クリス・ライト・エネルギー長官は、米国は核爆発を計画していないと述べ、ドナルド・トランプ大統領が軍に兵器実験の再開を呼びかけたことを受けて世界的な懸念を静めた。
「これは核爆発ではない」とライト氏は日曜日にFOXニュースに語った。 「これらは、私たちが非臨界爆発と呼ぶものです。」
このコメントは、トランプ大統領が国防当局に対し、対立する大国と「平等な基準で核兵器の実験を開始する」よう指示したとトゥルース・ソーシャルに書いた数日後に出た。
しかし、検査機関を監督するライト氏は、ネバダ州の砂漠に住む人々はキノコ雲を見ることについて「心配する必要はない」と述べた。
ライト氏は「ネバダ州国家安全保障施設などの歴史的な実験場近くにいる米国人は心配する必要はない」と述べた。 「つまり、核兵器の他のすべての部分をテストして、それらが適切な形状を提供していることを確認し、核爆発を引き起こすのです。」
先週のTruth Socialでのトランプ大統領のコメントは、米国が1992年以来初めて本格的な核爆発を再開する準備をしている兆候であると多くの人が解釈した。
金曜日に収録され日曜日に放映されたCBSの60ミニッツとのインタビューで、トランプ大統領は自身の立場を繰り返し述べた。
トランプ大統領は、CBSのノラ・オドネル氏の質問に対し、30年以上ぶりに米国が核兵器を爆発させる計画があるかとの質問に対し、「他国と同じように核兵器実験を行うと言っている、その通りだ」と述べた。
「ロシアも中国も検査を行っているが、それについては話していない」と付け加えた。
ロシアと中国はそれぞれ1990年と1996年以降、そのような実験を実施していない。
この件についてさらに追及されると、トランプ大統領は「彼らは行ってそれについて教えてくれない」と述べた。
同氏は「核実験をしない唯一の国にはなりたくない」と述べ、兵器実験を行っているとされる国のリストに北朝鮮とパキスタンを加えた。
中国外務省は月曜日、核兵器実験の実施を否定した。
毛寧報道官は北京での定例記者会見で、「責任ある核保有国として、中国は常に…自衛核戦略を支持し、核実験を中止するという約束を守ってきた」と述べた。
さらに、中国は米国が「国際的な核軍縮・不拡散体制を守り、世界の戦略的バランスと安定を維持するために具体的な行動をとる」ことを望んでいると付け加えた。
木曜日、ロシアも核実験の実施を否定した。
クレムリンのドミトリー・ペスコフ報道官は記者団に対し、「ポセイドンとブレヴェストニクの実験に関して、情報がトランプ大統領に正しく伝えられたことを願っている」とロシア兵器の名前を挙げながら語った。 「これを核実験と解釈することは決してできません。」
北朝鮮は1990年代以来核実験を実施した唯一の国であり、2018年には北朝鮮さえも核実験の一時停止を発表した。
各国が保有する核弾頭の正確な数はいずれの場合も秘密にされているが、米国科学者連盟（FAS）によると、ロシアは合計約5,459発、米国は約5,177発の核弾頭を保有していると考えられている。
米国に本拠を置くACAは、米国の核弾頭保有数が約5,225発であるのに対し、ロシアの核保有数は約5,580発であるとし、若干高い推定を示している。
FASによれば、中国は約600発の核弾頭を保有する世界第3位の核保有国であり、フランスは290発、イギリスは225発、インドは180発、パキスタンは170発、イスラエルは90発、北朝鮮は50発である。
米シンクタンク戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）によると、中国は過去５年間で核兵器保有量を約２倍に増やし、２０３０年までに核兵器保有数が１０００発を超えると予想されている。