テキサス州最高裁判所は、州のほぼ全面的な中絶禁止法の下で医学的に必要な中絶を拒否されたと主張する20人の女性の訴えを全員一致で却下した。
原告らは医師２人とともに訴訟に参加し、禁止令の唯一の例外である医療上の緊急事態について明確にするようテキサス州に訴え、その規定が曖昧すぎるため患者を危険にさらし、医師らは処罰を恐れていると主張した。
しかし、州最高裁判所の判事9人はこれに反対した。
「テキサス州法は命を救うための中絶を認めている」と共和党員ばかりの最高裁を代表してジェーン・ブランド判事は記した。
ブランド判事は、医師が「合理的な医学的判断」を行う限り、「死や重度の身体障害が差し迫る前に、女性の生命を脅かす身体的状態に対処するために介入することが法律で認められている」と述べた。
裁判所は、母親の生命も脅かされていない限り、「生命を脅かす」状態と診断された胎児の人工妊娠中絶は認められないと記した。
法律違反が発覚した医師は、最高99年の懲役、10万ドルの罰金、医師免許の剥奪を受ける可能性がある。
訴訟の原告であるアマンダ・ズラウスキー氏は、この判決は「腹を殴られたような感じ」だと語った。
「残念ながら、テキサス州最高裁は今日、妊娠中のテキサス州民が医療サービスを受けられるように支援したくないし、医師が医療行為を行うのを助けたくないという姿勢を示した」と彼女は金曜日の記者会見で述べた。
ズラウスキーさんは、待ちに待った妊娠18週目に早産性前期破水（PPROM）を経験した。医師らは、ウィローと名付けられた胎児の娘は生きられないだろうと告げたが、胎児の心拍がある限り中絶は拒否した。
ズラウスキーさんは敗血症を発症し、集中治療室で数日間を過ごした。
他の19人の原告も、リスクの高い妊娠や生存不可能な妊娠にもかかわらず、テキサス州で中絶を拒否されたという同様の体験を語った。中には中絶手術を受けるために州外まで行った人もいたが、医師が中絶手術を行えるほど「病気になるまで」待ったという人もいた。
胎児に頭蓋骨が形成されなかったサマンサ・カシアーノさんは金曜日、出産後数時間で胎児が死ぬまで苦しむ姿を見なければならなかったと語った。
「私は娘を出産し、娘が窒息するのを見ました」と彼女は語った。「誰も見るべきではない光景です。」
中絶に公然と反対するテキサス州のケン・パクストン司法長官は声明で、テキサス州の法律を守り続け、「母親と赤ちゃんを守るために全力を尽くす」と述べた。
全国的な中絶反対団体スーザン・B・アンソニー・プロライフ・アメリカの代表、マージョリー・ダネンフェルサー氏もこの判決を歓迎し、「すべてのプロライフ法の下では、医師は緊急事態を経験した妊婦に適切な治療を施すことができる」と述べた。
しかし、ダネンフェルサー氏は「アマンダ・ズラウスキーさんに起こったことは完全に間違っていた。法律が明確なのに、女性が苦しんだり命を落としそうになったりするべきではない」と述べた。
原告側は中絶賛成派の擁護団体「生殖権センター」が代理を務めた。
同団体は、米最高裁が2022年6月に全国的な中絶の権利を覆して以来、妊婦自身が中絶禁止法に反対する行動を起こしたのは今回が初めてだとしている。アイダホ州やテネシー州など、厳しい中絶禁止法を制定している他の州でも女性らが訴訟を起こしている。
「この判決は、最高裁がロー対ウェイド事件判決を覆したことの残酷な結果を明らかにしている」とセンターのナンシー・ノーサップ会長は語った。
12月、テキサス州最高裁判所は 別の女性に不利な判決を下したケイト・コックスさんも、高リスク妊娠のため中絶を希望していた。コックスさんは最終的に別の州で中絶手術を受けた。