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デイミアン・リラード、ポートランドへの復帰と引き換えにNBAの分裂は友好的になる可能性があることを証明

オレゴン州ポートランド。 — NBAで最も純粋な怒りは、スーパースターの退団に対する復讐を求める軽蔑されたファン層の怒りである。レブロン・ジェームズの後 2010年にマイアミ・ヒートに入団するという「決断」を発表、クリーブランド・キャバリアーズのオーナー、ダン・ギルバートから「卑劣な裏切り」の罪で告発され、ファンによってジャージが燃やされた。 負けじと、銃を携えたオクラホマンズも、2016年にオクラホマシティ・サンダーを退団したケビン・デュラントのジャージに銃弾を撃ち込んだ。 そして11月、サンアントニオ・スパーズのファンがトレードを強行してから5年以上経ったカワイ・レナードに対して繰り返しブーイングを起こしたとき、伝説のコーチであるグレッグ・ポポビッチは、2014年のファイナルMVPに対する「恥ずかしい」「憎しみに満ちた」扱いについて観衆を叱責した。しかし、デイミアン・リラードが水曜日、就任以来初めてポートランドのモダ・センターに戻ったとき、 トレイルブレイザーズにトレードを要求した 7月、ミルウォーキー・バックスのスター選手と元チームの間には和解しがたい不和が証明され、トレードの話が長引くと依然として円満離婚に至る可能性がある。キャリアの最初の11シーズンをポートランドで過ごし、プレーオフシリーズ決定戦のブザービーターを2本放ち、2022年にはブレイザーズの歴代最多得点者となった33歳のガードは、慎重に振り付けられた48得点で復帰を歓迎された。一時的に彼の地位を高めた1時間のお祝い 9月のトレードでバックスへ 遠い記憶のように感じます。「これがロードゲームであることを忘れ始めている」とリラードは語った。 「ここに住まないことにまだ慣れていないんです。」NBA の得点ブームのさなか、オールスター選手にふさわしい万能選手リラードとブレイザーズの感情的、金銭的結びつきは滑稽なほど緊密なままだ。試合前にアリーナのサウンドシステムで彼のラップ曲が流れるとポートランドのファンは歓声を上げ、選手紹介では1分間にわたるスタンディングオベーションでリラードをもてなし、2つの長いトリビュートビデオで大声援を送った。では、2014年のヒューストン・ロケッツ戦と2019年のサンダー戦での忘れられないブザービーターを特集しました。一方、ブレイザーズはアリーナ内の店舗でリラードのジャージを売り歩き、タイムアウト中に地元の自動車ディーラーと販促キャンペーンを開催し、彼のスニーカー会社の割引コードを配布した。 ある再販サイトで水曜日のホームカミングのチケットの最安値は77ドルだった。これは、デトロイト・ピストンズとの次の試合で利用可能な4ドルの座席よりもわずかに高かった。リラードは火曜日にアディダスのポートランド本社に車を停め、彼の名誉を称えて新たに命名された法廷を訪れた。そして、壁一面のカメラが彼のモダ・センター到着を待っていた。 国歌斉唱中、彼が動かずに立っていたにもかかわらず、6人のカメラマンがポジションを争った。市中が斉唱する中、ちょっとした熱狂が起こり、膨れ上がった記者席で笑いと目を丸くした。リラードは、余分な注意が「消耗している」と述べたが、早朝に現れ、質問に答えるために遅くまで残っており、ポートランドとの関係は継続しているため、「閉鎖」を望んでいないことを明らかにした。 リラードが最終的に引退する前にブレイザーズに復帰する可能性をほのめかしてから間もなく、歯をむき出しにした若いファンが「指輪を受け取ったら家に帰れ」と書かれたプラカードを持って大型スクリーンに現れた。バックスは、試合前のオベーション中に集団ハグでリラードを窒息させたり、アンコールのプレゼンテーション中に彼をからかったりして、ラブフェストに確実に参加した。「初めて見ました [tribute video] それが始まったとき」とリラードは語った。 「タイムアウト中に見ていました。 2本目が流れたとき、ベンチにいた全員が「ビデオを10本用意してくれるだろう」という感じだった。 ベンチでは冗談だった。タイムアウトごとにビデオが流れるだろう。」マルチメディアのオマージュは、やがて究極の敬意の表れに取って代わられた。若くて洗練されていないブレイザーズ（15勝33敗）は、激しさを増してバックス（32勝16敗）に119対116で勝利し、リラードのパーティーを台無しにした。 今月4試合連続で平均31点差で負けていたポートランドは、驚くべきことにポスト・リラード時代の特徴的な勝利をまとめた。