スコットランド、トゥルーン — 腰に手を当てたタイガー・ウッズは、電車が遅れている通勤客のように見えた。
ウッズは、ロイヤル・トゥルーンの11番ホールに沿って走るスコットレールの線路の近くにドライバーショットを打った。これが、彼の全英オープンの初戦を要約するものとなった。
15度のメジャー優勝を誇る彼は、木曜日に8オーバーの79を記録し、全英オープンで3回連続の予選落ちの危機に瀕した。
「今日は何もかもうまくいかなかった」と彼は言った。「週末に向けて何かを始めるには、明日は60年代半ばのスコアを出す必要がある」
ウッズはこれでメジャー大会で14ラウンド連続でパーを切らず、2022年全米プロゴルフ選手権第2ラウンドで69をマークして以来となる。これはチェンバーズベイで開催された2015年全米オープンで80をマークして以来、メジャー大会初戦としては最高スコアとなった。
今年のメジャーリーグでの彼の平均スコアは75.4だ。
79は、全英オープンの開幕戦での彼の最高スコアでもある。1995年のセントアンドリュース大会以来、今回が23回目の出場で、優勝は3回（2000年、2005年、2006年）となっている。
序盤には光るものもあったが、48歳のウッズと彼の忠実なファンにとっては失望が大きかった。
ウッズはパー4の3番ホールで36フィートのバーディーパットを決めて観客を沸かせた。ガッツポーズの合図だ。だが、頑張れ。次のホールでボギーを打ち、パー3の5番ホールではダブルボギーを打って（バンカーから逆方向に打たざるを得ず）、2オーバーとなった。
「３番ホールであのパットが決まり、それから今日は３パットが３回あったと思う」と彼は言った。「アイアンショットがあまり近づかなかったし、今日はあまりチャンスを作れなかった」
7番ホールでボギーを打った後、彼は、123ヤードのパー3で悪名高い「郵便切手」の8番ホールへの通路を上る際に、応援するファンから元気をもらった。しかし、彼はグリーンを外し、期待の持てるチップショットの後、2パットでまたもボギーを打った。
ターンで4オーバー、11番ホールではさらに悪化。彼はボールをレールライン近くの右の茂みに打ち込み、最初のボールが見つからない場合に備えて暫定ボールで再度ティーオフした。彼はボールを見つけ、ペナルティを受け、ドロップしてプレーを終えた。またもダブルボギーで終わった。
次の2ホールはボギーとバーディで続き、ウッズは連続ボギーでラウンドを終えた。
ウッズは腰の手術を4回受けており、全英オープンの過去4回の出場のうち3回は週末まで進出できなかった。
彼は2019年以来初めて4大メジャー大会全てに出場した。
「今年の初めに比べて、体調はずっと良くなりました」とウッズは語った。「昨年末は大変で、あまりプレーできませんでした。
「年が経つにつれ、僕はどんどん良くなっていった。もう少しプレーできればよかったのにと思う」と彼は付け加えた。「でも、何か大きなことをしてメジャーから脱落してしまうかもしれないから、メジャーのために残しておいたんだ。来年は今年よりも少し良くなるといいな」
ザンダー・シャウフェレは69を記録し、同じ組でプレーしながら一日中ウッズのパフォーマンスを間近で観察した。
「体が許せば、彼は家でもっと準備したいと思うだろう」とシャウフェレは語った。「これはすべて雑学だ。彼が君たちにこのことを話しているかどうかはわからない。だが、今はツアープロとして、何が必要か、高いレベルでプレーするために何をする必要があるかはわかっている。体が許してくれないと、ただイライラするだけだ。彼はそれを理解しようとしているに違いない」
シャウフェレ氏は、ウッズはメジャー大会だけに出場することで「自分自身にできるだけ厳しくしている。彼も自分に厳しくしているのを知っている。ただ厳しいだけだ。彼はただ学んでいるだけだと思う。自分の体について、何ができて何ができないかについて、もう少し学ばなければならない」と付け加えた。
ウッズ、シャウフェレ、パトリック・カントレーは第2ラウンドに向けて急ピッチで準備を進めている。金曜日の現地時間午前9時25分（グリニッジ標準時午前8時25分）にティーオフする。