スメスマンズ・スウェット・ビーは繁栄しています

Wミツバチの世界、スメスマンの溝蜂 (ラシオグロッサム・スマスマネラム) 生き残る可能性は低い。詩人ウィリアム・バトラー・イェイツが表現したように、「蜂の騒音がうるさい空き地」の多くは、世界中のミツバチの個体数が無数の脅威に屈するにつれて静まり返っています。しかし、英国とアイルランド原産の宝石のような汗をかくミツバチであるスメスマン蜂は繁栄している。

スメスマンミツバチは、4 種類の金属性のイギリス産汗蜂のうちの 1 つで、小さなイエバエほどの大きさです。他のミツバチと同様に、ミツバチは、汗ミツバチの大きな科の中で営巣する社会的な種であり、人間の汗に含まれる溶解した電解質に引き寄せられることからそう呼ばれています。

ミツバチは南極を除く世界中で見られ、スメスマンのようなメタリックな緑色から縞模様や黒茶色まで、さまざまな色や模様が見られます。ミツバチはめったに人を刺さず、蜂蜜を生産しませんが、地元の顕花植物と共進化して、重要な在来の花粉媒介者であることがよくあります。

このミツバチは、この地域の岩だらけの崖の上だけでなく、空き地やブドウ畑でも快適に暮らしています。

スメスマンのような野生のミツバチは、ほとんどの生態系にとって不可欠です。開花植物種の約 80 パーセントは受粉をミツバチに依存しています。しかし近年、開発、生息地の喪失と分断、農薬の使用、気候変動、外来種などにより、世界中のミツバチの個体数が壊滅的な損失に見舞われています。スメスマン家は数少ない例外であり、少なくとも現時点では、非常に多くのいとこたちの運命を回避することに成功している。

ウェールズ、イングランド南部、アイルランドの自生地全域で今もよく見られ、北はスコットランドにまで生息しています。その適応力はそのスーパーパワーです。このミツバチは、この地域の岩だらけの崖の上にある従来の生息地と同じように、空き地やブドウ畑でも快適に見えるようです。そのため、生息地の分断により、より特殊なニッチを持つより多くのミツバチが脅かされているにもかかわらず、この種は繁栄することができます。人々はまた、英国の古い石壁の柔らかいモルタルに巣を作っているスメスマンミツバチを発見した。

最も派手なアロウミツバチの中でも、小さくてたくさんいるスメスマンミツバチは、見逃しがちです。この昆虫を注意深く観察している人は、おそらく最初にメスを見つけるでしょう。メスは 3 月下旬から飛び始めます。雄は7月に繁殖期が始まるまで花を頻繁に訪れ始めません。どちらも9月まで活動を続け、ウェールズのモンマスシャーにあるこのレースのファセリアのような野生の花に受粉をもたらします。他に人気のある花には、オックスアイ デイジーやブラッディ クレーンズビルなどがあります。

冬が近づき、花の恵みが弱まると、交尾したメスは卵を産んで冬眠し、オスは死にます。その後、サイクルが再び始まります。 3月の雪解けは、空き地の花も都市の花も同様に目覚めさせ、それらに受粉をもたらすスメスマンミツバチも目覚めます。

この物語は元々、 バイオグラフィック、カリフォルニア科学アカデミーが提供する自然と再生に関する独立系の雑誌。

• エイプリル・リース

  投稿日 2024 年 11 月 6 日

  April Reese は、ポルトガルを拠点とするフリーランスのサイエンス ライター兼編集者です。彼女のレポートは、 サイエンティフィック アメリカン、ディスカバー、バイオグラフィック、サイエンス、イオン、その他多くのアウトレット。彼女はイェール環境大学院で環境研究の修士号を取得しています。

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