を述べた。 「私たちは、独自のルールによって私たちの地位を弱め、私たちに危害を加えようとする人々を強化することを許すことはできません」とヘグセス氏は語った。 その後、委員会はメキシコ湾での石油とガスの採掘に関する絶滅危惧種法の規制をすべて免除することを全会一致で可決した。政府自身も、湾岸での石油とガスの生産は「イネクジラの存続を危うくする可能性が高い」と指摘している。その分析では、2010年のBPディープウォーター・ホライズン原油流出事故でクジラの個体数の17パーセントが死亡し、船舶の衝突により年間複数頭のクジラが死亡する可能性があると結論づけた。絶滅危惧種法を無効にするという決定は、メキシコ湾北部にのみ生息し、生息数が約50頭しかいないコメクジラの絶滅を引き起こす可能性がある。 次を読む 海洋速度制限は絶滅の危機に瀕しているセミクジラを保護します。トランプは彼らを弱体化させたいと考えている。 オバマ政権で内務長官を務めたサリー・ジュエル氏は、「これは現政権が既存の規範や権威をどこまで押し進めることができるか、その限界を見極めようとしているもう一つの例だ」と語る。 免除を認めるにあたって、委員会は絶滅危惧種法のこれまでに使用されたことのない条項を引用した。この法令は、「国防長官が国家安全保障上の理由で免除が必要であると判断した場合、委員会は政府機関の行動に対する免除を認めるものとする」と直接的な文言で述べている。 委員会の各メンバーは免除への支持を表明する中で、トランプ大統領も先月参加したイランでの米国とイスラエルの戦争が国家安全保障に与える影響を挙げた。戦争によりホルムズ海峡が閉鎖され、数百万バレルの石油が世界中で移動できなくなり、燃料価格が高騰した。 「イランのテロ政権による最近の敵対的行動は、そのことを浮き彫りにしている」 [sic] ヘグセス氏は委員会会議で、「なぜ国内の堅調な石油生産が国家安全保障上の必須事項であるのかを改めて説明する。アメリカ湾での生産は重要な緩衝材となり、我が国の経済と軍事を外国の不安定から守り、敵対者の戦略的影響力を軽減する」と述べた。 米国は他のどの国よりも多くの石油を生産しており、メキシコ湾が国の石油生産の約15パーセントを占めるに過ぎず、これは水圧破砕ブーム以前よりもはるかに低いシェアであり、天然ガス生産の約2パーセントにすぎません。 「環境法を回避しても生産は加速せず、我が国が現在直面している課題も解決しない」とジュエル氏は述べた。さらに、政権が言及した国家安全保障上のリスクは、トランプ大統領自身のイラン紛争参戦の決断がなければ存在しなかっただろう。 「私はこれが短期的な国家安全保障上の危機に対処するものとは考えていません」と彼女は語った。 絶滅危惧種委員会、または「神の部隊」がワシントンDCで会合し、メキシコ湾について話し合う。出席した連邦当局者には、農務長官、国防長官、内務長官、および環境保護庁長官が含まれていた。 内務省 では、トランプ政権は国家安全保障に対するそれほど深刻な脅威とは何だと考えているのでしょうか?この場合想定される脅威は、環境団体からの訴訟であるようだ。環境保護団体アースジャスティスの海洋担当主任弁護士スティーブ・マシューダ氏は、「問題を探すための解決策ではあるが、最も有害な方法だと感じている」とグリストに語った。 昨年、政府は湾岸の石油生産者が新しいクジラ探知技術を利用することでクジラへの被害を防ぐことができると結論づけた。環境保護団体は、この技術は投機的であり、それ自体では不十分であるとして、この結論をめぐって訴訟を起こした。原告らは、船の速度を制限することがクジラの死を防ぐ最も効果的な方法であると主張した。 ルイジアナ州、シェブロン、アメリカ石油協会も、提案されているクジラ探知技術の使用義務をめぐって連邦政府を訴えた。それは厳しすぎるとして、イネクジラは連邦政府が考えるほど脅威にさらされていないと主張した。連邦政府の開示情報によると、メキシコ湾でカスキダと呼ばれる新たな海洋石油・ガスプラットフォームの建設を進めているBP社は、昨年少なくとも四半期に1回、この問題に関してホワイトハウスと3つの連邦政府機関に働きかけた。 （BPはコメントの要請に応じなかった。米国石油協会はグリストへの声明で、ゴッド・スクワッド会議を支持していないと述べた。）連邦裁判所は1月に政府が提案したクジラ探知技術の使用要求を却下し、現時点では海洋石油産業における船舶の速度に対する絶滅危惧種法による積極的な制限は存在しない。 結局、訴訟を回避しようとするトランプ政権の試みが、すでに訴訟を引き起こしている。アースジャスティスと他の環境保護団体は火曜日午後、ゴッド・スクワッドの決定をめぐって訴訟を起こすと発表した。 編集者注: Earthjustice は Grist の広告主です。広告主は Grist の編集上の決定に何の役割もありません。 #トランプ大統領の神の部隊がメキシコ湾で絶滅危惧種の保護を阻止