セルビアのアレクサンダル・ヴチッチ大統領は9月27日、10月25日に予定されている早期議会選挙で首相候補として出馬するため、大統領職を辞任すると発表した。2024年11月のノヴィ・サドでの駅舎崩落事故以降、反汚職デモが激化する中で、政権の正当性を問う選挙戦に臨む。
大統領辞任と10月25日の早期選挙
ベオグラードの大統領府において、アレクサンダル・ヴチッチ大統領は支持者を前に辞任を表明した。ヴチッチ氏は憲法上、3期目の大統領選出が禁じられており、現在の任期は2027年5月までとなっていた。同氏は自身の動向について、「私は大統領を辞任する」と述べ、翌朝には議会議長に職務を引き継ぐ意向を明らかにした。ヴチッチ氏は「私は大統領としての任務を辞任する。明日、私は議会議長に職務を引き継ぐ。これがこの建物での私の最後の夜となる。私は忠実に奉仕した。大統領としての任期中、誠実かつ正直に、すべての国民と我々の祖国セルビアのために奉仕した」と語り、「闘いは始まったばかりだ」と付け加えた。
ヴチッチ氏は、今回の早期選挙が必要となった理由について、「もしこのような緊張がなければ、もしこのような政治的対立がなければ、間違いなく選挙は必要なかっただろう」とテレビ放送で述べた。また、選挙の遅延は「民主主義の存続を脅かす」と主張した。ヴチッチ氏が率いる右派のセルビア進歩党（SNS）は、同氏を首相候補として指名している。新大統領が選出されるまでの暫定大統領は、ヴチッチ氏の側近であり、前首相で退任する議会議長でもあるアナ・ブルナビッチ氏が務める。
ノヴィ・サドの事故と高まる反政府運動
今回の早期選挙は、2024年11月に北部ノヴィ・サドで発生した鉄道駅の駅舎崩落事故をきっかけに激化した反政府デモの直接的な影響を受けている。この事故では16人が死亡し、学生や野党勢力による大規模な抗議活動が全国で展開された。デモ参加者は、公共調達の透明性確保と汚職の根絶を求めている。この事態を受け、数名の政府高官や2人の閣僚が逮捕あるいは辞任に追い込まれた。
学生主導の抗議運動は、ここ数十年で最大規模のデモを展開しており、自転車で国中を回り法治と汚職の終焉を訴えている。調査機関CRTAのラサ・ネデルコフ氏は、この投票が約2年間にわたる反政府デモを経て、ヴチッチ氏への支持を問う試金石になると指摘した。
政権の正当性と今後の権力構造
ヴチッチ氏は2012年以来、首相または大統領として12年間にわたりセルビアの政治を主導してきた。セルビアの独立機関である社会調査局は、ヴチッチ氏が大統領職という公的機関を自身の党の宣伝に悪用しているとして苦情を申し立てている。これに対し、政府が管理下にある汚職対策当局からの回答はなされていない。SNSは2012年の政権掌握以来、国家の全機関を段階的に支配下に置いてきたと指摘されており、汚職や組織犯罪との関連、民主的自由の抑圧について非難を浴びている。一方で、ヴチッチ氏の支持者は、同氏がもたらした安定や開発プロジェクトへの注力、そして愛国心を高く評価している。
新議会が選出された後、新たに選ばれる議長がブルナビッチ氏から引き継ぎ、首相を任命し、次期大統領選挙の日程を決定する見通しである。