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セルティックス、厳しいシュートに耐えてNBAファイナル第2戦に勝利

ボストン — ボストン セルティックスは、シュートがうまくいかない夜には逃げ場がない。イースタン カンファレンスのチャンピオンは、外から頻繁に、そして熱心にシュートを放つため、そのカチャカチャという音が避けられないコーラスになる。これまで、それが致命的な弱点となり、プレーオフ終盤の悪名高い崩壊の主要因となってきた。セルティックスが今季のポストシーズンで最悪のシュート数の夜を乗り越え、日曜にTDガーデンでダラス・マーベリックスに105対98で勝利したことは、重要な進歩の兆しだった。ボストンがNBAファイナルで、攻撃の主力がまったく効果を発揮しなかった夜に2対0でリードできたのなら、ダラスは単純に力不足という可能性に直面するしかなかった。皮肉なことに、最も難しい３ポイントシュート、つまり控えガードのペイトン・プリチャードが第３クォーター終了のブザーと同時に放ったバンクショットは、その夜唯一の成功となり、緊張した夜の雰囲気を和らげ、ボストンが最終ピリオドで勝利を持ち帰るきっかけとなった。「試合のハイライトは、クォーターの終わりにペイトンが放ったシュートだった」とジョー・マズーラ監督は語った。「リーグ中の選手たちが、あのシュートをパスしたり、シュートしたいように見せかけたりして、 [shooting] 数字は間違えない。彼はそれを誇りに思っている。それがバスケットボールの勝利だ。」セルティックスのガード、デリック・ホワイトは試合終了間際にPJ・ワシントンのシュートをリング上でブロックしてマーベリックスの逆転を阻止し、ジェイレン・ブラウンは試合終了29.8秒前にゴールに迫り、決定的なシュートを決めた。ボストンは今シーズンのポストシーズンで、試合終了間際の5点差以内の試合で5勝0敗となった。「先ほどダンクされた [in the game]「ダンクを恐れないからこそ、 [a block] 他の人には分からないかもしれないことを。私は自分の能力を信じていました。」ボストンの 快調な第1戦勝利 第 2 戦が始まると、そのことは遠い記憶となった。セルティックスは最初の 8 本の 3 ポイント シュートを外し、外からのシュートは空振りに終わった。第 1 クォーター終了直前にアル ホーフォードが左隅からようやくシュートを決めた。彼らのスロー スタートは、ジェイソン テイタムの優柔不断さによってさらに悪化した。オールスターに 5 回輝いたこの選手は、序盤のほとんどを自分の頭の中だけで過ごし、オープンな得点チャンスを断ってチームメイトにボールを回していた。しかし、セルティックスはハーフタイムまでに64対61とリードを奪った。これは、マーベリックスがルカ・ドンチッチに十分な援護を送れなかったためだ。スロベニア出身のスターは、ゲーム最多の32得点、11リバウンド、11アシストを記録したが、チームメイトは合計で3ポイントシュート17本中2本しか成功しなかった。マーベリックスのガード、カイリー・アービングは、TDガーデンの観客から絶え間ないブーイングを浴びながら、シュート18本中7本成功で16得点にとどまり、2試合連続で期待外れだった。試合前の負傷報告書で胸部打撲のため出場が疑わしいと記載されていたドンチッチは、ウォーミングアップのためにコートに出るのを遅らせ、試合開始前に胸に包帯を巻いていた。ドンチッチはマーベリックスとの過去3シリーズで第2戦の勝利を導き、ミッドレンジで攻撃を仕掛けてきたが、激しい得点ペースを維持できず、後半はわずか9得点にとどまった。「私は大丈夫だった [physically]「もっとシュートを決めないといけない。ターンオーバーとフリースローのミスが敗因だと思う。この2つの項目でもっと頑張らないといけない」セルティックスは、39本中10本の3ポイントシュート（25.6％）に終わり、プレーオフで2番目に悪いアウトサイドシュート率となった。テイタムは22本中6本成功で18得点をあげたが、12アシストを出し、ドリュー・ホリデーのカッティングシュートを頻繁に見つけて、ボストンの不安定な攻撃を支えた。ホリデーはセルティックスを26得点、11リバウンドでリードし、3ポイントシュートを決め、重要なオフェンスリバウンドをあげて、重要な場面でホワイトの連続3ポイントシュートを演出した。「[Tatum] 「ペイントエリアに近づき、ダブルチームを組んで、正しいプレーをして、私を見つけてくれた」とホリデーは語った。「彼にはプレイメーカーとしてのビジョンがある」ダラスの先発5人全員が2桁得点をあげた一方で、第2ユニットは合計9点しかあげられなかった。ジェイソン・キッド監督は控えのマキシ・クレバーとダンテ・エクサムに頼ったが、どちらもインパクトを残すことはできなかった。肩の負傷でダラスのポストシーズンの大半を欠場したクレバーは、シュート4本すべてを外し、キッド監督はフロントコートのローテーションから十分な成果をあげることができなかった。シリーズは水曜日の第3戦でダラスのアメリカン・エアライン・センターに移り、ボストンは完全に優勢に立っている。テイタムの持ち味であるパフォーマンスがなかったにもかかわらず、第1戦は見事に勝利し、第2戦は惨敗でホームコートを守ったことを知っているからだ。マーベリックスのやるべきことは変わっていない。アービングが調子を取り戻し、ワシントンが自分の守備範囲を見つけ、控え選手たちが貢献することが必要だ。セルティックスにとっては、深い安堵のため息が漏れるだろう。彼らは第 1 ラウンドの第 2 戦で、長距離から猛烈な攻撃を繰り出したマイアミにシュート数で負けた。そして、第 2 ラウンドの第 2…