香港の民主派新聞社を率いていたジャーナリスト2人が扇動罪で有罪判決を受けた。
現在は廃刊となったメディア「スタンド・ニュース」の編集者であるチョン・プイクエン氏とパトリック・ラム氏は、最長2年の懲役刑を受ける可能性がある。
これは、香港が1997年に英国から中国に返還されて以来、香港のジャーナリストに対する初めての扇動罪訴訟である。
人権団体は判決を非難しており、国境なき記者団は香港に対し「報道の自由に対する悪質なキャンペーンをやめる」よう求めている。
地方裁判所の郭偉健判事は書面による声明で、スタンド・ニュースは「国家安全保障に対する危険」になったと述べた。
同紙の社説は「香港の地方自治」を支持していると彼は付け加えた。
「中央当局を中傷し中傷する道具にもなった」 [in Beijing] そして [Hong Kong] 「SAR政府」と彼は判決文で述べた。
両ジャーナリストは、物議を醸している国家安全保障法（NSL）ではなく、植民地時代の扇動法に基づいて起訴された。この法律は最近まで検察によってほとんど適用されていなかった。
彼らには9月後半に判決が言い渡される予定だ。
スタンドニュースは、2019年の民主化運動の期間中に特に注目を集めた、比較的新しいオンラインニュースポータルの1つでした。
しかし、2020年にNSLが導入されて以来、香港では多くのメディアが閉鎖されている。
批評家らは、この法律は香港の司法の自治を事実上制限し、デモ参加者や活動家を処罰しやすくしたと指摘している。
スタンド・ニュースは、2021年12月に200人以上の警察官が派遣されて出版社を捜索した後、廃刊になるまで、公然と民主主義を支持する最後の出版物の一つであった。
従業員7人が逮捕され、民主活動家へのインタビューを含む「扇動的な出版物の出版の共謀」の罪で告発された。
香港の現行政長官ジョン・リー氏は当時、警察の作戦を支持し、逮捕された人々を「報道の自由を損なう邪悪な分子」と呼んだ。
この事件は国際的な監視と西側諸国からの非難を引き起こした。
米国は香港のジャーナリストの訴追を繰り返し非難しており、両編集者に対する訴訟は「報道機関やメディアの他の関係者に萎縮効果をもたらす」と述べている。
国境なき記者団がまとめた世界報道の自由度ランキングによると、この旧英国植民地の報道の自由度ランキングの順位は過去20年間で18位から135位に急落した。
木曜日、アジア太平洋担当ディレクターは判決を「ひどい判決」と呼んだ。 [that] ジャーナリストにとって非常に危険な前例となる」
「今後、当局の公式見解と一致しない事実を報道する者は、扇動罪で有罪判決を受ける可能性がある」とセドリック・アルビアニ氏は声明で述べた。
「我々は香港当局に対し、2人のジャーナリストに対する司法上の嫌がらせを終わらせ、報道の自由に対する悪質なキャンペーンを止めるよう改めて要請する。」