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タイタンの乗組員は潜水艇が破裂する前に「大丈夫」と言った

アメリカ沿岸警備隊公聴会では、海底にあるタイタンの尾部の画像も示された。公聴会で、潜水艇タイタン号が爆発し乗員全員が死亡する前に乗組員5人から送られた最後のメッセージの一つが「こちらは大丈夫」だったことが明らかになった。米沿岸警備隊の捜査官らは、このメッセージはタイタン号と母船が完全に連絡を失う前に交わされた最後の交信の一つだと述べた。また、公聴会では、遠隔操作の探査機で撮影された、爆縮後に海底に沈んだタイタンの尾部コーンの画像も初めて公開された。この深海探査船は、タイタニック号の残骸に向かって降下を開始してから2時間も経たないうちに、2023年6月に内部崩壊した。沿岸警備隊当局は月曜日、事件の真相を明らかにし、同様の悲劇を防ぐための提言を行うことを目的とした2週間の調査を開始した。調査員らは、タイタンとその母船であるポーラー・プリンス号との間のテキストメッセージを含む、旅の再現を提示した。タイタンは現地時間午前9時17分に潜水を開始し、母船に乗船していた支援スタッフが潜水艇の深さや重量、また船内のディスプレイでまだ船が見えるかどうかについて質問した。通信は不安定だったが、潜水開始から約1時間後、タイタンから「こちらはすべて順調です」というメッセージが届いた。最後のメッセージは現地時間午前10時47分、水深3,346メートルで、重り2個を投下したことを伝えるものだった。その後、通信は途絶えた。当局はタイタンの歴史的概要を発表し、同船の船体は第三者による検査を受けたことがなく、保管中に天候やその他の要素にさらされていたと指摘した。さらに、彼らは、事故前に行われた探検で潜水艇が経験した深刻な問題も明らかにした。2021年と2022年にタイタニック号への13回の潜水の間に、118件の機器の問題が発生していた。 これらには、海から引き上げられた際に前部のドーム部分が脱落したこと、水深3,500メートルでスラスターが故障したこと、ある潜水ではバッテリーが切れて乗客が27時間も船内に閉じ込められたことなどが含まれていた。この船の製造元であるオーシャンゲート社は、これまでにも設計上の選択、安全記録、規制の遵守について疑問に直面してきた。ロイター/AFPより提供左上から時計回りに：ストックトン・ラッシュ、ハミッシュ・ハーディング、シャーザダ・ダウドと息子のスールマン、ポール・アンリ・ナルジョレットが全員タイタン号に乗っていた同社の元エンジニアリングディレクター、トニー・ニッセン氏は、自分が見た証拠は「職業的にも個人的にも不安を覚える」ものだったと語った。ニッセン氏は、オーシャンゲート社の故CEOでタイタン号に乗船していたストックトン・ラッシュ氏がほとんどのエンジニアリング上の決定権を持っており、一緒に仕事をするのが難しかったと主張した。「ストックトンは自分が望むことのために戦い、たとえそれが日々変化しても、一歩も譲らなかった」と彼は語った。「ほとんどの人は結局ストックトンに撤退するだろう。それは千切れて死ぬようなものだった。」オーシャンゲート社は事件後、すべての探査および商業活動を一時停止した。同社には現在常勤の従業員はいないが、調査では弁護士が代理を務める予定だという。月曜日には、すでに15か月に及ぶ調査の最初の公開段階が始まった。タイタンの不運な潜水に関する未解決の疑問は、安全性と民間の海底探査の規制に関する長引く議論を煽っている。沿岸警備隊の海洋調査委員会（MBI）は、共同創設者のギレルモ・ゾーンライン氏を含むオーシャンゲート社の元従業員10名と海洋安全および海中探査の専門家から事情聴取を行う予定だ。MBIは米海兵隊の死傷者に関する最高レベルの調査機関であり、年におよそ1回公聴会を開催していると同委員会の委員長が日曜日に述べた。「実施された何千もの調査のうち、このレベルに達したのは1つにも満たない」とジェイソン・ノイバウアー氏は語った。「この公聴会が悲劇の原因を明らかにし、このようなことが二度と起こらないようにすることに役立つことを期待します。」沿岸警備隊と国家運輸安全委員会（NTSB）の高官で構成される委員会には、民事罰を勧告したり、米国司法省に刑事訴追を勧告したりする権限がある。2023年6月18日の朝、潜水艇が母船「ポーラー・プリンス」との連絡を失い、その後二度と浮上しなかったため、4つの政府が関与する捜索活動が展開された。ラッシュ氏のほか、船には英国の探検家ハミッシュ・ハーディング氏、ベテランのフランス人ダイバー、ポール・アンリ・ナルジョレ氏、英国系パキスタン人実業家のシャザダ・ダウード氏とその19歳の息子スレイマン氏が乗船していた。タイタン潜水艦の最後の瞬間の決定的なタイムライン #タイタンの乗組員は潜水艇が破裂する前に大丈夫と言った