ジュリアン・ベルナール選手は金曜日、夢のような帰郷を果たした。ベルナール選手の故郷ブルゴーニュ地方で開催されたツール・ド・フランスの第7ステージタイムトライアルで、このフランス人サイクリストは地元の観客の歓声を浴び、妻と息子と貴重な抱擁を交わした。
ベルナール選手は、家族にキスをするために自転車を止めたため、国際自転車競技連合（UCI）から「レース中の不適切または不適切な行為とスポーツのイメージへのダメージ」として200スイスフラン（223ドル）の罰金を科せられた。
地元ファン数百人から熱烈な拍手を浴びたこのキスは、友人や家族がコースに群がり、背中を叩いたり、サインを振ったり、楽器を演奏したりする中、バーナードが片腕を上げて急な坂を登る、まるで映画のワンシーンのような瞬間だった。
群れの真ん中には、息子を抱いた笑顔の妻がいた。
信じられないほどのファンの応援を受け、タイムトライアル中に家族と一緒に立ち止まったジュリアン・ベルナールにとって素晴らしい光景でした。#TDF2024 📺: 孔雀 pic.twitter.com/FjIhSOWtjx
— NBC スポーツサイクリング (@NBCSCycling) 2024年7月5日
ソーシャルメディア上で、バーナード氏は罰金を冗談として受け止めた。
「スポーツのイメージを傷つけたUCIに申し訳ない」とベルナールはXに書いた。「だが、私は毎日200フランを支払ってこの瞬間をもう一度味わいたい」
最終的に、ベルギーのレムコ・エヴェネプールが丘陵地帯の23.5キロ（14.6マイル）のステージで優勝した。
ベルナールのタイム32分03秒は、このステージで61番目に速いタイムだった。彼のリドル・トレックのチームメイト、ジュリオ・チッコーネは31分19秒でステージ41位でフィニッシュした。
リドル・トレックのもう一人のチームメイト、トムズ・スクジンズも、バーナードの罰金に対して同様の皮肉な困惑の表情で反応した。
UCI が UCI の活動を行う
😂 pic.twitter.com/VFrIDWYL2I— Toms Skujiņš (@Tomashuuns) 2024年7月5日
「妻と友人たちが登山中に何かをしたと知っていたので、彼らに会うのを楽しみにしていました」とバーナードさんはトライアル後のインタビューで語り、さらに「友人や家族と一緒にみんなの瞬間を楽しみたかった。私にとっては夢のような瞬間でした」と付け加えた。
「タイムトライアルでは、楽しむ時間があります。こうした瞬間があるからこそ、私は走り続け、サイクリングを続けることができるのです。」
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（写真：ダリオ・ベリンゲリ/ゲッティイメージズ）