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2025-10-15 08:30:00
1778 年にジョージ ワシントンの飢えた兵士たちが冬を越すのを待っていた戦場からほど近い、ペンシルバニア州バレー フォージの静かな道に、米国最大の送電網運営会社である PJM インターコネクションの本社があります。社内では、事業者が悪天候や電力急増と闘い、13 州とコロンビア特別区の 6,500 万人の顧客に電力を確実に供給しています。制御盤は壁を覆い、ほぼ床から天井まで伸びており、まるで災害映画のワンシーンのように見えますが、設計上、ドラマチックな環境はほとんどありません。
しかし、米国が電力需要の急増に対処するにつれ、状況は変わりつつあるかもしれない。
9月下旬、PJM加盟11州の知事らがフィラデルフィアに結集し、有権者が直面するコストの急速な上昇を踏まえ、送電網のエネルギー決定における役割拡大を求めた。中には13州のグリッドから完全に撤退すると脅す者さえいた。
主導者であるペンシルベニア州のジョシュ・シャピロ知事は「州がPJMの運営方法についてもっと発言権を持つ必要がある」と述べた。 「私たちはエネルギー生産プロジェクトをもっと迅速に進める必要があり、コストも抑えなければなりません。PJMがそれができないなら、ペンシルベニア州が単独で進めようとするでしょう。」
ペンシルベニア州は電力の純輸出国であり、理論的には発電事業者に非営利団体からの脱退と新たな送電事業者への参加を強制する法律を可決する可能性があるが、それには連邦政府の承認が必要となる。さらに、発電事業者は、送電網運営者がすでに支払った多額の支払いをPJMに返済しなければならないだろう。シャピロ氏の暴言は、PJM内に変革を強制し、依存している送電網において公務員のより大きな役割を確保することを目的としている可能性が高い。
結局のところ、知事が本当に望んでいるのは、電力小売価格の引き下げだ。実際、テクノロジー企業がエネルギーを大量に消費するデータセンターの建設を急ぐ中、現在顧客が見ているような劇的な料金値上げを防ぐことが、PJM が設立された理由でした。約 30 年前まで、米国の電力会社は、発電所によるエネルギー生成手段と、そのエネルギーを顧客に届ける送電および配電システムの両方を管理していました。 80年代と90年代の価格高騰により、多くの州は電力会社が発電所を所有できないとの判決を下し、特定の地域内での発電会社の独占管理が崩壊した。こうした動きは、連邦政府が電力会社所有の発電所と競合できる独立系発電事業者に全国の送電網を開放する措置を講じた後に起こった。
データセンターは地球の資源を食い荒らします。代わりに彼らを宇宙に連れて行ったらどうなるでしょうか？
現在、PJM は一種の仲介業者として機能しています。同社は毎日のエネルギー市場を運営しており、最低価格を提供する発電機から電力を購入し、リアルタイムの需要を満たすために地元の電力会社に販売します。しかし、これを行うには、PJM はいつでも電力を販売できる十分な発電所 (または太陽電池アレイや風力タービン) があることを保証する必要があります。そのため、PJM は毎年、地域全体が今後 3 年間に使用すると予測される総電力量を推定する、いわゆる容量市場も運営しています。 PJM はその数字を利用して発電所に支払い、要請に応じて稼働する約束を確保します。
必要な容量を見積もるために、PJM は過去のデータと新しい負荷リクエスト (グリッドへの接続を希望する潜在的な顧客) を調べて、異常気象などの課題が発生したときに計画停電に直面するのではなく、地域に多少の余裕を持たせるために追加の容量を追加します。すべての公共料金の約 25% は、この「容量市場」を反映しています。これは、今後 3 年間に、一年で最も暑い日と最も寒い日でも信頼性の高いサービスを確保するために PJM が支払うと予想される金額です。
容量オークションがニュースになることはめったにありませんが、ペンシルベニア、ニュージャージー、オハイオ、バージニアなどの PJM 加盟国が業界に積極的に求愛しているため、シリコンバレーの人工知能への競争により、こうした力関係がクローズアップされています。 3月、トランプ大統領はピッツバーグで開催されたエネルギー・イノベーションサミットにデイブ・マコーミックペンシルベニア州上院議員とともに出席し、ペンシルベニア州をデータセンターとAIの国家ハブにすることを目的とした900億ドルの民間投資を発表した。バージニア州にはすでに、世界のインターネット トラフィックの 70 パーセントが最終的に流れる施設群である、いわゆるデータ センター アレーの本拠地があり、オハイオ州も同様にテクノロジー インフラストラクチャの主要プレーヤーとして台頭しつつあります。その結果、前例のない数の大規模な負荷リクエストがグリッドに溢れます。
憂慮する科学者連合の報告書によると、PJM の管轄区域内にあるデータセンターに好意的な 7 つの州の料金支払者は、データセンターをオンラインにするために必要な伝送アップグレードの費用として 44 億ドルを請求されていることがわかりました。たとえば、ワシントン DC では、顧客の毎月の電気料金が平均 21 ドル増加しました。
