スポルティング・カンザスシティは月曜日、フランチャイズ史上5人目の常任ヘッドコーチにラファエル・ウィッキーを任命した。
48歳のウィッキー氏は2020年から21年までシカゴ・ファイアーのコーチを務め、2022年から24年まで母国スイスでBSCヤングボーイズの監督を務めた。彼はMLSの2027-28シーズンを通して、2028-29シーズンのオプション付きの契約を結んだ。
同氏は、3月31日に17シーズン在籍したスポルティングKCと決別したピーター・ヴァーメス氏以来、同クラブ初のフルタイムコーチとなる。暫定コーチのケリー・ザヴァグニンはウェスタン・カンファレンスで最悪の成績（7勝20敗7、勝ち点28）で終わった困難なシーズンを終えた。
「スポルティング・カンザスシティの次期ヘッドコーチとしてラファエルを迎えることができて大変うれしく思っています」と社長兼ゼネラルマネージャーのデビッド・リーは語った。 「国内外でのラファの経験と、最高レベルのゲームでの成功により、私たちの捜索において彼は傑出した候補者となりました。
「彼はリーダーであり、実績のある勝者であり、自分の役割に対して謙虚で協力的かつ勤勉なアプローチをもたらし、選手やスタッフとの強い関係を築くよう努めるだろう。ラファのチームは攻撃志向、高いエネルギー、そしてポゼッション指向であり、これらすべての特質は私たちがここカンザスシティで実践したいプレースタイルを表している。」
2019年に米国U-17チームのコーチも務めたウィッキー氏は、ファイアーで12勝25敗14敗の戦績を残した。
2008年に今はなきMLSチームのシーバスUSAでプレーしたウィッキー氏は、「スポルティング・カンザスシティの新ヘッドコーチに就任したことをとても誇りに思う」と語った。
「試合を始めて、チーム、スタッフ、選手たちと知り合えることに本当に興奮している。デイビッドとの会話で、私たちはすぐに良いつながりを築き、文化やプレースタイルの点で非常に一致していると感じた。」
「スポルティングKCは常にトロフィーを獲得するために競い合ってきたチームであり、素晴らしいオーナーシップ、素晴らしい施設、有能なアカデミー、そして素晴らしいファンが集まる美しいスタジアムなど、クラブが本来あるべき場所に戻るためのすべての要素を備えていると感じています。」
この採用は、スポルティングKCが2月21日のサンノゼ・アースクエイクスで2026年MLSシーズンを開幕する7週間以内に行われる。