カンザスシティ・チーフスは月曜日、ミズーリ州にある長年の本拠地であるアローヘッド・スタジアムを離れ、カンザス州とミズーリ州の州境を越えて建設され、2031年シーズンの開幕に備えて、30億ドルをかけて新しいドーム型スタジアムを建設すると発表した。
この発表は、カンザス州議会がスタジアムとそれに付随する複合用途地区の費用の最大70％をカバーする売上税・歳入（STAR）債の発行を認める決議を全会一致で可決した直後に行われた。約24億ドルと推定されるこの債券は、その周囲の定められた地域で得られる州の売上税と酒税の収入で返済される予定だ。
チーフスのオーナーであるクラーク・ハント氏は、一族が追加開発に10億ドルを投じる予定で、その一部はSTAR債によっても奨励される可能性があると述べた。
「私たちは家族として、いくつかの理由からこれが正しい機会であり、組織にとって最善であると決断しました」とハント氏は語った。 「それはファンのことだよ、父さんのことだよ」 [Lamar Hunt, who founded the franchise] 常にファンのことを考え、将来のことを考えていました。
「これにより、チーフス王国に何世代にもわたる最先端の施設、少なくとも50年か60年は耐えられる建物が与えられることになる。私たちはそれがこの地域にとって最善のことだと信じている。カンザスシティには、スーパーボウル、カレッジフットボールのプレーオフ、NCAAファイナル4など、現在開催できないイベントに入札する機会が与えられることになる。」
新スタジアムの建設地はまだ決まっていないが、カンザス州知事ローラ・ケリーはワイアンドット郡内になるだろうと述べた。チーフスは、カンザススピードウェイとレジェンドとして知られる小売・娯楽地区に近いカンザス州カンザスシティにスタジアムを建設することに興味を持っている。このエリアにはチルドレンズ マーシー パークがあり、MLS クラブのスポルティング カンザス シティの本拠地でもあります。
チーフスのマーク・ドノバン会長によると、会場の座席数は少なくとも6万5000席で、アローヘッド・スタジアムより約1万席少ないという。ドノバン氏は、チーフスは間もなく建築会社を雇って新スタジアムの設計を始める予定だが、そのプロセスには最大18か月かかる可能性があると述べた。建設には最長3年かかる見込みだ。チームはまた、カンザス州オレーセに3億ドルをかけて新たなトレーニング施設を建設する予定だ。
カンザス州議員らは、チーフスの措置により州内に2万人以上の新たな雇用が生まれ、40億ドル以上の経済効果がもたらされると考えている。
「ちょっと現実離れしているんです」とケリーさんは言う。 「今日の発表は、今後何世代にもわたってカンザス州の人々の生活に影響を与えるでしょう。今日の発表は、私たちの州にとって完全な変革です。」
チーフスの動きは、ミズーリ州議会とマイク・キーホー知事にとって大きな打撃となる。彼らは、3つ目の、そして10年で2つ目のNFLフランチャイズが国境を離れることを阻止するために独自の資金調達策に取り組んでいた。ラムズがセントルイスを離れロサンゼルスへ向かったのは、アメリカズ・センターのザ・ドームに代わる資金を確保できなかったことも一因だ。
キーホー氏はチーフスの発表後、「彼らは古くて信頼できるものよりも、新しくてピカピカのものが優れていると考えていた」と語った。 「私たちはあきらめません。装甲の亀裂を探し、スポーツ法を通じてミズーリ州ショーミーの解決策があるかどうかを見つけます。」
キーホー氏は6月、新設または改修されたスタジアムの費用の最大50％をカバーする債券に加え、スタジアムごとに最大5000万ドルの税額控除や地方自治体からの不特定の援助を認める債券を承認する特別議会を支持していた。
「先週末までミズーリ州と素晴らしい対話ができた」とハント氏は語った。 「率直に言って、解決すべきことがすべて解決されたわけではありません。大きな違いは、私たちがここではカンザス州という一党と協力していることです。ミズーリ州では、私たちは知事室と協力していましたが、 [Jackson County] そして街も。ただ予定通りに到達できなかっただけです。」
ほぼ2年前、チーフスはカンザスシティ・ロイヤルズと共同で8億ドルをかけてアローヘッドの改修を計画しており、ロイヤルズもカウフマン・スタジアムに代わる新しい会場の建設を計画している。施設は駐車場を挟んで数百ヤード離れたところにあり、両チームはミズーリ州ジャクソン郡と契約を結んでいて、その契約は2031年1月に期限切れとなる。当時、ハント氏は家族とともにこのプロジェクトに3億ドルを寄付すると述べていた。
