ステファニー・ギルモアはサーフィンにおいて他のどの女性よりも多くの成果を上げているかもしれず、ここ数年はスポンサーの資金で波の冒険に費やし、ギグで熱狂的な観衆を前にギターを弾き、アパレルとのコラボレーションを開発し、自身のテキーラを発売するなどの活動をしてきたが、彼女は2026年に時計の針を戻すことになる。
1月に38歳になる37歳は、ワールド・サーフ・リーグのチャンピオンシップ・ツアーに参加するためのシーズン通年のワイルドカードを受け入れた後、エリートツアーのフルタイム競技に戻ることになる。
「ここ数年、私は探検などをするために休暇を楽しんできましたが、2026年にコネチカット州に戻って、ツアーの若い才能とどのように競争するかを見るのを楽しみにしています」と彼女は語った。
ギルモアは5月のゴールドコースト・プロでワイルドカードを獲得し、ツアーに出場した。彼女は前回世界チャンピオンのケイトリン・シマーズを破って準々決勝に進出したが、最終的には同じく10代のカナダ人エリン・ブルックスに敗れた。
「私は、再びこれらの課題にどう取り組むかを見るだけでとても興奮しています」とギルモアは語った。 「フルタイムでの競技から離れると、本当にスイッチが切れてしまいます。その頭の空間に戻るのは難しいかもしれませんが、そのエネルギーとその挑戦を再び感じることができて興奮しています。」
ギルモアは、他のどのサーファーよりも多くの 8 つの世界タイトルを獲得しており、彼女の最近の成功は 2022 年でした。その年、彼女のありえないファイナルでの勝利により、レイン・ビーチリーの持つ世界 7 冠の記録が破られました。
しかし、彼女は2024年にツアーを辞退し、ロックグループのスパイダーベイトでギターを演奏したり、サーフドキュメンタリーのために世界中を旅したりするなど、他の情熱を追求したいと述べた。
ギルモアは競技をやめた後も、依然として需要の高い女性であり、リップ・カールと新たに8年間の数百万ドルのスポンサー契約を結んだ。 「ここ数年、素晴らしい機会に恵まれましたが、実際は想像以上に忙しかったです」とギルモアは語った。
来年、4月にビクトリア州のベルズビーチで始まるシーズンでは、彼女は本命からは程遠いだろう。彼女の不在の間、ニューサウスウェールズ州セントラルコースト出身の22歳のディフェンディング世界チャンピオン、モリー・ピックラムを含む新世代のサーファーが台頭してきた。
「ツアーに戻って、今年のスケジュールを立てることができてうれしいです。楽しかったですが、もう少しルーチンに戻るのを楽しみにしています。それで、それが私をどこに導くか見てみましょう。」