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セルティックスは、今回こそは優勝できるという信念を持ってNBAファイナルに戻ってくる。

インディアナポリス — この目撃証言では、シャンパンボトルは見当たりませんでした。灰色の折りたたみテーブルが ボストンゲインブリッジフィールドハウス内のビジターロッカールームはビールの缶と濁ったIPAの水たまりで覆われていた。 セルティックス 次回のラウンドで、フランチャイズ史上18番目の旗となる本当の王冠を獲得したら、その泡立つボトルの栓を開けるのを待っている。 ボストンがインディアナを圧倒 月曜日の夜の第4戦では105対102で勝利した。「我々は何をすべきか理解しており、集中してあと4勝するために何でもするつもりだ」と語った。 デリック・ホワイトセルティックスの万能ガードが残り45秒で勝利を決める3ポイントシュートを決めた後、それでもスタッフや選手たちは、セルティックスの偉大な選手ボブ・クージーにちなんで名付けられたイースタンカンファレンス決勝のトロフィーの前でポーズをとった。彼らは巨大なJBLスピーカーから流れるドレイクの歌詞を大声で歌った。 サム・ハウザーボストンの控え射手であるクリスタプス・ポルジンギスは、ハサミを使ってビールの底に穴を開け、用具管理者と一緒に缶にショットガンで穴を開けた。そしてもう1本。第1ラウンドからふくらはぎの負傷で欠場しているクリスタプス・ポルジンギスは、白い紙コップにコロナビールを落ち着いて注いだ。 ルーク・コーネット第2試合で左手首を捻挫した彼は、ドアから出て行く前にコナ・ビッグウェーブを掴んだ。フロントコートの14フィートの攻撃力が欠けているにもかかわらず、ボストンはインディアナでの2つの重要な試合を、あらゆる小さな要素が最も重要となる模範的な実行力で乗り切った。選手とスタッフは、2年前にファイナルの舞台に進出したチームから進化したチームであると確信している。2年前、ゴールデンステートに2勝1敗で勝利したが、ウォリアーズが逆転し、 ステファン・カリー 4度目の優勝を飾った。ポルジンギスはボストンの対戦に間に合うと予想されている。 ダラス 6月6日まであと1週間以上。 ジュルー・ホリデー 彼は、ボストンがポートランドに彼のベテランとしての活躍のためにトレードした重要な契約のあらゆる部分に値することを証明した。しかし、ボストンは、違いはセルティックスの伝統的な緑のユニフォームを着ている人だけではないと考えているようだ。「私たちは学んだことをすべて実践しただけだと思います」と、 ジェイソン・テイタム。「時間が経ちました」と ジェイレン・ブラウン「経験は積まれてきました。そして、我々はベストを尽くす準備ができていると思います。」ボストンは第3戦の第3クォーター中盤に18点差をつけられたが、13対2のランと驚異的な2ウェイのチームワークで試合を締めくくった。月曜日、セルティックスは第4クォーターでインディアナをわずか19点に抑え、 ペイサーズ 第4戦の残り3分33秒でボストンは無得点に終わった。デリック・ホワイトは、ボストンがこの重要な攻撃で安定した成績を残せたのは、レッド・アワーバック・センターでのすべてのトレーニングでヘッドコーチのジョー・マズーラが根付かせた入念な習慣のおかげだと評価した。「それは練習から始まります」とホワイトは言う。「ジョーが大好きな『チャンピオンシップ・ステーション』です。」ジェイレン・ブラウンはイースタンカンファレンス決勝第4戦に勝利し、ラリー・バード・トロフィーを手に喜びを分かち合った。(写真提供: ディラン・ビューエル/ゲッティイメージズ)マズーラは、マサチューセッツ パイクのすぐそばの寄木細工の床の周りの各バスケットで、さまざまな練習を準備します。時には、ボールのインバウンドのようなありふれた細かいことに焦点を当てます。また、高校の 2 日間の練習で習ったボックス アウト ドリルを行うこともあります。「毎晩目にする、勝敗に影響する小さなことを拾い上げようとしています」とマズーラは言います。「そして、それが第二の性質になるまで、何度も何度も練習するのです。」「私たちが話し合う小さなことが、優勝につながるのです」とテイタムは語った。おそらく、現在ボストンのバスケットボール運営部門の社長を務めるブラッド・スティーブンスが、イメ・ウドカが出場停止となりボストンが前回のファイナル出場に続くシーズンを未知の領域に導いた後、2022-23シーズンが始まる直前に、35歳のマズーラをこの輝かしいフランチャイズの暫定ヘッドコーチに任命したとき、スティーブンスがマズーラに見たものの一部はそれだったのかもしれない。スティーブンスが36歳でバトラーからセルティックスのサイドラインに飛び込んだとき、彼は細部にまで細心の注意を払い、選手たちを説得した。具体的な終盤の状況を訓練し、各選手を各アクションの5つのポジションすべてに配置し、常にあらゆる角度と可能性に備えさせた。ボストンが今シーズンのイースタンカンファレンスで第1シードを獲得して最初の練習に戻ったとき、マズーラは「プレーオフのためのトレーニングキャンプ」と呼んでいた午前中のトレーニングで選手たちを訓練した。 アル・ホーフォード セルティックスがプレシーズン中に経験したどんなことよりも厳しい戦いとなり、コーチはドリブルなしで3分間フルコートでプレーするなどの課題を通して選手たちを叱責した。彼らには次の段階に向けて準備する時間があと8日間あり、真夜中頃にアリーナを出発してボストン行きのチャーター機に乗る。ブラウンのバッグは、セルティックスの偉大な選手ラリー・バードにちなんで名付けられたイースタンカンファレンス決勝MVPトロフィーのおかげで、少し重くなっている。「自分はこのゲームで最高のウィング、ガードの一人だと思う。今年はレベルが上がり、さらに向上したと思う。マッチアップを制し、コート全体で相手を捉え、スクリーンから相手を追いかけ、ビッグマンと戦った。オールディフェンスに選ばれるべきだったと思う」とブラウンは語った。彼の急降下ブロック アンドリュー・ネムバード 残り1分5秒で、次の攻撃でドライブパスを放ち、ペイント内に観客を引き付けたが、オールスター選手は右コーナーでホワイトに勝利をもたらすアシストを決めた。「私は、多才な双方向のウィングであることに誇りを持っており、いつでもその両方をこなせる」とブラウンは語った。「そして、この試合の最後の4分間で、それが分かったはずだ」彼は最終フレームで10得点を挙げ、チーム最多の29得点を挙げた。テイタムはさらに26得点、13リバウンド、8アシストを記録し、MVPに選ばれた他の9人のメディア投票のうち4票を獲得した。この2人のスターは少年から大人へ、有望選手からプレーオフ出場選手へと着実に成長してきた。今、これまで以上に、彼らはついに一緒にゴールラインを越える準備ができているようだ。 #セルティックスは今回こそは優勝できるという信念を持ってNBAファイナルに戻ってくる