昨年、ジャクソン郡の有権者は、ミズーリ州カンザスシティのダウンタウンにあるロイヤルズの新球場建設の資金源となると同時に、アローヘッドの改修費用に充てられるはずだった地方消費税の8分の3セントの延長を真っ向から拒否した。チームの敗北の差は圧倒的で、78,352人が反対票を投じ（58％）、56,606人が賛成票を投じた（42％）。
ミズーリ州カンザスシティ市長のクイントン・ルーカス氏は声明で、「チーフスは遠く離れたわけではないし、まだ去ってはいないが、カンザスシティ市民、元チーフスのシーズンチケット所有者、そして生涯のチーフスファンとして今日は挫折だ」と述べた。 「ビジネス上の決定は現実であり、それは誰もが理解していますが、アローヘッド スタジアムはそれ以上のものです。家族であり、伝統であり、私たちが決して離れることのないカンザスシティの一部です。」
ハント氏は、父親でチーム創設者のラマー・ハント氏が2006年に亡くなるまで愛したアローヘッド・スタジアムを改修することが自分の好みだと長らく語っていた。このスタジアムは、グリーンベイのランボー・フィールドと並んでNFLの宝石の1つとみなされており、共連れシーンとホームフィールドの利点で尊敬されている。現在、ギネス世界記録に認定されている、最も大きなスタジアムの歓声の記録を保持しています。
この夏、アローヘッドではラウンド 32 と準々決勝を含むワールドカップ 6 試合が開催されます。
ハント氏はチームの決定に裏切られたと感じているファンについて、「アローヘッドを離れることに我々全員が多少の痛みを感じている」と語った。 「アローヘッドの素晴らしい点の一つは、共連れ体験です。私たちはそこでの毎シーズンを大切にしていきます。それは私たちの家族、組織、そしてすべてのファンにとって特別なものになるでしょう。私たち全員がそこで特別な思い出をたくさん持っています。それに値するので、私たちは本当にアローヘッドを祝うつもりです。」
ラマー・ハントは1959年8月14日にチーフスを設立した。チームはもともとダラスに本拠地を置き、テキサンズとして知られていたが、ハントは当時のカンザスシティ市長H・ロー・バートルの説得を受け、チームのシーズンチケットの売り上げを3倍にし、市営スタジアムの収容人数を拡大するという約束でチームをミズーリ州に移転させた。
1972年、チーフスはカンザスシティのダウンタウンのすぐ東にあるトルーマン・スポーツ・コンプレックスのアローヘッドに移転した。スタジアムは長年にわたって何度も改修工事が行われ、変化するスポーツ環境に適合し続けることができました。しかし、スタジアム周辺の経済発展はほとんど進んでいない。 NFLで3番目に古い会場であるこの会場も、傷みが目立ち始めている。
ドノバン氏は月曜日、クラーク・ハント氏とその親族が先週後半に全会一致でチーフスのカンザス州移転に賛成票を投じたと語った。
「彼らは父親のことを本当に反省していました」とドノバンさんは語った。 「それらの会議の多くは、『お父さんだったらどうするだろう？』というものでした。彼らは彼がこれをやりたいということで一致した。彼は、ファンの体験を増やして強化し、より多くのファンとの関わりを生み出したいと考えているでしょう。
「私たちのファンには、これが難しい決断だったことを聞いてもらう必要がある。これは誰にとっても感情的な決断だ。私たちはファンにとって感情的な決断であることを理解し、尊重している。時間がかかるだろう。変化は難しい。私たちはそれを感謝している。時間の経過とともに、これがファンを含む関係者全員にとって最善の決断であることが分かるだろう。」
新しいスタジアムがあれば、チーフスは豪華なスイートやアメニティを増やして球団の収益を増やすことができるとハント氏は認めた。
「設計原則は非常に具体的になります」とドノバン氏は語った。 「私たちが行った初期の議論でも、そして私たちが行ったアンケートでファンからそのような意見も得られましたが、それは騒々しいに違いありません。私たちは、それを可能にする設計された方法があると信じています」 [the new stadium] さらに大きな声で [than Arrowhead]。
「共連れは私たちの経験全体の中で最も重要な部分の一つであることを考慮しなければなりません。それは私たちが最も得意なことであり、賞賛されることであり、ファンが誇りに思うことです。それはデザインの一部になります。これらがデザインの最も説得力のある2つの部分です。私たちはステートメントを与える世界クラスのスタジアムを作りたいのです。」
ハント氏は、チーフスの新しいドーム型スタジアムがもたらす最大の恩恵は、カンザスシティで初のスーパーボウルが開催されることだと信じている。
「我々は本当に一生懸命入札するつもりだ」とドノバン氏は語った。 「これにより、私たちはこのイベントをここで開催するために競争力を持って競争できる地図に載ると思います。」
AP通信がこの報告書に寄稿した。