PJMの容量オークションでの価格の高騰は、消費者物価を圧迫する重要な要因となっている。 7月、PJMは、最新の容量オークションのコストが、わずか2年前のわずか22億ドルから161億ドルに増加したと発表した。 PJM 監視グループである Monitoring Analytics によると、これは「ほぼ完全に、既存および予測されている大規模なデータセンターの PJM グリッドへの負荷追加によるもの」です。同グループはまた、「負荷予測における極度の不確実性」を、対処すべき「特異かつ前例のない状況」として指摘した。モニタリング・アナリティクスと天然資源防衛評議会（NRDC）はいずれも、PJMが「自家発電」システムを採用することを提案している。このシステムでは、特にデータセンターなど電力を大量に消費する顧客は、送電網から電力を供給するのではなく、事前に自前で電力源を構築することが義務付けられる。
NRDCとシエラクラブの専門家らは、送電網の将来をめぐる不確実性の多くは、この一見底なしの電力需要の一部が蜃気楼に過ぎない可能性があるためだと警告している。たとえば、単一のデータセンターの建設を検討しているテクノロジー企業は、土地を最終的に確保する前に、3 つの異なる地域の電力会社に申請する可能性があります。最終的には 1 つのデータセンターを構築しますが、容量市場では 3 つのアプリケーションすべてが考慮されていたため、料金支払者は依然として 3 つのデータセンターのコストを前払いすることになります。実際、一部の推定では、データセンターの負荷リクエストのおよそ 75 ～ 90% は無意味であると示唆されています。
PJMはまた、新しい電力源が送電網に接続されるのを待って放置されたままになっていると非難している。送電網事業者は、いわゆる相互接続キューを抱えており、そのほとんどが何年も稼働を待っている再生可能エネルギー プロジェクトでいっぱいです。今月初め、議員105人がPJMに対し、年末に期限が切れる税額控除を利用して再生可能エネルギープロジェクトの列を一掃するよう求める書簡に署名した。 （現在の連邦政府機関の閉鎖により、その期限を守る取り組みがさらに複雑になる可能性があります。）
NRDCのペンシルベニア政策ディレクター、ロバート・ラウス氏によると、問題の一部は物流にあるという。 「長い間、PJM は相互接続キューのリクエストがかなりゆっくりとしたペースで送信されることに慣れていました」と彼は言いました。初期の時代、PJM は送電線の近くに建設され、相互接続のためのかなり標準化されたプロセスを備えた大規模な化石燃料プラントを扱っていました。しかし、再生可能エネルギーが安くなるにつれ、送電網に接続しようとする小規模なエネルギープロジェクトの数が増加した。 2022 年に、PJM は、2026 年末までかかると予想されるバックログを処理するために、新しい相互接続リクエストの受け付けを停止しました。
「膨大な量のリクエストに圧倒され始めました」とラウス氏は語った。 「彼らはそうした状況に適応できなかったのです。」
一方、加盟州知事は、PJMがどのようにリソースを割り当て、発電をオンラインにするかについて、より多くの発言権を要求している。各州はテクノロジー投資全般、特にデータセンターへの投資を積極的に呼びかけているが、議員らは投資ブームによって消費者の電力価格が持続不可能な水準まで上昇していることを懸念している。
PJMの代表者は、「予想される電力需要の前例のない増加に対処するために、与えられた権限の範囲内であらゆることを行っている」と述べた。 PJMは、大規模な負荷要求に関連する国家支援のエネルギープロジェクトを迅速に処理するクリティカルイシューファストパスと呼ばれるイニシアチブについてパブリックコメントを求めています。重複したリクエストを除外するタスク ユーティリティ。そして各州に対し、容量市場の予測に同意するよう要求する。エネルギー市場アナリストのラオ・コニデナ氏は、州の承認が必要なため、知事の負担は「基本的にPJMを非難していることになる」と述べた。
最新の計画では、各州が優先順位を決めてこれらのデータセンターに電力を供給できる大規模なエネルギープロジェクトを選択できるようになる。しかし批評家らは、これにより石油・ガスプロジェクトの増加は避けられないとしている。トランプ政権下で太陽光発電と風力発電が直面している規制の逆風と、超知能の構築に向けた必死の競争を考慮すると、ハイテク企業がクリーンエネルギーを待ち続けるとは考えにくい。シャピロ氏の事務所は、ペンシルベニア州が推進してきた数十億ドルのAI投資とどうやって同州の排出目標を達成するつもりかとの質問に対し、コメント要請に応じなかった。
「こんなにたくさんの [tech] 環境擁護団体「保全有権者同盟」の上級州広報担当ニック・アブラハム氏は、「企業（ご存じのグーグルやアップル）は、クリーンエネルギーや気候変動対策、排出量削減などに鉄壁の公約を掲げているはずだ。データセンターのせいで送電網に化石燃料をさらに追加するのであれば、企業はそれを実行できない」と述べた。
編集者注: Natural Resources Defense Council は Grist の広告主です。広告主は Grist の編集上の決定に何の役割もありません。
#データセンターが電力網を混乱させる中米国最大の通信事業者が州当局の反乱に直面している