セミの侵入：アメリカの「驚くべき」現象と釣り人にとっての恩恵

今後数週間のうちに十数州で数十億匹のセミが群れを成し始めると予想されており、この奇妙な出来事は多くの人にとって迷惑かもしれないが、科学者らは、この騒々しく飛ぶ昆虫の活動は北アメリカに与えられた自然の驚異であると述べている。釣り人らは、この虫が巨額の漁獲に理想的な漁条件を作り出していると話している。

木の根の樹液を食べるニンフとして地下で何年も暮らした後、体長1～2インチのこの虫はすぐに土の中から出てきて羽を生やし、狂ったように交尾を始め、数週間続き、最終的にはすべて近くで死にます。木。 セミは人間に害を及ぼすことはありませんが、若い木を傷つけたり、死骸が積もって異臭を発したりすることがあります。

世界中には約 190 種のセミがいますが、13 年または 17 年ごとに羽化する周期セミが見られるのは米国東部だけです。

今年は、トーマス・ジェファーソンが大統領だった時代に、2種類の蝉（第19代と第13代）が同時に地上から羽化するのは221年ぶりで、再び発生するのは2244年になると予想されている。 。

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同紙によると、2人の兄弟はアラバマ、アーカンソー、ジョージア、アイオワ、インディアナ、イリノイ、ケンタッキー、ルイジアナ、メリーランド、ミズーリ、ミシシッピ、ノースカロライナ、オクラホマ、サウスカロライナ、テネシー、バージニア、ウィスコンシンを含む17州の一部にまたがっているという。米国森林局。

サウスカロライナ州クレムソン大学の名誉教授で拡大昆虫学者のエリック・ベンソン氏は、「これはかなり驚くべき現象だ。つまり、ユニークだ」とフォックスニュースデジタルに語った。

「彼らは私たちが知っている昆虫の中で最も長生きする昆虫の1つであり、昆虫は13年か17年の間地下に潜んでいることがあり、その後ほぼ同時に、すべての昆虫が同期して地中から出てくるという事実があります」とベンソン氏は述べた。言った。 「これは私にとって驚くべきことです。これは世界で最もクールな自然現象の 1 つです。」

ベンソン氏は、13年か17年間地面の下にいたセミは、最終的に未成熟な状態で地面から出てくるだろうと付け加えた。

「彼らは表面、通常は木の幹、または家、車、フェンスなどの側面に這い上がります。彼らは昆虫なので、捕食するには脱皮する必要があります」次の段階に進み、最後の脱皮を経て未熟な皮膚から脱皮し、羽が生えた成体の皮膚になります」とベンソン氏は説明した。 「そして、それができるまでには1日かそこらかかります。それは瞬時ではありません。それで、彼らは脱皮し、羽を広げ、硬くなり、準備が整うと木の上に飛び上がります。」

1 ～ 2 日以内に、物事は面白くなるでしょう。

その時点で「オスは歌ったり騒いだりする」とベンソン氏は言う。これは「コーシング」と呼ばれる行動だという。

「メスがより魅力的に見えるので、メスが大群で集まるのです。メスが木の上で歌うと、メスがやって来て、大乱交、大規模な交尾パーティーになります」と彼は説明した。

セミは交尾し、メスが卵を受精させたら、注射器のような「産卵器」と呼ばれるものを取り出し、それを木の枝の先端に突き刺して卵を産みつけるのだとベンソン氏は続けた。

メスのセミは木の小さな枝に切れ目を入れ、通常それぞれの切れ目に20～30個の卵を産みます。 メスは一生に400～600個の卵を産みます。

2007 年 6 月 11 日にイリノイ州ウィロースプリングスでブルード XIII が孵化した後、木に残ったセミの空の若虫の皮。 (スコット・オルソン/ゲッティイメージズ)

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交尾したオスとメスは交尾後に死んで地面に落ち、ある者にとっては迷惑となり、他の者にとっては食料となる。

ただし、興味深いプロセスはこれで終わりではありません。 卵が産み付けられてから数週間後に孵化します。

「そして、これらの小さなセミの赤ちゃんは、人間にはめったに見られないので、這い降りるか、地面に落ちるかのどちらかです」とベンソン氏は述べた。 「彼らは地面に穴を掘り、親がいた場所のすぐ近くの木の根にしがみつき、その後13年か17年間、すべてが繰り返されるまでその木の体液を食べることになります。 」

しかし住宅所有者は、死骸が大量に同時に死ぬと悪臭を放つ可能性があるため、死骸が自宅の庭に落ちないことを願うばかりだろう。 交尾中の大きな音も不快になる可能性があります。 同様に、若い木もピンチを感じる可能性があり、雌は小さな木の枝に卵を産み、若い木に害を及ぼす可能性があると環境保護庁（EPA）は述べている。 同庁は、虫が入らないように成熟した苗木をメッシュやネットで覆うことをアドバイスしている。

セミの発生場所を示す活動的な周期マップ。 (農務省フォレスト)

セミを迷惑だと思う人のために、木や低木を守る方法があります。

サウスカロライナ州の害虫駆除会社ターミニックス・サービスのテクニカルディレクター、ケビン・ハソーン氏は、メスのセミが産卵しているときに、セミが這い抜けられないよう、貴重な小さな木や低木にしっかりとした網を張るよう人々にアドバイスしている。

同氏は、家の所有者は、セミが活動しているときは、プールやパティオの家具、または同様のアイテムをセミやその糞から覆うべきだと述べています。 ハソーン氏は、セミを遠ざけるのに忌避剤が効果的であることを示す確かな研究はないと付け加えた。

しかし、セミは芝生に空気を吹き込み、地面への水の濾過を改善すると同時に、分解するときに土壌に栄養分を加えるのにも役立ちます。

ベンソン氏は、「賢い庭師なら、それらを掘り起こして地面に埋め、庭の肥料として使うでしょう」と述べ、魚や哺乳類の餌になるなど、他の利点も指摘した。

「フライフィッシングをする人たちはとても興奮しています。山々の自然地帯や川や湖の周囲にはたくさんのセミが発生し、魚たちは狂ってしまうでしょう」とベンソン氏は説明した。 「だから、虫、魚、トカゲ、鳥、スカンク、ポッサムを食べるものは、セミを食べることになる。」

ジョージア州メーコンで3月27日、バラの木の穴を掘っているときに発見され、手足を伸ばすセミの若虫が発見された。 (AP写真/キャロリン・カスター)

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EPAは、セミは人間、ペット、家庭菜園や農作物に害を及ぼさないと述べている。 また、鳥類や哺乳類にとって貴重な食料源でもあります。

「歴史を遡っても、アメリカ先住民はセミを食べていました。なぜなら、突然、驚くべきタンパク質が膝の上に落ちてくるからです。」と彼は付け加えた。

ベンソン氏の説明によると、セミの活動が最も活発な時期は4月中旬から6月上旬で、通常、雨が降り、地面の温度が64度に達した後にセミが現れるという。 稀有な仔たちに注目してください！