他の野球界と同様、トニー・クラークも、オオタニ翔平がこのオフシーズンにドジャースとの7億ドルの契約のうち6億8000万ドルを延期するという決定に驚きの反応を示した。
しかし、業界の一部の声とは異なり、メジャーリーグベースボールプレーヤーズ協会のエグゼクティブディレクターは次のように述べています。 その結果、MLBの契約延期ルールを変更する必要があるかどうかについては疑問を呈しなかった。
クラーク氏はタイムズ紙とのインタビューで、「選手たちとその個人代表が、チームと協力して共通点を見つけるためにツールバッグにできるだけ多くのツールを入れてもらいたいと考えている」と語った。 「これらのことはすべて正しいと想定すべきです。」
クラーク氏のコメントは月曜日、同氏と他のMLBPA関係者がチームのキャメルバック・ランチ施設でドジャースの選手たちと面会した数分後に発表された。 そして、オオタニがMLBの多くの代理人、幹部、評価者を驚かせた記録的な契約を締結してから3か月以上が経った。
クラーク氏は「私が順番を外して話しているとは思わない。ショウヘイがユニークなチャンスを持ったかなりユニークな選手だということを示唆するためだ」と語った。
もちろん、近年、延期を伴う契約を結んだスター選手はオオタニだけではない。 ドジャースだけでも、ムーキー・ベッツ（3億6,500万ドルのうち1億1,500万ドルが延期）、フレディ・フリーマン（1億6,200万ドルのうち5,700万ドルが延期）、さらにはテソカール・エルナンデス（2,350万ドルのうち850万ドルが延期）など、同様の契約を結んでいる選手が何人かいる。
この傾向は、業界の一部のエージェント、特にオオタニのような契約の場合、契約の「正味現在価値」、つまり、本質的には、延期された契約が2020年中に支払われた場合にどれだけの価値があるかに注目していないわけではない。現在、将来のお金はインフレのためにそれほど価値がないため、実際の保証総額よりも大幅に低くなります。
オオタニの保証総額は記録的な7億ドルだったが、MLBPAはその正味現在価値をわずか4億3,750万ドルと計算した。
しかし、MLBの団体交渉協定では、チームと選手が契約で延期に同意できる金額に制限はない。
そして、クラークによれば、それは労働組合が守る決意をしている「権利」だという。
「私たちにとって基本は、選手、個々の代表、そしてその他の方法で参加する可能性のあるチームが自由に使える選択肢をできるだけ多く確保できるようにすることです」 [as possible]」とクラークさんは言いました。
「それは選手たちが持つ権利であり、彼らが適切と考える方法で使用することを選択できる」と彼は付け加えた。 「私たちは彼らに視点を提供します。 私たちは彼らに歴史を提供します。 私たちは、彼らが自分自身で最善の決定を下せるよう、あらゆる情報を提供します。 つまり、選手が翔平と同じことをしようと決心すれば、その決断を下すことができる。 もし別の選手が入ってきて、その選手が契約をすべて現在価値で残してくれるチームを望んで見つけたとしても、それも問題ないよ。」
ドジャースのスター、大谷翔平は、2月14日のスプリングトレーニングでバッティングケージでウォーミングアップ中に笑顔を浮かべている。
(ロバート・ゴーティエ/ロサンゼルス・タイムズ)
クラークと野球界のエージェントにとって、より重大な最近の展開は、MLBコミッショナーのロブ・マンフレッドが先週、リーグはオフシーズン、できればリーグのウィンターミーティングの頃の12月に「フリーエージェント契約期間」を設けたいと述べたことである。 。
それは新しい問題ではありません。 2019年10月、リーグはMLBPAに対し、選手が複数年契約に署名するためのフリーエージェント期限を提案したが、その構想はすぐに選手会によって却下された。
「これは、ツールバッグにできるだけ多くのツールを入れておくことについての会話に戻ります」とクラーク氏は言いました。 「真実は、 [free-agent] 期限を設けずに話し合いを行うこと、そしてチーム、選手、各代表が人為的な期限を背景にせず柔軟に対応することは、送られてきた提案に基づいて私たちが考えていた損害よりもはるかに意味のあるものでした。私たちの向かいにあります。」
悲しいことに、このアイデアはこのオフシーズン中に再び浮上しました。
オオタニのフリーエージェントプロセスが予想よりも長かったことにより、MLBがどのようにしてホットストーブシーズンにタイムリーな関心をもたらすことができるかについての憶測の波が巻き起こった。
それ以来、数カ月間のフリーエージェント市場も一見停滞しているように見え、サイ・ヤング賞を2度受賞したブレイク・スネルや元ナ・リーグMVPのコディ・ベリンジャーを含む数人のトップスターは、スプリングトレーニングの最初の週まで契約を結んでいないままだ。
しかし、厳しい期限を設けた場合、フリーエージェント選手にどのような圧力がかかるかを懸念して、協会はほぼ確実に反対するだろう。
クラーク氏は「この春の時点で選手ミーティングを2回行った」と述べ、「実際の提案が何であったかを選手たちに思い出させることができた」と語った。 [in 2019]、彼らは皆理解しています。 彼らは皆、それが自分たちの利益にならないことを理解しています。」
クラーク氏は、「リーグがその方針に沿って別の提案を行うかどうかを確認し、その際には選手やエージェントコミュニティと連携するつもりだ」と付け加えた。 「それでは、そこから行きます。」