ゼクフェルド：医療支援による死はカナダの障害者の価値を下げる

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「私は障害を持っています。でも、私は弱い人間ではありません。」8月末に開幕する2024年パラリンピック競技大会に向けたベル・カナダのCMはこう始まります。メッセージはシンプルです。障害を持つカナダ人も、他の人たちと同じように夢を追いかけることができます。そして、ベル・カナダは彼らの夢の実現をサポートします。

しかし、医療に関しては、カナダは障害者と健常者を差別しています。私たちの医療制度は、障害者が死に瀕していなくても、死の介助（MAiD）を提供することで、障害者の命を軽視しています。

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2021年、議会は法案C-7を可決し、MAiDの対象を、重篤で治癒不可能な病気や障害を抱えているが、自然死には至っていないカナダ人まで拡大しました。これは、障害や慢性疾患を抱え、余命が長い可能性のあるカナダ人に、医師による自殺ほう助が提供されることを意味します。健常なカナダ人には提供されません。

この法律の変更は、障害を持つカナダ人の人生は生きる価値がないかもしれないことを示唆している。健常者のオリンピック選手が死にたいと望むなら、自殺防止と健全な生活を送るための支援を受けることができる。しかし、健康なパラリンピック選手が死にたいと望むなら、健全な生活を送るための支援を受ける代わりに、その願いがかなえられるかもしれない。

障害者にMAiDを提供することは、障害者の生活の価値を下げ、障害のある生活はオプションであり、不要であるという考え方を暗黙のうちに支持することになります。その結果、MAiDはこれらの症状の「解決策」と見なされるため、障害者や慢性疾患を持つ人々の治療とケアを改善するためのインセンティブが減少します。

カナダで安楽死が障害者にも拡大される前から、障害者の権利に関する国連特別報告者は、安楽死の資格を持つ人々にとって実行可能な代替手段が欠如していること、障害者がMAiDを求めるよう圧力をかけられていることに対する懸念を表明していた。

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2021年1月、C-7法案が国王の裁可を受ける数か月前に、国連の専門家3人が、障害者に対するMAiDの受け入れが拡大していることに懸念を表明した。彼らは、「障害は、直接的または間接的に人の命を奪う根拠や正当化となるべきではない」と主張した。

こうした不安は、近年のさまざまなニュース記事で見られるように、正当なものである。昨年の夏、オンタリオ州の四肢麻痺の女性は、必要な支援を受けるよりも簡単だという理由で MAiD を申請した。彼女は、MAiD を受けるまでの待ち時間はわずか 90 日であるのに対し、障害者支援の承認には 6 ～ 8 か月待たなければならないと指摘した。利用できるサービスや治療の選択肢がないために MAiD を選択することは、本当の選択ではない。また、MAiD に関するカナダの規制では、患者が MAiD を利用する前に、可能な支援を試すことさえ求められていない。

カナダの障害者が不適切なケアを理由にMAiDを選択するケースもある。ケベック州の検死官は、病院で床ずれができたため2024年3月にMAiDを希望した四肢麻痺の男性、ノーマン・ムニエさんの死亡事件を調査している。

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あるいは、カナダ人のトレーシー・ポレウチュクさんのような人のことを考えてみてください。彼女は脊柱管狭窄症と最近の脚の怪我のために常に痛みを抱えて暮らしています。彼女の夫は彼女が自殺するのではないかと心配していました。彼女は医療関係者から MAiD を 2 回提案されました。その間、彼女はただ元気に暮らすための助けを求めていました。あるいは、退役軍人で元パラリンピック選手の彼女のことを考えてみてください。彼女はただ自宅に車椅子用スロープを設置してほしいと頼んだだけなのに、カナダ退役軍人省のケースワーカーから MAiD を提案されました。

苦しんでいる患者にMAiDを提案することは、彼らの人生は生きる価値がなく、人生を終わらせることが推奨される解決策であるという暗黙のメッセージを送ることになるかもしれない。同様に、それは患者の希望を損なわせたり、患者に負担を感じさせたりしてしまうかもしれない。

カナダは、死に瀕していないカナダ人を守り、彼らが健全に生活できるよう支援すべきです。パリ2024パラリンピックが近づくにつれ、パラリンピック選手を応援しましょう。そして、障がいを持つ人も他の誰よりも支援やサポートを受けるに値するということを忘れないようにしましょう。政府、医療従事者、そしてすべてのカナダ人は、死に瀕していない人にMAiDを提供するのではなく、お互いに健全に生活できるよう支援し合うべきです。障がいがあるからといって、その人が弱いわけではありません。

ダニエル・ゼクベルト カナダ改革政治活動協会（ARPA）の政策アナリスト。

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