チャールズ・シュワブ・チャレンジの優勝者には、トロフィーと豪華な小切手に加えて、クラシックカーが贈られます。これは 2019 年に始まった伝統です。
昨年、エミリアーノ・グリロは、スリリングなプレーオフでアダム・シェンクを破り、1973年型フォード・ブロンコで優勝を果たした。
今年のトーナメントでは、多くのプレイヤーが垂涎の的となっている豪華なスポーツカー、完全に修復され近代化された 1975 年型 Schwab Stingray が優勝者に授与されます。
しかし、木曜日に5アンダー65を記録して単独首位に立ったチャーリー・ホフマンほど優勝に意欲的な選手はいない。
「私が子供の頃、父がこれを持っていたのですが、弟が16歳になった時に処分してしまいました。 [because] 「16歳になったとき、保険料はおそらく倍になっただろうが、彼はスポーツカーを持っていた」とホフマンは説明した。
「動機は、彼は知らないかもしれないし、おそらく今は知っているだろうが、彼にとってその車を勝ち取るためであることに疑いの余地はない。」
ホフマンは今年初めのWMフェニックスオープンでPGAツアー優勝に近づいた。しかし、スリリングなプレーオフでニック・テイラーに敗れた。テイラーは最後の6ホールで5つのバーディーを決め、ホフマンからタイトルを奪った。
残念ながら、ホフマンは PGA ツアーでまだ 4 回の優勝を果たしているが、47 歳の彼が優勝してからはしばらく経っている。彼が最後に優勝したのは 2016 年のバレロ テキサス オープンで優勝したときだった。
しかし、それ以来、背中の怪我に悩まされ続けている。
「健康であれば、世界中の誰にでも勝てると思う。背中がちょっと痛くなると、誰にも勝てないと思う。かなりいい感じだ。明らかに、暑さや湿度などが私に有利に働く。それは疑いようがない」とホフマンは説明した。
「リラックスして背中がリラックスしていれば、誰よりも遠くに打てるし、誰とも互角に戦える。ちょっと硬くなると、僕にとっては厳しい試合になる。だから、今週の天気予報は良い感じだし、チャンスは十分にあると思う。ここは昔ながらの伝統的なゴルフコースのひとつで、カレンダーを見て、今週は勝てる、今週は勝てるチャンスがあると思う。」
ホフマンは、これまでのところ、「リフレッシュされた」コロニアルで良い位置にいる。
誰も4アンダー以下のスコアを出さなかったこの日、彼は第1ラウンドを「妙に簡単だった」と評した。彼の好調なプレーが週末も続くかどうかはこれからだが、いずれにせよホフマンには仕事をやり遂げる意欲が十分にある。
ジャック・ミルコはSBネイションのプレイングスルーのゴルフスタッフライターです。ぜひご覧ください。 フォロー ゴルフに関する記事をもっと知りたい方はTwitterでフォローしてください @jack_milko 同じように。