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チリパウダーで本当に動物が庭を掘り起こすのを防ぐことができるのでしょうか？

シャッターストック/キャンディス・ベル 外に出て新しく植えた花壇が掘り返されたり、野菜畑が荒らされたりしたことがあるなら、私の痛みがわかるでしょう。好奇心旺盛なキツネから略奪的なリスまで、愛情を込めて育てた植物を園芸哺乳類が破壊するのは、最も温厚な庭師でも忍耐力を試すのに十分な場合があります。 だからこそ、貴重な植物を守るために、園芸センターにはモーションセンサーで作動する超音波装置から、不気味な鉄製の罠、さらには乾燥したライオンの糞の袋に至るまで、あらゆるものが詰め込まれているのです。しかし、すでにあなたのスパイスラックにあるかもしれない、もっと安くて簡単で優しい選択肢、チリパウダーがあったとしたらどうでしょうか。この人気のある園芸療法は信じられないほど効果的でしょうか? アイデアは単純です。園芸哺乳類は人間と同じように、唐辛子に含まれる辛味物質であるカプサイシンに反応します。それが口や皮膚の受容体に結合すると、おなじみのスパイシーな感覚が引き起こされ、治療部位を避けるようになります。 なぜ唐辛子の植物が芳香化合物をたっぷりと含んだ色鮮やかで目を引く果実を実らせるのに、この不味い分子が混ざっているのかと不思議に思うかもしれません。鳥にはこれらの受容体がないため、カプサイシンの影響を受けません。研究者らは、トウガラシ植物は、消化中にトウガラシの種子を破壊する哺乳類を阻止する選択的抑止力としてカプサイシンを生成する能力を進化させたが、種子をそのまま散布する鳥類には影響を及ぼさないと考えている。 カプサイシンはこの役割に非常に効果的であるため、リスに食べられるのを防ぐために鳥の種子にカプサイシンが添加されています。また、ラットやマウスが家禽の飼料を食べるのを防ぐためにも使用され、げっ歯類が野生の花の種子を食べたり、地面に営巣する珍しい鳥の巣を破壊したりするのを防ぐのに効果的です。 シカやアナグマなどの大型哺乳類の場合、結果はそれほど明確ではありません。 2005年の英国での野外試験では、ヨーロッパのアナグマはカプサイシンを含まない餌を好んだものの、完全に阻止できなかったことが判明した。また、他の抑止力とは異なり、時間の経過とともにそれを回避する方法を学ぶこともありませんでした。アナグマがスズメバチやアリの巣を掘り起こして食べることが知られているので、少々の唐辛子はそれほど不快ではありません。 さて、ニュアンスについてです。これらの試験を比較するのが難しいのは、純粋な唐辛子粉末、化学コーティング、または精製抽出物など、さまざまな形態のカプサイシンが使用されていることです。また、カプサイシンは水溶性ではないため、雨で簡単に洗い流されませんが、生分解が早いため、特に繰り返し暴露すると効果の耐性が高まるため、複数回の塗布が必要です。 結論は?チリパウダーは、哺乳類を庭から遠ざける安全で自然な、手頃な価格の方法です。見つけた中で最もホットなタイプを使用し、慣れを避けるために使用をローテーションし、必要な場所にのみ適用します。残りはキッチンに保管してください。 James Wong は植物学者でありサイエンス ライターであり、特に食用作物、保全、環境に興味を持っています。ロンドンのキューにある王立植物園で訓練を受けた彼は、自分の小さなアパートに 500 以上の観葉植物を植えています。 X と Instagram @botanygeek で彼をフォローできます。 これらの記事は毎週次の場所に投稿されます。newscientist.com/maker #チリパウダーで本当に動物が庭を掘り起こすのを防ぐことができるのでしょうか