今回の見直しは、リヤドのキング・ハーリド国際空港でフーシ派の攻撃により3人が死亡したフーシ派反体制派による攻撃を受けたものだ。
キング・ハールィド国際空港での攻撃とデルタ航空の運航見直し
サウジアラビアの首都リヤドにあるキング・ハールィド国際空港で発生した攻撃を受け、デルタ航空は10月23日に予定していたアトランタとリヤドを結ぶ新規路線の就航計画を見直している。イエメンを拠点とするイラン支援のフーディ派武装勢力が犯行を主張した一連の攻撃により、同空港では3人が死亡する事態となった。サウジアラビアの民間航空当局はこの死者数を発表し、現地での攻撃激化が同社の運航計画に影を落としている。
デルタ航空のEd Bastian CEOはCNBCのインタビューで「安全性が最終的な判断基準になる」と語った。
運航計画のスケジュールと安全保障上の不確実性
フーディ派による攻撃は、リヤドのキング・ハールィド国際空港を標的にした一連の動きの一環であり、BBCなどの報道によれば、この紛争の再燃により国連は20万人以上が避難を余儀なくされたと報告している。今回の攻撃直後には、リヤド発着の100便以上が欠航する事態となった。Simple Flyingが引用したCiriumのデータによると、1日のうちに293便が欠航または非運航となり、これはリヤド空港の予定されていた到着・出発便の約39％に相当する規模であった。この深刻な混乱は、現地の空の便の安定性に大きな懸念を突きつけている。
今後の決定と顧客への影響
デルタ航空の計画は、現時点では10月23日から30日までが毎日運航、その後は週3回というA350-900型機を使用したサービスとなっている。しかし、バスティアンCEOは最終的な判断はまだ下されておらず、運航の可否については近日中に顧客へ通知すると述べている。業界や競合他社は、この直行便の去就を注視しており、安全環境が紙上の計画を支えきれるかどうかが焦点となっている。
航空会社にとって、就航直前の計画変更は非常に困難な決断を伴う。デルタ航空は、決定が下され次第、予約客に対して直接の連絡を行う方針を示している。現在は、就航便のチケットを保有する乗客や、上級会員資格を持つ旅行者にとって、具体的な情報が求められており、同社は透明性のある対応を通じて長期的な信頼維持を図る必要がある。