インドの航空監視機関は、デリー空港でタキシング中のエア・インディア機のエンジンが貨物コンテナに吸い込まれる事故を受けて調査を開始した。
負傷者はいなかったが、航空機のエンジンは損傷しており、修理のため運航停止となっている。
イランが一時的に領空を閉鎖し、航空会社が航空便のルート変更を余儀なくされたことを受け、ニューヨーク行きのエアバスA350型機は木曜、離陸直後にデリーに引き返した。
航空機は安全に着陸した後、滑走路を離れ、乗客を乗せて駐車場に向けて地上走行していたところ、貨物コンテナが右エンジンに吸い込まれた。航空規制当局によると、当時は濃霧のため視界は「ギリギリ」だったという。
エア・インディアの関係者がBBCに語ったところによると、コンテナが吸い込まれたとき、機内には約240人の乗客がいたという。乗組員の正確な数は確認できなかったが、関係者は6人から8人の間である可能性があると付け加えた。
インド民間航空省によると、事件は木曜現地時間午前５時２５分（水曜グリニッジ標準時２３時５５分）ごろ、航空機が駐機、積み降ろし、燃料補給を行うエプロンエリアに向けて地上走行中に発生した。
貨物コンテナは誤って地上車両から「誘導路交差点上」に落下したと付け加えた。
エア・インディアの広報担当者は、空港内で手荷物や貨物を移動するために使用されていた車両で牽引していたカートから車輪が外れ、コンテナが落下したと付け加えた。車両操縦士は航空機がタキシングしていることに気づき、残った貨物を積んでその場を立ち去った。
「しかし、落下したコンテナは取り残され、航空機の第2エンジンに吸い込まれた」とエア・インディアは付け加えた。
民間航空総局（DGCA）によると、その後誘導路から金属片が取り除かれ、航空機は牽引されて指定されたスタンドに駐機したという。同事件については詳細な調査を開始したと付け加えた。
写真 DGCA によって X で共有されました 航空機のエンジンケーシングやファンブレードの損傷、誘導路に落ちている破片などを示している。
この事件により、インドの混雑した空港では地上の安全に対する厳しい目がさらに厳しくなっている。
昨年6月、DGCAは、 重大な安全上の過失のフラグを立てた インドの主要空港や航空会社で、色褪せた滑走路標識、欠陥のあるシミュレータ訓練、乗務員の疲労、不適切なメンテナンス、不正なコックピットへのアクセスなどの問題を発見しました。
エア・インディアはまた、同機の運航停止に伴い「A350の一部の路線に混乱が生じる可能性」があると警告した。
エア・インディアが運航 エアバスA350型機6機 ロイター通信によると、ロンドンやニューヨークへの便を含む長距離路線でも運航しているという。航空会社は影響を受ける可能性のある路線を明らかにしていない。