テイラー・フリッツが全米男子テニスの最優秀選手としてシティ・オープンに出場

ATP タイトルを 2 つしか獲得していない 24 歳のアメリカ人にとって、トーナメントでの勝利とグランドスラムでの接戦での敗戦は、間違いなく史上最高の選手と言えるでしょう。 アンディ・ロディックが 2003 年にグランドスラムで優勝した最後のアメリカ人選手となったことで、このツアーではちょっとありきたりな質問になりました。 偉大な若いアメリカ人がツアーに参加することは、アメリカでのテニスの成長に役立つと思いますか?

しかし、世界ランキング13位の若いアメリカ人の最高位であるフリッツは、ロック・クリーク・パーク・テニス・センターでの最初の練習日にその質問のバージョンに遭遇したとき、彼は標準的な答えから離れました.彼はただしたい.勝つ。

ビーナス ウィリアムズのシティ オープン デビュー戦は敗戦に終わったが、愛情は欠けていなかった

水曜日にアレクセイ・ポピリンとの試合を開始するフリッツは、「つまり、たぶんね」と語った。 「でも、個人的な目標に関しては、私にとってはもっと大きな問題です。 私は一生トップ10のプレーヤーになりたいと思っていました。 ですから、それは間違いなくもっと個人的な目標だと思います。」

フリッツは、彼の成功がアメリカのテニスにもたらす注目の高まりを認識しています。 彼の言葉によれば、アメリカのスポーツファンは「すべてにおいて最高」であることに慣れているため、トップ 10 入りしてグランドスラムを勝ち取るという彼の探求は、ひいては、ウィリアムズ姉妹やウィリアムズ姉妹と同じように、アメリカ人をスポーツに引き込むのに役立つでしょう。他の偉大な選手たちは何年もの間、女性の側でやってきました。 ウィンブルドンでの準々決勝でナダルに敗れたことは、その典型的な例です。

「テニスファンではない非常に多くの人がそれを見て、聞いたことのあるナダルとのプレーをおそらく聞いたことのないアメリカ人を見た. 「アメリカで多くのファンを獲得するような試合だ」

しかし、その試合がアメリカのテニス界にどれほど大きな影響を与えたとしても、フリッツが負けた後に打ちのめされたという事実は変わりませんでした。 オール イングランド クラブのコートを離れたとき、彼の目は愛国心に輝いていませんでした。 コンテストを受けました。

彼は史上最高の選手との勝てる試合に負けたばかりで、キャリア初のグランドスラム準決勝のチャンスを逃した。

「今やめたら、自分のキャリアにかなり腹を立てるだろう」と彼は言った。 「まだ改善しなければならないことがたくさんありますが、選手としてもっともっとうまくなりたいと思っています。」

フリッツが怪我を負っていたにも関わらず、シティ・オープンでプレーしたかった理由の一部はそれでした。全仏オープン中に負った左足の疲労骨折は、ウィンブルドンでの彼に影響を与えました。 彼は、テニスで勝てば勝つほど、ランキングが上がることを知っています。

フリッツは、トップ 50 の同胞と同様に、勝利がこのスポーツに注目を集めることを知っています。 しかし、彼らの動機は注目ではなく、偉大さです。 フリッツ、ライリー・オペルカ、トミー・ポール、フランシス・ティアフォーなどの若いアメリカ人は、お互いに友達ですが、対戦するときは激しく競争します。

ジェシカ・ペグラがシティ・オープンの1回戦勝利で本当の自分を披露

彼らの使命は、最高のアメリカ人になることではなく、最高になることです。 フリッツにとって、「最高ランクのアメリカ人」は参加トロフィーのように思えます。 確かに苦戦しましたが、トップ 10 入りとグランドスラム トーナメントでの優勝はより大きな賞であり、その道のりでアメリカ人より多く倒さなければなりません。

「私はいくつ食べないの？ [Americans] トップ 50 に入っています — これは個人の国際スポーツです」とオペルカは言いました。 「つまり、たむろするためだけに彼らがいるのはいいことです… [but] 彼らは私をこれ以上押し付けません [Daniil Medvedev] また [Stefanos Tsitsipas] またはそれらの人の1人。 それは同じだ。”

フリッツは米国テニスの救世主になることを目指しているわけではありませんが、自分自身をより身近なものにしています。 彼は、Twitch で「Apex Legends」や「Fall Guys」などのビデオ ゲームをプレイしてストリーミングし、ファン層と交流しています。 彼は 2019 年に「SportsCenter」でツイートし、アメリカ人により多くのスポーツの知識を与えるために、ESPN のハイライト ショーでテニスの専門知識が不足していることを指摘しました。

彼はまた、ATP と WTA の最も知名度の高い選手の 1 年間を追った新しい Netflix シリーズに出演することに同意しました。これは、レーシング サーキットのファン層を拡大するのに役立ったスマッシュ ヒットの「フォーミュラ 1: ドライブ トゥ サバイブ」に似ています。視聴者への愛情深いドライバー。

「これらのカメラは常に私に向けられています。 私は生意気にさえ見えるかもしれませんが、それは非常に冗談のようなものです」とフリッツはその経験について語った. 「そして、私はカメラの前に何も持っていませんでした。 できるだけ自分らしくいられるようにしています。」

しかし、フリッツにとって、テレビ カメラ、ツイート、Twitch ストリームは、テニス プレーヤーになるときは後回しにされます。 世界でのすべての取り組みが彼をトップ 10 に押し上げたり、グランドスラムのタイトルを与えたりすることはありません。 彼の努力と意欲だけがそれを可能にします。

フリッツのこれまでのキャリアは、彼にとって十分ではありません。 彼は最高になりたいと思っており、アメリカのテニスが彼と一緒に来るなら、それでいい.

「子供の頃はクレイジーだと思っていたので、一歩下がって考えてみると本当にクールです」と彼は考えました。 「でも、私にはまだやらなければならないことがたくさんあります。」