今月初めの世界選手権でのルーク・リトラーの勝利を受けて、ダーツファンはようやく二日酔いから解放されつつあるかもしれないが、我が家では1月は、この最も残酷な月にぴったりの、もっと穏やかなスポーツが誕生する。
ダーツの特徴は、寝そべり、酒盛り、いかがわしい仮装、そして激しい混乱ですが、毎年 1 月に 7 日間にわたって開催されるマスターズ スヌーカー トーナメントは、3 日後に何をやって生計を立てているかを思い出すのに苦労している疲れ切った頭脳にとって、究極の強壮剤です。お盆期間は残り日数が残ります。
試合の開始と終了を締めくくる歓迎の歓声を差し引くと、このレベルのトーナメント スヌーカーは、ボールが互いに反響し合うカチャカチャという音によってのみ破られる敬虔な静寂と、簡単なショットの後の観衆の劇的なあえぎによって主に特徴付けられます。は見逃され、コメンテーターで元世界チャンピオンのケン・ドハーティの独特のダブリンの話し声も聞こえません（ファンのみのことは忘れてください。この人の毎週の ASMR コンテンツには合法的にお金を払います）。過剰で不必要な騒音が渦巻く世界において、蔓延する平和は、この世に疲れた私の魂にとって究極の鎮静剤です。
ただし、喧騒がないこととドラマがないことを混同しないでください。床の上では、隠れる場所はまったくありません。鞭打たれる？椅子にしっかりと座り、カメラが上唇に集まる汗にズームインしながら、顔のチックをコントロールすることに集中してください。精神的なコントロールが合図の指示と同じくらい重要な試合では、国中各地のチャンピオンシップフットボールのピッチでプレーする演技派の居場所はありません。ここではポーカーフェイスが最も重要です。
(ゲッティイメージズ)
そして、試合が何時間も続くスポーツ――スティーブ・デイビスとデニス・テイラーによる1985年の世界スヌーカー選手権決勝戦は、14時間50分という驚異的な接戦の末に決着したことで有名だが――決定的な瞬間に高まる緊張感は、まさに感動的だ。失うもの、得るものが多すぎて神経を張り詰める選手たちを何時間も見続けると、テレビは妙に輝かしいものになる。
スヌーカーというと、今でも暗いパブの裏部屋を連想する人が多いゲームだが、男性が多数を占めるスポーツには見られない、トップの選手たちの駆け引きが主に伝わってくる。現在のシーンには、そのカリスマ性、複雑さ、そして白熱の才能が彼をこのゲームで最高の存在にしているロニー・オサリバンなど、オフベーズ的なキャラクターがいる一方で、候補者は、自分たちの葛藤を声高に語る、内省的で物静かな男性である傾向がある。マーク・セルビーのようなメンタルヘルス、またはマーク・アレンのようなボディイメージ。それは新鮮であり、この女性ファンが彼らを応援しやすくなっているのは間違いありません。
ラグビーユニオン、テニス、ゴルフと比較すると、労働者階級の出身の選手が多く出場する珍しいスポーツでもあります。経済的な援助や縁故的なつながりを持つ人は、ほぼすべての分野で間違いなく優位性を持っていますが、そのような支援なしで成功した人は常に称賛に値します。
ただし、完璧ではありません。おそらく賞金ポットとスポンサーシップに衝撃的な差異があるため、このトップレベルで競争する女性プレーヤーが完全に不在であることに加えて（出場資格があれば性別を問わず参加資格がある）、黒人プロプレーヤーの不足も憂慮すべきことである。サーキットで唯一の黒人エリート選手であるロリー・マクロードは、2022年のスヌーカー競技は「暗黒時代」にあると述べ、スヌーカー運営団体がこれを変えるために「何もしていない」と非難した。八百長に関するスキャンダルもいくつかあった。
しかし、マスターズ トーナメントには世界ランク上位 16 位のスヌーカー プレーヤーのみが招待されるため、このスポーツのトップ ティアで披露される純粋なスキルとショーマンシップには異論の余地がありません。選手が 1 フレームで達成できる最高スコアである 147 秒台から、エキシビション ショット (派手なショットや「トリック」ショット)、両利きの選手、キラーな逆転劇、そして惜しみない幸運に至るまで、マスターズは純粋に楽しみです。失効したプールプレーヤー。
これに、ファンが知っていて愛するようになった習慣、つまりテーブルを囲む不可解な大量の昆虫の飛行が組み合わされています。ブルガリア人の主審デジスラヴァ・ボジロワは、観客に静かにし、携帯電話の電源を切らないよう繰り返し勧めた。解説者はプレイヤーをまるでラブラドールか競走馬のような「素晴らしい気質」の持ち主だと評している。非常に多くのプレイヤーがアリーナに入場するために選ぶ一般的なラッドロック音楽。クルーシブルへのチケットを袋に詰めようとするグラストンベリー風の争奪戦は、なじみのある最愛の家族と落ち着くようなものです。スヌーカーは、テニスや F1 のような激しいスリルや大興奮を提供してくれるわけではないかもしれませんが、この閉経間近の 40 代の女性にとっては十分です。
#ダーツのことは忘れてください #私はスヌーカーに夢中になっていますマスターズが1月の観客スポーツとして最適である理由がここにある