韓国当局者らは、右翼政治家が新首相として日本を率いることになったことを受けて、ソウルと東京の関係がどのように発展するかに強い注目を集めている。
高市早苗氏は歴史問題や領土問題で右寄りの見解を表明しており、これらの問題に対する同氏の強硬な姿勢が、近年改善しつつある隣国関係に悪影響を及ぼすのではないかとの懸念が高まっている。
元総務大臣の高市氏は日本の与党自由民主党（LDP）の党首選挙で勝利し、今月下旬の議会投票を経て石破茂現首相の後任に就くと予想されている。
こうした立場に基づき、高市氏が首相に就任したことで、高市氏が保守派の支持層を満たすためにこの国の戦時中の歴史に対してより強硬な姿勢を示し、二国間関係が緊張する可能性があるのではないかとの懸念がここで生じている。
しかし、高市氏は最近、これらのデリケートな問題に対して慎重なアプローチを取ることを示唆した。
就任後は神社に参拝するかとの地元メディアの質問に対し、「適切に判断する」と述べ、慎重な姿勢を示唆した。日本のメディアは、彼女が来週末の秋祭り期間中は参拝を控えることを検討していると報じており、これまで国会議員として参拝に固執していた彼女からは顕著な変化が見られる。
国際関係専門家らはまた、韓国と日本の間には歴史問題を超えた未来志向の協力の余地が十分に残っていると述べ、韓日米３カ国の枠組みは今後も維持される可能性が高いと予想している。
ソウル大学国際関係大学院のイ・グン教授は、李在明大統領と石破現首相が始めた相互外交訪問は高市氏の指導の下で継続する可能性があると述べた。
同氏は「8月末の韓米首脳会談を前に李大統領が日本を訪問し、3か国協力の重要性を強調した」と述べた。 「それは石破氏との単なる友好的な会談ではなく、制度上のつながりを再確認する正式な外交約束だった。」
釜山のヌリマルAPECハウスでの首脳会談後、手を握り合う李在明大統領と石破茂首相（9月30日、聯合ニュース）
リー教授は、現在の枠組みの下で地方レベルの交流を継続することは、歴史論争によって関係が狂わないようにするという大統領のコミットメントを反映していると付け加えた。
「高市氏は韓米日協力の戦略的価値を理解しているため、歴史問題を巡って故意に関係を不安定にする可能性は低い」と述べた。
同時に同教授は、両国は「未来志向」を維持し、歴史紛争が外交の火種として再び浮上することを避けなければならないと強調した。野党や韓国外務省内から批判的なコメントが出てくる可能性もあるが、両国政府のトップレベルの関係は今後も建設的であり、現実的な協力に重点が置かれるだろうと同氏は予想した。
韓国大統領は10月31日と11月1日に慶尚北道慶州市で開催されるアジア太平洋経済協力会議に合わせて高市氏と初の首脳会談を行う予定だ。
一方、ドナルド・トランプ米大統領はマレーシア・クアラルンプールで開催されるASEAN首脳会議に出席し、10月27日から29日まで日本を訪問し、その後韓国に1～2日間滞在する予定であると伝えられた。
#ソウルと東京の関係は日本の新しい右翼首相のせいで不確実性に直面している