受賞歴のある詩人、批評家であり、イェール大学の創作ディレクターでもあるリチャード・デミングは、孤独についての本を書こうとしたとき、他の多くの物語の中でも、自分の物語がこの複雑でありながら普遍的な人間の経験を掘り起こす先導となることを知っていました。
「本質的に、私は生涯ずっと孤独に悩まされてきました」とデミングは語った。「私には薬物乱用や依存症の経験もあり、孤独がそれを助長したのは確かです。数年前、私は2番目の詩集を書きました。 昼を夜に変えて』と友人たちは言い続けました。正直、作品全体にそれがテーマとして流れているとは意識していなかったので驚きましたが、指摘されると、当然そう思わざるを得ませんでした。」
彼はさらにこう続けた。「孤独というテーマは、常に蔓延しているように見えるにもかかわらず、研究も対処も不十分なままです。」孤独と創造性とのつながりをより深く理解しようと決意したデミングは、この本を執筆した。 この絶妙な孤独孤独を創造的かつ知的人生の一部として認めた重要人物たちの人生物語を中心に展開します。
デミングの言う通り、孤独は増加傾向にあるようです。実際、2023年に米国公衆衛生局長官は「孤独と孤立の蔓延」と名付けられた勧告を発行し、その中には国家社会のつながりを促進するための戦略が含まれていました。これは米国史上前例のない措置です（OASH、2023年）。デジタルが飽和したこの世界では、多くの人にとってつながりを求めてソーシャルメディアに頼ることは日常的な習慣になっています。しかし、これが事態を悪化させている可能性があります。
研究によると、ソーシャルメディアに費やす時間が長くなるほど、孤独を感じる可能性が高くなります。ある研究では、ソーシャルメディアで他の人の幸せそうなスナップショットをスクロールする時間が長くなるほど、実際には孤独感や苦痛が増し、嫉妬から来る可能性もあることが示されました (Wang, et al, 2020)。ソーシャルメディアを使用して他の人とのつながりを維持すると、期待が裏切られた結果、さらに孤独感を感じる傾向があり、仮想的なやりとりは、対面での会話や経験の共有に代わる十分な手段ではない可能性があります (Bonsaksen T, et al, 2023)。
Psychology Today は、孤独、ソーシャル メディア、そして読者が孤独の中で創造性を発見する方法についてのストーリーを伝えるために、デミング氏に協力を求めました。
Q: 孤独とは一体何でしょうか?
結局のところ、私は孤独を、人間関係が自分の感情的ニーズを満たすのに十分ではないという感覚から生じる苦痛な感情と定義しています。人生には十分な人間関係がないと感じるか、人間関係がたくさんあるとしても、そのほとんどは表面的なものです。どちらにしても、親密さが欠けていると感じられます。あるいは、強くて健全な関係であっても、つながりや理解に何らかのギャップがある場合があります。最も献身的で愛情深く安定したパートナーシップでさえ、ギャップはあります。もちろん、それは少し臨床的に聞こえますが、すべての感情と同様に、孤独はそれよりも複雑で微妙な場合がよくあります。だからこそ、私は自分の人生の物語や他の人の物語を通してこの問題に取り組みたいと思いました。孤独の痛みには、健康状態の悪化、ストレス、自殺、過剰摂取など、実際の危険が伴う可能性があることがわかりました。孤独の影響を理解する方法として、孤独とは何かを本当に認識できる場所に行きたいと思いました。
作家のリチャード・デミングは孤独と創造性の関係について探究しています。
出典: Jean-Jacques Poucel、許可を得て使用
これをつながりへの憧れと呼びましょう。その意味では、孤独は必ずしも悪いことではありません。孤独は他の人とのつながりを促します。空腹が私たちを食事や栄養摂取に駆り立てるのと同じように、孤独は私たちを外へ向かわせます。それは自然な衝動です。もちろん、抑制されないものは問題になります。憧れは不快感を伴い、憧れが強くなるほど、切迫感が増し、痛みも強くなります。
Q: あなたの著書では、ミレニアル世代、ベビーブーマー世代、それ以降の世代で孤独が増加していることを示す調査結果を報告しています。この本の調査に基づいて、現代の世界で人々が孤独にこれほど悩まされているのはなぜだと思いますか?
孤独がますます広まっているように見えるにつれて、人々は孤独がすべての人に完全に個人的な影響を与える本当の社会的力であることをより意識するようになるという事実を否定するつもりはありません。言い換えれば、孤独は増加しているのでしょうか？それとも、私たちはそれについてもっと考えるようになっているのでしょうか？もちろん、どちらも真実である可能性があります。
とはいえ、状況は悪化しているようで、人々の気持ちに影響を与えている要素は数多くあります。確かにここ数十年、ボウリング リーグから地元の劇場まで、大規模な社会的交流の形態は縮小しています。生活パターンや雇用傾向により、人々はキャリアをスタートさせるために家族や育った場所から離れる傾向がかつてないほど高まっており、長年の社会的つながりが弱まっています。現在、多くの人が在宅勤務をしていますが、在宅勤務でさえ人々を孤立させる原因になり得ます。オフィスで働くという集団的経験は変化し、人々はより孤独になっています。
ソーシャルメディアももちろん要因の 1 つです。そして、あまりにも明白な要因なので、言及するのは決まり文句のように思われるかもしれません。しかし、ソーシャルメディアを本当の意味のあるつながりではなく、つながりの幻想であると考えると、それが私たちにどのように作用するかが見えてきます。それは、空虚な感情のカロリーのようなものです。孤独が空腹であるならば、ソーシャルメディアや Zoom などは、オレオを 1 袋食べるようなものです。ソーシャルメディアは、他者に対する私たちの認識を操作する働きもします。私たちは、他の人が投稿する人生の理想化されたバージョン (とても楽しく、とても刺激的で、とても幸せで充実している!) を見て、それがなぜ私たちの人生経験と一致しないのか疑問に思います。また、私たちが公にキュレーションした自分自身のバージョンと、実際に自分自身について感じていることとの間の矛盾に直面するという問題もあります。現実と理想、実際と演じられたものの間のギャップは、それだけ鋭く伝わってきます。
孤独に関する必読書
リチャード・デミング著『This Exquisite Loneliness』。
出典: リチャード・デミング、許可を得て使用
Q: 読者は孤独の中でどのように創造性を発見できるのでしょうか?
結局のところ、孤独は私たちが選ぶものではなく、私たちを選ぶものなのです。それが、私たちが選ぶものである孤独との違いの 1 つです。孤独は私たちに襲いかかることもありますが、私たちはそれに対して無力である必要はありません。孤独が私たちが自分自身に語る物語であるならば、私たちはその物語を積極的に修正するか、ハーストンのように、物語、経験、逸話を集めて、私たちに人生を生きるための空間を与えてくれる新しい物語を編み出すかもしれません。
孤独はしばしば恥と、それが私たちについて何を意味するのかという本当の恐怖と結びついています。 この絶妙な孤独 私が注目するのは、ある思想家、作家、芸術家が孤独をどのように捉え、それを他者に働きかけ、新しいアイデアや表現形式を生み出す原動力として利用したかということです。孤独は解決しないかもしれませんが、孤独から生まれたものを通して、他の人々が慰めや安らぎ、仲間意識を感じることはできるでしょう。私自身の考えの中心にあるのは、「孤独から何を生み出すことができるか」という問いであり、「孤独に対して何ができるか」という問いに対する正当な答えです。
#ソーシャルメディアは私たちを孤独にしているのか