ブレイザーズの3人のキープレーヤーはいずれも目立った存在だった。 2023年ロト指名選手 スクート・ヘンダーソン 激動の前半で波瀾万丈のルーキーシーズンを振り切り、二極化しているセンターのディアンドレ・エイトンが第4クォーターで精力的に違いを生み出す活躍を見せ、ガードのアンファニー・シモンズは残り17秒で見事な逆足のフローターを打って元指導者を上回った。ブレイザーズのコーチ、チャウンシー・ビラップスですら、今シーズン唯一の全国テレビ中継の試合に向けて立ち上がったようで、フルコートでプレッシャーをかけてリラードのターンオーバーを何度も引き起こし、終了間際には小柄なガードをポストに何度も攻撃した。リラードは25得点、7アシスト、6リバウンドを記録したが、3ポイントシュートは13本中3本にとどまり、試合を決定づけるミルウォーキーのポゼッションでタイミングの良いダブルチームを提示されるとパスを選択した。 リラードが昔のようにクラッチスリーポイントシュートを決めたのではなく、彼の物語のような復帰は最高潮に達しないものだった。 それはそれなりに適切だった。良い思い出ばかりだが、ポートランドは在任中に一度もファイナルに進出することができず、フロントオフィスの2つの体制が困難を乗り越えるのに必要な才能を発揮できなかったとき、彼は何度もフラストレーションを感じた。ミルウォーキーでは、リラードは新たな課題に直面している。初めて3人の子供たちと離れて暮らしており、自分の番組を運営するのではなく、ヤニス・アデトクンボの相棒を演じている。 彼はまた、チャンピオンシップの期待という絶え間ないプレッシャーにも対処しており、現状に落ち着いている。 ドク・リバーズとの新たな関係過去12か月でミルウォーキーの3人目のコーチ。プレーオフが近づくにつれて、今シーズンの得点力、使用量、シュート効率のすべてが著しく低下しているリラードは、これまでにないほどの暑さに見舞われるかもしれない。 ポートランドでは、彼の才能、カリスマ性、忠誠心により、彼は常に最初に評価され、最後に非難されることになりました。昨年のプレーオフ1回戦でヒートに敗れた後、さらなるタイトル獲得を切望しているミルウォーキーには、その力学は存在しないだろう。 その目標を達成するために、リラードはアデトクンボとより良いバランスとより自然な攻撃的パートナーシップを構築する必要があり、守備面ではより多くの抵抗を示さなければならない。 新人コーチと エイドリアン・グリフィン、わずか43試合で解雇リラードの守備力の限界がポストシーズンの大事な瞬間にミルウォーキーを犠牲にした場合、リラードは簡単なスケープゴートなしで取り残されることになる。「私たちは毎晩デイムをデイムに戻さなければなりません」とリバース氏は語った。 「偉大な選手は周囲に合わせる必要はない。」プレーオフの監視は第一世界の問題であり、昨夏リラードがブレイザーズのゼネラルマネージャー、ジョー・クローニンに自分を候補者とのトレードを依頼したとき、まさにそれを求めて契約したのだ。 リラードは水曜日、ポートランドがリラードの希望の移籍先であるヒートを回避してバックスとの契約を結ぶことになった約3か月にわたる貿易交渉の後、クローニンとまだ話し合いの条件が整っていないと語った。クローニンは、リラードの長期最大契約と今すぐ勝つという要求から解放され、 振り返らずに進む理由はたくさんある：ポートランドはヘンダーソンがフランチャイズガードとして台頭し、エイトンがより信頼できるインテリアアンカーとなり、シモンズがアルファスコアラーとして成長し続けることを必要としている。 すぐにでも、3年連続のロッタリー出場が決まっているブレイザーズは、2月8日のトレード期限までにベテランガードのマルコム・ブログドンを移籍させる可能性を検討する必要がある。リラードとブレイザーズはまだ離婚後の生活を調整中だが、水曜日の温かい気持ちは、双方が正しい決断を下したという説得力のある証拠となった。リラードはブレイザーズが有意義な援助を求める欲求を満たせなかったことを認め、ブレイザーズもそれを認めた愛するスターをなだめようとして失敗するより、再建したほうが良いと自分自身に言い聞かせた。「もっと必要だ」と「あなたが必要とするものを与えられない」という二重の誠実さのひずみが現れるまでには長い時間がかかりましたが、これらはなぜ今回の復帰に苦い思いが降らなかったかを説明するのに役立ちます。 ポートランドのファンは、同様にリラードとブレイザーズの番狂わせの勝利に敬意を表したいと思っていたが、一緒に過ごす暗い未来はまったく未来ではないことを受け入れるようになった。「最終的には素晴らしい状況に陥った」とリラードは語った。…