タバコとニコチン産業は若者を一生中毒にする戦略をとっている

世界保健機関（WHO）と世界的なタバコ産業監視団体STOPは本日、「次世代を魅了するこの報告書は、タバコとニコチン業界がいかにして製品を設計し、マーケティングキャンペーンを実施し、世界中の若者を依存症に陥れる政策環境を整えようとしているかを強調している。

これは5月31日の世界禁煙デーの直前に行われたもので、WHOは政府に対し、タバコやニコチン産業の標的から若者を守るよう求める若者の声を広めている。

報告書によると、世界中で13～15歳の子どもの推定3,700万人がタバコを使用しており、多くの国では青少年の電子タバコ使用率が成人を上回っている。WHO欧州地域では、調査対象となった15歳の20%が過去30日間に電子タバコを使用したと報告している。

タバコの使用を減らす取り組みは大きく前進しているものの、電子タバコやその他の新しいタバコやニコチン製品の出現は、若者やタバコ規制にとって大きな脅威となっています。研究によると、電子タバコの使用により、特に非喫煙の若者の間で従来のタバコの使用が 3 倍近く増加しています。

「タバコ業界は、同じニコチンを異なるパッケージで子供たちに販売しようとしているため、歴史は繰り返されている」とWHO事務局長テドロス・アダノム・ゲブレイェスス博士は述べた。「これらの業界は、本質的にキャンディ味の罠である新製品で、学校、子供、若者を積極的にターゲットにしている。子供たちにこれらの危険で非常に中毒性の高い製品を販売しているときに、どうして危害軽減について語れるのか？」

これらの業界は、キャンディーやフルーツなどの魅力的なフレーバーで若者に製品を売り続けています。アメリカ合衆国の調査によると、電子タバコの製品がタバコフレーバーのみで販売されていた場合、電子タバコを使用する若者の 70% 以上が使用をやめるだろうと判明しました。

「これらの業界は、意図的に子供に直接アピールする製品を設計し、マーケティング戦略を活用している」とWHO健康促進局長のルーディガー・クレヒ博士は述べた。「綿菓子や風船ガムのような子供向けの味と、おもちゃに似たなめらかでカラフルなデザインを組み合わせることは、若者をこれらの有害な製品に依存しさせようとする露骨な試みだ。」

こうした欺瞞的な戦術は、若者を生涯にわたる有害な依存から守るための強力な規制が緊急に必要であることを浮き彫りにしている。

WHOは、タバコ、電子タバコ、その他のニコチン製品の摂取から若者を守るため、これらの製品を禁止または厳しく規制するよう政府に要請している。WHOの勧告には、屋内の公共の場所を100％禁煙にすること、フレーバー付き電子タバコを禁止すること、マーケティング、広告、宣伝を禁止すること、税金を上げること、業界が用いる欺瞞的な戦術に対する国民の認識を高めること、若者主導の教育と認識向上の取り組みを支援することなどが含まれている。

「タバコ中毒の若者は、業界にとって一生の利益となります」と、バイタル・ストラテジーズの STOP ディレクター、ホルヘ・アルデイ氏は語る。「だからこそ、業界は若者が安価で魅力的で簡単に中毒になる環境を作るために積極的にロビー活動を行っているのです。政策立案者が行動を起こさなければ、現在および将来の世代は、紙巻きタバコを含む多くのタバコおよびニコチン製品への依存と使用を特徴とする新たな害の波に直面することになるかもしれません。」

世界中の若者の擁護者たちは、タバコとニコチン産業の破壊的な影響と巧妙なマーケティングに反対する立場を取っています。彼らはこうした欺瞞的な慣行を暴露し、タバコのない未来を擁護しています。世界中の若者組織は、WHOタバコ規制枠組条約締約国会議 (COP10) の最新のセッションに参加し、政策立案者に力強いメッセージを送りました。「未来の世代は、あなたたちを自分たちを守ってくれた人、あるいは自分たちを裏切って危険にさらした人として記憶するでしょう。」

テドロス博士は、2024年世界禁煙デー賞の対象として以下の青少年団体を表彰しました。

• タイ王国タイ青年研究所
• ナイジェリア連邦共和国禁煙クラブ
• アルゼンチン共和国のタバコのない子供たちのためのキャンペーン

これらの刺激的な若いリーダーたちは、彼らを人間ではなく利益として見る業界から彼らの世代を守っています。

政府、公衆衛生機関、市民社会、そして力を与えられた若者が協力することで、次世代がタバコやニコチン中毒の危険から解放される世界を創ることができます。