チャージャーズのAFC西地区優勝の望みはヒューストン・テキサンズに敗れて打ち砕かれた

暗い雲が SoFi スタジアムに押し寄せ、スタジアムの上に浮かんでいるように見えました。 充電器。

守備の破綻。攻撃的な失敗。失敗したブーツによる NFLで最も正確なキッカー。

4連勝していたチームにとっては不甲斐ない土曜日だったが、チャージャーズに次のことを思い出させた。 ヒューストン・テキサンズはまだ背番号を持っている。

の 20-16 負け 結果が伴いました。チャージャーズは第18週の対戦相手であるデンバー・ブロンコスにAFC西地区のタイトルを譲り、プレーオフゲームを開催するという考えに別れを告げた。

チャージャーズはまた、AFCには階級があり、合計2桁の勝利数にもかかわらず、上位にはいないことを思い出させられた。テキサンズとそのナンバー1ディフェンスは、そして 彼らはチャージャーを敗走させた 昨シーズンのプレーオフ第1ラウンドで。

土曜日の勝利（チャージャーズがファーストダウンを1つ取る前に、ヒューストンが2本の長いタッチダウンパスを放った）により、テキサンズは3シーズン連続のプレーオフ出場権を獲得し、インディアナポリスを敗退させた。

ヒューストンのデメコ・ライアンズは試合後のロッカールームで選手たちに「コーチであることを誇りに思うし、みんなと一緒にここにいることを誇りに思うし、プレーオフへの扉を蹴り開けることを誇りに思うよ、ベイビー」と語った。

現状では、まだ試合が残っているため、最も可能性の高いシナリオは、チャージャーズがニューイングランドでポストシーズンを開幕するか、 ジャクソンビル。彼らは現在、AFCの第7シードです。

さて、ミスキューについてです。

ヒューストンの最初の2つのポゼッションについて、 CJ・ストラウド ジェイデン・ヒギンズが75ヤードのタッチダウン、ジェイリン・ノエルが43ヤードのタッチダウンを記録した。奇妙なことに、ヒギンズとノエルは両方ともアイオワ州立大学の新人レシーバーであり、両方ともワイドオープンでした。

突然、SoFi スタジアムはとても静かになり、デンバーのファンの歓声が聞こえてきそうです。

チャージャーズのクォーターバック、ジャスティン・ハーバートが土曜日の後半にヒューストン・テキサンズのコーナーバック、デレク・スティングリー・ジュニアの攻撃を受けた。スティングリーはプレー中に負傷した。

(エリック・セイヤー/ロサンゼルス・タイムズ)

シーズンを逆にスタートさせたテキサンズのチームにとって、それは波乱万丈のスタートとなった。彼らは最初の3試合で負けたが、その後の12試合中10試合で勝利し、その中には過去8連勝も含まれている。

しかし、これらのチャージャーズは多くのことを経験しており（参照：常にローテーションするオフェンスライン）、簡単に落胆することはないので、彼らが這い上がってきたのは驚くべきことではありませんでした。

彼らは守備の態勢を立て直し、フィールドゴールを決めた。 キャメロン・ディッカー、その後、第2四半期後半に反発した ジャスティン・ハーバート 深いボールを～に投げた クエンティン・ジョンストン 60ヤード。

過去2回の勝利で後半完封勝利を収めた守備陣 ― ロードが勝利 カンザスシティ そして ダラス —ハーフタイム後のテキサンズのフィールドゴール数は2本に制限された。

しかし、さらに大きな失態が待っていた。ヒューストン14からのファーストダウンで、ハーバートは中央を超えて接続しようとしました オロンド ガズデン II。しかし、ボールは少し高く、ルーキーのタイトエンドの手を離れた。跳弾は即座に１本で阻止された。脅威は回避されました。

「もっとボールを下げて、もっと投げることもできたはずだ」とハーバートは語った。 「しかし、我々は戦い続け、戦い続け、そして彼は終盤にいくつかのビッグプレーを見せた。」

土曜日の後半、チャージャーズのランニングバック、オマリオン・ハンプトンがヒューストン・テキサンズのラインバッカー、ヘンリー・トオトオにタックルされる。

(エリック・セイヤー/ロサンゼルス・タイムズ)

最後に、最も不可解な間違いです。初めてのプロボウルに向かう非常に正確なディッカーは、32ヤードから右にワイドに決め、その後のポイント次のアテンプトでは左にワイドに決めた。彼はキャリアの中で40ヤード以内のフィールドゴールを外したことがなかった。

チャージャーズにとっては、はしごが倒れそうになりながら、ストレッチをして、ツリーにある最後のクリスマスの飾りに手を伸ばしていた、そんな日だった。

ハーバートは彼らに近づき、その過程で殴打された。彼はNFLナンバーワンのディフェンスに何度も群がり、5回サックを犯し、さらに8回ヒットを打った。

チャージャーズは得点を確立することを望んでいたが、それができなかった。ハーバートは37ヤードのラッシュでチームをリードし、チームの他のボールキャリアー3人の合計に正確に匹敵した。

第3クォーターの終わりにエバートはガズデンに1ヤードのタッチダウンパスを投げ、ヒューストンのリードを17対10に縮め、第4クォーターではオマリオン・ハンプトンの5ヤードランで頂点に達したタッチダウンドライブを演出し、チャージャーズがフィールドゴールを奪えるところだった（ただしPATを外した場合）。

4点リードのヒューストンは、サードダウンでチャージャーズに対するイリーガル・コンタクトのペナルティも手伝って、最後の3分37秒までキープアウェイでプレーした。スタートから横道に逸れたこの日、最後の侮辱となった。

土曜日にSoFiスタジアムでチームがヒューストン・テキサンズに20対16で敗れた際、チャージャーズのファンは反応した。

(エリック・セイヤー/ロサンゼルス・タイムズ)

さて、NFLにとっての問題は、チャージャーズがデンバーでの最終戦を土曜か日曜のどちらに予定するかだ。

もしチャージャーズがヒューストンに勝っていれば、デンバーでの試合はAFC西地区王座を賭けた試合となっていただろう。これはNFLにとって理想的な土曜日の夜のミニドラマだった。

しかし、今では賭け金は低くなりました。チャージャーズはまだシードを改善することができ、ブロンコスはAFCのトップシード候補に残っている。さらに、ブロンコスがクリスマスにプレーしたことを考えると、どちらのチームも土曜日にプレーすれば短い週には耐えられないだろう。

いずれにせよ、チャージャーズはチームを立て直し、再び集中し、前途はますます険しいものになっているということを自分に言い聞かせる必要がある。