チェイス・エリオットはNASCARで勝利のないシーズンを経て巻き返しを図る

NASCAR におけるエリオットの名前は単なる王族ではなく、それ以上に、チェッカーフラッグが落ちるまで毎週チケットや商品を購入し、観戦する人々に愛されています。

「ドーソンビルのすごいビル」として知られるウィリアム・クライド・エリオット・シニアとチェイスとして知られるウィリアム・クライド・エリオット二世は、ファンの投票で選ばれる最も人気のあるドライバー賞を22回受賞している。 ビルは37年のキャリアの中で16回優勝しており、名前を尋ねなければもっと優勝できたはずだ。 2002年に投票用紙から外された。

チェイスは 6年連続優勝 昨年はレースに勝てなかったにも関わらず。

「その多くは私の基盤であり、家族が成功するまでにたどった道だったと思います」とチェイス・エリオットは家族の人気の理由を説明しようとして語った。 「私たちは小さな町の家族だったので、80 年代後半から 90 年代の人々は私たちと本当につながりを持つことができました。 3 人の兄弟と、車が大好きで、極度の労働倫理を持った父親がいました。 そして彼らは、当時の自分たちよりもはるかに大きくなりたいと考えているように見えるスポーツに参加したいと考えており、誰よりも努力するつもりでした。

「それは、人々が飛びつくことができるただのストーリーでした。 彼らは私がこれまでに行った何よりも良い模範を示してくれたので、私は彼らに何よりもそのことに感謝しています。」

昨年は統計上、チェイス・エリオットにとってカップシリーズで最悪の年となった。 彼がレースに勝てなかったのは、カップシリーズにフル出場して2年目となる2017年以来だ。 彼はまた、部分的にプレーオフへの出場資格を得ることができなかった。 6レースを逃した 怪我のため、そしてもう一つは、荒い運転によるNASCARからの出場停止のためだ。

「そうですね、シーズンの4分の3だったと思います」とエリオットは笑いながら言った。 「22年末、我々はかなり苦戦した。 なんとかシーズンがスタートできました。 最初の数週間は幸せでしたが、その後怪我をしてしまいました。」

エリオットは、スノーボードの事故で左足を骨折したことを「ハート」と表現しています。 エリオットさんは事故について一切謝罪せず、自分が諦めようとしないレクリエーションで何が起こるか分からない「完璧な嵐」と呼んだ。

「外に出て運動するのに最適な方法です」とエリオットさんは言う。 「それは私が育ってきたものなので、楽しんでいます。 この冬はやる機会がなかった。 11月に肩の手術を受けたのですが、そのせいでかなり落ち込んでいました。 できる限り、またスノーボードができることを楽しみにしています。」

今回の怪我は何も新しいことではなく、何年も前に受けた裂傷した関節唇を修復するためのものだった。

「高校時代の怪我のようなものだった」と28歳の彼は語った。

昨年足の骨折から復帰した後、物事が大きな意味でうまくいき始めることはありませんでした。

「決して良いリズムに乗ることができなかった」とエリオットは語った。 「年末にかけて、私たちは正しいことを考えていたと思った。 私たちは取り組む必要があるいくつかの領域を特定し始めました。 年末にあと数週間仕事を続けられたらよかったのに。

「しかし、それにもかかわらず、それらの多くのことが引き継がれ始めると思います。 今年を迎えるにあたり、私たちは頭を下げ続ける必要があります。 これはマラソンであり、私たちはそれを理解しており、仕事に戻る準備ができています。」

LAメモリアル・コロシアムでのブッシュ・ライト・クラッシュが起こったとき、エリオットだけでなくNASCARにとっても、物事はそれほど素晴らしい始まりではありませんでした。 一日繰り上がりました 2週間前に南カリフォルニアを襲った大気中の川を避けるために、ほんの数時間の通知で。 レースが行われました エリオットは22位に終わり、ほんの少数のファンの前で ^{23台の車のうち、ステアリングに問題があった。}

NASCARは日曜日のデイトナ500の天候に対処することになりそうだが、雨は土曜日から始まり、日曜日は一日中続くと予想されている。 ウェザーチャンネルは日曜日のデイトナビーチの降水確率を99%としている。 しかし、ここはフロリダであり、状況は変わります。

チェイス・エリオットの9年間の履歴には、デイトナ500での優勝が特に欠けている。 彼はポールポジションを2度獲得している。 昨年は38位に終わった。

「レースを終えてデイトナ500で優勝したと言えるのは素晴らしいことだろう」とチェイス・エリオットは語った。 「それは本当に素晴らしいことだと思います。」

ビルはチェイスの成功における自分の役割を軽視する。

ビル・エリオットは2018年のNASCAR記者会見で、「多くのプレッシャーやさまざまなことに対処しているが、時にはそれを乗り越え、自分なりのやり方で対処し、失敗から学ぶ必要がある」と語った。 「しかし、結局のところ、自分の頭の中でそれを理解する必要があります。」

しかし、ビルは息子に、彼らの人気を説明するのに役立つかもしれないいくつかの軌道から外れたアドバイスを与えました。

「物事を大局的に考える必要がありました」と彼は言いました。 「私はいつも、レースには時があり、ファンには時があり、メディアには時があり、家族には時があると言いました。それに対処できるように、それを切り分けなければなりません。」

エリオッツ家は、父と息子がそれぞれカップ優勝を果たした3つの家族のうちの1つです。 ビルは1988年に年間シリーズで優勝し、チェイスは2020年に優勝した。彼らはリーとリチャード・ペティ、ネッドとデール・ジャレットに加わる。

チェイスは、父親を追い越すため以外の理由がないとしても、その2番目のタイトルを切望しています。

「間違いなく、間違いなく彼に勝ちたいと思っています」とチェイス・エリオットは語った。 「彼を勝利で捕まえたいと思っています」 [he’s behind 44 to 18]、チャンピオンシップで彼を一つ上にあげたいです。 私たちにはそれを実現する素晴らしい機会があると思います。 それはぜひチェックしてみたいボックスです。 それがどのようなものになるかはわかりませんし、達成したことはありませんが、話したり共有したりするのは本当に素晴らしいことになるだろうと想像する必要があります。 そこに到達できればいいですね。」

最初のステップは日曜日に行われる可能性がある。 あるいは月曜日かもしれない。