スターズのピート・デボア、勝利に満ちたコーチキャリアを振り返る：「素晴らしい旅」

ピート・デボアはNHLの最年少コーチだったが、どれだけ長く続けられるかは分からなかった。

フロリダ・パンサーズは2008年6月にオンタリオ・ホッケー・リーグのキッチナー・レンジャーズからこの40歳を獲得したばかりで、過去10年間で一度ポストシーズンに進出したチームに手綱を渡した。

物事はうまくいかず、デボアは3つのキャンペーンを経てプレーオフ出場なしで退団した。

その残念な結末は、単なる始まりにすぎなかった。ベテランのベンチボスは現在、リーグの通算勝利数リストで単独19位に位置している。

デボアは火曜日、キャリア通算640勝目となるレギュラーシーズン勝利を記録し、ジャック・マルティンを抜いた。 ダラス・スターズ トロント・メープルリーフスを4-1で破った。

「何年も経ってからここに立つことになるとは、あまり賭けていなかったかもしれない」とオンタリオ州ダンビルのプロダクトは南フロリダでのスタートを振り返って語った。 「しかし、素晴らしい旅でした。」

それはニュージャージー州でも続き、2012年にデビルズをスタンレーカップ決勝に導いた。デボアは2016年にサンノゼ・シャークスで同じことをし、2018年にはウェスタン・カンファレンス決勝進出を果たした。

彼は2020年と2021年にラスベガス・ゴールデンナイツでさらに2回カンファレンスファイナルに進出したが、チームが2022年のプレーオフ進出を逃したことでキャリア4度目の解雇となった。

ダラスはデボアを獲得することに大喜びし、それ以来彼が成し遂げたことは、スターズを連続で西地区決勝に導き、今季28勝14敗1分という素晴らしいスタートを切ったことだけだ。

「彼は勝者だ」とダラスのキャプテン、ジェイミー・ベンは語った。 「彼はどこに行っても勝つ。彼はプレーするのに素晴らしい選手だ。我々は彼を愛している。彼のシステムと我々のプレー方法が大好きだ。我々を毎晩勝てる位置に導いてくれる。」

デボアはレギュラーシーズン通算640勝435敗147勝を誇り、デイブ・ティペットとロン・ウィルソンに並ぶ歴代17位にあと8勝と迫っている。クロード・ジュリアン (667 勝)、マイク・キーナン (672 勝)、パット・クイン (684 勝)、ディック・アービン (691 勝)、マイク・バブコック (700 勝) も、遠からず射程圏内に届くはずです。

スターズのフォワード、マット・デュシェンは「初日から彼のためにプレーできて光栄だ」と語った。 「彼はみんなを押しのけたり、時には少し吠えたりするけど、それは決して個人的なものではないし、メッセージはたいてい正確だ。彼の×と○は本当にエリートだ。欠点をたくさん見つけるのは難しいよ。」

過去6シーズン中5シーズンでカンファレンス決勝進出を果たしているデボアは、NHLの17シーズンを通じて、毎回さまざまな程度に自分自身を改革してきた。

ダラスのウィンガー、ジェイソン・ロバートソンは「勝ったものを手に入れるんだ」と語った。 「これは模倣リーグだ。彼には、何が勝つか、何が機能するかに適応しない頑固さはない。それが、我々が毎年競争し、勝つための新しい方法を見つけ、実際に停滞しない大きな理由である。」

デボア氏は、リーグ参入時と現在との最大の違いは、現代のアスリートの期待とニーズだと語った。

「より多くの教育、より多くの交流、人間関係の構築」と56歳の彼は語った。 「より多くの会話をし、ゲームやチームの方向性について選手たちと意見を共有しました。今はあらゆる分野でのコミュニケーションが求められています。昔はそんなことはありませんでした。」

その過去も昨日のことのように感じられる。そして、とらえどころのないカップを追いかけるデボアにとって、明日のチャンスは当たり前のことではない。

「あっという間に過ぎてしまった」と彼は言った。 「このリーグで働けることは毎日光栄なことだ。」

スターズがリーフスと対戦したとき、ジェイソン・ロバートソンは弟のニックと対戦したが、ここ数日の彼らの心はほとんど別のところにあった。

カリフォルニア生まれの兄弟は、山火事がロサンゼルス地域を襲うのを見守ってきた。イートン火災は、彼らの実家から 20 メートル以内の範囲で発生しました。彼らの姉妹の一人は、安全に避難する前に今もそこに住んでいます。

「それはかなり壊滅的だ」とジェイソン・ロバートソンは語った。 「プレーを続ける以外に選択肢はない。」

コロラド・アバランチのセンター、ネイサン・マッキノンは昨シーズン、NHL MVPとして初めてハート・トロフィーを獲得した。彼は2025年に連覇を果たす可能性がある。

来月モントリオールとボストンで開催されるNHL 4ネーションズフェイスオフトーナメントにカナダ代表として出場する予定の29歳は、今季70得点に到達した初めての選手となる。

マッキノンの55アシストはトロントのウインガー、ミッチ・マーナーを11アシスト上回っており、同点の50得点は水曜日の試合からエドモントン・オイラーズのフォワード、レオン・ドライサイトルの合計得点を3上回っている。

スケジュールの中間点を過ぎたところでのハートのミックスには、ドライサイトル、オイラーズのキャプテン、コナー・マクデイビッド、ミネソタ・ワイルドのフォワード、キリル・カプリゾフ、タンパベイ・ライトニングのウィンガー、ニキータ・クチェロフ、ウィニペグ・ジェッツのゴールテンダー、コナー・ヘレバイクなどの注目すべき選手が含まれる。