サンアントニオ – デュークロッカールームの焼け付くような沈黙の中で、ドアが激しく波打つように閉じられたドアのエコー。プレーヤーやスタッフが隣接するコーチのロッカールームに身を包むたびに、ドアの強打はまだ夜にサイレンのように反響しました。
最後の35秒で6ポイントのリードを浪費することに伴う感情的なスパイラルのためにチームを準備するものは何もありません。ヒューストンが33秒でゲームの最後の9ポイントを獲得し、土曜日の夜にファイナルフォーでスタンデューク70-67を獲得した後、ハッシュはそれを処理しようとするブルーデビルズの試みに同行しました。
プレイヤーは静かにさまよい、10箱からピザのスライスをつかみ、パワーレードクーラーに積み上げました。彼らは、長引くメディアとのアイコンタクトを避けるために携帯電話を見つめました。彼の目に涙を浮かべてシャワーから戻ってきました。別の人は鉛筆で日記に書いた。
彼らは、何とか6ポイントのリードが20秒以内にどのように消えるかを再生しました。しかし、インバウンドの失敗、ミス、メンタルゴフの騒動の後でも、スターフレッシュマンクーパーフラッグ（ファウルとミス）からの最後の20秒の2つの重要な瞬間が、見事なメルトダウンを締めくくりました。
Flaggの逃した12フィートのジャンパーは、デュークが1ポイントずつ追って、リプレイで永遠に生きる劇です。デュークはゲームをコントロールし、出血を止める機会がありました。残り17秒でタイムアウトが呼び出されました。ブルーデビルズは、ヒューストンの6年生のシニアJ’Wan Robertsと隔離の対戦を受けたフラッグのために片付けました。フラッグは車線の内側から立ち上がって、6フィート8ロバーツの伸ばした腕から離れました。ショットはフロントリムからカロムでカロムでした。
「それはコーチが描いたプレイです」とフラッグは言いました。 「それを塗料に取り込んだ。足を止めたと思った、上昇した。明らかにそれを短くした。シナリオで一緒に暮らしたいショット。」
劇や外観を再推測することはありませんでした。それは単に入らなかった。
「クーパーは国内で最高の選手であり、彼が好きな場所で国内で最高の選手を獲得すると、それは本当に簡単です。 「時々ショットが下がってしまう。時々そうしない。それはそうではなかった。」
説明するのは難しいのは、デュークのタイリースプロクターが残り20秒で1対1のフロントエンドを逃したとき、ロバーツに対するフラッグのオーバーザバックファウルでした。当時デュークは67-66をリードし、フラッグはフラッグが明らかにボックスに出ていたロバーツのファウルのために口histを吹きました。
コールの妥当性は、ファイナルフォーでバースツールで長い間議論されますが、フラッグはロバーツの左腕を押さえ、それを口histしているように見えることで、自分自身とデュークを脆弱な立場に置きました。
63％のフリースローシューティングゲームであるロバーツは、1対1の両端を作ってゲームを変更し、ヒューストンを68-67のリードに押し上げ、Flaggの最終進出のステージを設定しました。
グリットとタフネスの反抗的なイメージを保持しているプログラムの場合、ヒューストンの全国タイトルゲームへの旅行がゲームを変えるボックスアウトを特徴とするのは適切です。ヒューストンのアシスタントでありクーガーズのコーチであるケルビン・サンプソンの息子であるケレン・サンプソンは、父親の民族のバスケットボールのことわざの一人を壊して、その瞬間を要約しました。
「規律は、あなたが勝つのに役立つ以上にあなたを打ち負かす」とケレン・サンプソンは言った。 「おそらく1億回も成長していると聞いたことがあります。
「大きなフリースローブロックアウトはまさに必要なものでした」と彼は付け加えました。
コールに関する議論に関係なく、フラッグのファウルはデュークを突然考えられない位置に置きました。 Blue Devilsは、残り35秒で6ポイントのリードから19秒のマークで1つずつ続きました。ファウルは最終的なスイングでした。
ヒューストンの鍵は、ロバーツをフラッグに放ったことから来ました。これは、ゲームの早い段階ではなかったことです。フラッグはクーガーズを亡くなして引き離し、ロバーツが自分で対戦を処理できるように調整しました。
「私たちはここハーフタイムで、J’Wanを信頼するつもりだと言った」とサンプソンは言った。 「彼はクーパーとの1対1で仕事をしています。おそらく私たちは過剰になっています。
「あなたは理由のためにアメリカで第1の防衛を持っています。彼を信頼してください。」
ヒューストンのディフェンダーは一晩中彼らの略奪していました。ボックススコアで最も耳障りな統計は、21分以上プレーでリバウンドをつかみ、-20のプラスマイナスで夜を終えることに失敗したデュークセンターのカマンマルアッハのスコアの統計です。
ロバーツの最後のサルボは、Flaggの潜在的なゲームの勝者で厳しいコンテストを獲得していました。
「彼は簡単に見えるように手を上げるという素晴らしい仕事をしたと思った」とサンプソンはロバーツについて語った。 「一晩中いくつかのタフなショット。」
Flaggは27ポイントでコンテストを終え、フィールドから19対8で撃ちました。デュークはゲームの最後の10:30に1つのフィールドゴールしかなかったため、彼はほとんど助けを得ました。
彼は午後11時54分にゴルフカートのデュークロッカールームに戻り、首に巻き付けられたタオルを持って宇宙を見つめました。フラッグは、シーズンの終わりとおそらく大学でのキャリアに直面して、沈黙のコーンに入りました。
3分後、デュークのコーチ、ジョン・シェイヤーは彼の隣に妻とアスレチック監督のニーナ・キングが後ろに座っていると過去に乗りました。デュークは最大14歳でリードした後、最後の4つの歴史で5番目に大きなリードを吐き出しました。その損失は、その叩き行いのドアのように、オフシーズンに長く響き渡ります。
「私は戻ってきます、私たちは1分未満で6人上昇します」とシェイヤーは言いました。
「私たちは取引を終了する必要があります。」