ダニ・カーツ氏は、予定されていたマンモグラフィ検診のわずか数週間前である2025年1月に、右わきの下にしこりがあることに気づいた。マンモグラフィ検査では異常は発見されなかったものの、高密度乳房を持つ女性では腫瘍が組織に隠れて見つかりにくいという懸念があった。さらに母親が乳がんと診断されたこともあり、超音波検査やMRI検査といった追加の検査を受けたところ、両方の乳房に合計7つの腫瘍が見つかり、最終的に生検でがんの診断が確定した。
ダニ・カーツ氏の乳がん発見と過密なスケジュールが及ぼす影響
かつてインターマウンテン・ヘルスケアのユタ・バレー病院で産科・分べんナースとして勤務し、現在は同システムのヒューマンリソース部門に在籍するカーツ氏は、ケアを提供する側から患者へと立場が変わる経験をした。両側乳房切除手術を受け、16回にわたる化学療法と放射線治療を経て、2025年の終盤には治療を無事に完了させた。
ダニ・カーツ氏はTotalnewsに対し、「女性は母親であれ妻であれ、自分自身の健康を犠牲にしてまで他者にエネルギーを費やしてしまいがちです。マンモグラフィやその他の検診を受け、自分の体をよく知ることが不可欠です」と述べた。
女性は家庭や仕事で他者にエネルギーを費やしがちであり、自身の健康が後回しになりがちであるとカーツ氏は指摘する。インターマウンテン・メディカル・センターのブレスト・ケア・センターでメディカル・ディレクターを務めるジョナサン・シェークスピア医師も、忙しいスケジュールが原因で女性たちが検診の受診を先延ばしにすることが多いと述べている。<a href="https://totalnews.
ユタ州の検診目標とIntermountain Healthによるオンライン予約の導入
ユタ州保健福祉局の統計によると、40歳以上のユタ州の女性のうち、過去2年間にマンモグラフィを受けた人の割合は約63.8%であり、ユタ州は2030年までに乳がん検診の受診率を81%に引き上げるという目標を掲げている。シェークスピア医師は、がんの発生や時期を予測することはできないため、早期発見して治療しやすくすることが唯一の対策であると説明している。また、長年検診を受けていなかったとしても、定期的に受診するほうが全く受けないよりもはるかに良いと強調した。
受診を支援するため、インターマウンテン・ヘルスはオンライン予約ツールを導入した。この仕組みを利用することで、女性は近隣の複数の施設におけるマンモグラフィの空き状況を比較し、自分の都合に合わせて予約を入れることが可能となっている。通常は数週間の待ち時間が発生する場所がある一方で、翌日に予約枠が空いている施設を見つけることもできるため、マンモグラフィ受診をより容易にすることが目指されている。
年齢別に見るがん検診の一般的な指針と早期発見の重要性
すべてのがんに対して検診テストが存在するわけではないが、年齢や家族歴、個別のリスク要因を踏まえて医療従事者と相談し、必要な検診を判断するための大まかな指針が示されている。
- 21歳：女性は子宮頸がん検診を開始し、男女ともに家族歴やがんリスクについて医療従事者との相談を始める。
- 40歳：女性は乳がんの定期的なマンモグラフィを開始できる（家族歴がある場合は25歳から開始することもある）。
- 65歳：女性は子宮頸がん検診を継続すべきか医師に相談する。
- 75歳：男女ともに、自身の健康状態やリスク要因に照らして、どの検診が引き続き適切であるかを医師に確認する。