スタジアムは単なるシンボルではありません。あるものを排除し、あるものを受け入れるのです

スタジアムに入るのは、通常、フットボールや野球を観戦するため、大規模なコンサートを見るため、あるいはお気に入りの政治候補者を応援するためです。こうした活動が、公共空間がどのように、誰のために使われているか、あるいはこれらの空間がアメリカ民主主義の長所と短所をどのように反映しているかについて、真剣に考えることに直結する可能性は低いでしょう。しかし、フランク・アンドレ・グリディの「スタジアム」を読んだ後は、フィールドでの試合と同じくらい、これらの巨大な施設の歴史について考えるようになるかもしれません。

「政治、抗議、遊びのアメリカ史」という副題が付けられたグリディの徹底的な調査に基づく本は、まさにその通りです。これは、包摂と排除、目立つ建物とその近隣との関係、スタジアムやアリーナが成功した点と国の理想に沿えなかった点についての進歩的な視点からの研究です。

これはまた、シンシナティのリバーフロントスタジアムやサンフランシスコのキャンドルスティックパークのような、20世紀半ばの「コンクリートドーナツ」スタジアムの擁護でもある。グリディは、これらのスタジアムは、都市の郊外に位置していることが多いにもかかわらず、民主的な精神を育んだと主張する。逆に、ボルチモアのカムデンヤードが先駆けとなった、都心部に位置しているにもかかわらず、富裕層や高級化に迎合する傾向がある、古風な「宝石箱」施設を批判している。

コロンビア大学の歴史学およびアフリカ系アメリカ人研究の教授であるグリディ氏は、多くの潜在的な落とし穴を伴う困難な課題に取り組んでいる。そのような本は、建築物の研究に偏りすぎてしまう可能性があり、建築に興味のある読者には魅力的でも、一般の読者には魅力的ではないかもしれない。また、この取り組みがスポーツ史の研究になってしまう可能性もある。結局のところ、ほとんどの人が「スタジアム」という言葉を聞くと、試合を思い浮かべるからだ。この本には両方の主題の要素が含まれているが、グリディ氏はどちらよりも大きなものを求めている。

「スタジアム」は、人々、場所、考え方の相互作用、法的および事実上の分離、混交と孤立、金銭と権力に関する社会史の作品です。これは、大きな絵を描く一連の鮮明なシーンです。

そうした光景の 1 つは、ロサンゼルスの中心部で繰り広げられている。公営のロサンゼルス メモリアル コロシアムは 1923 年にオープンした (第一次世界大戦の退役軍人を記念して設計された多くのスタジアムの 1 つ)。オリンピックをロサンゼルスに誘致するために建設された (1932 年にオリンピックは実現した)。1970 年代までには、このスタジアムはずっと前から人種的に統合されていた。これは、たとえばニューオーリンズのチューレーン スタジアムとは対照的だ。チューレーン スタジアムでは、長年にわたり、ビジター フットボール チームは黒人選手をベンチに下げなければならなかった (グリディがルイジアナ州について書いているように、1956 年に「州議会はスポーツ イベントや事実上すべての社交行事で人種間の交流を禁止した」)。

しかし、コロシアムでは、進歩は競技場だけで測られたのではありません。ワッツ暴動から 7 年後の 1972 年、この施設では、アイザック ヘイズ、ステイプルズ シンガーズ、その他多くのアーティストが出演するスタックス レコーディング アーティストの慈善ショーケースである、最初のワッツタックス コンサートが開催されました。グリディが書いているように、「10 万人の観客は、1963 年のワシントン大行進以来、米国で行われた公共イベントで最大の黒人の群衆でした。」この瞬間、スタジアムは社会変革と文化の祝賀の場でした。

ここで取り上げられている他の主題には、サンフランシスコのケザー スタジアムで開催された 1982 年のゲイ ゲームズ (米国オリンピック委員会は、ゲイ ゲームズの主催者が公式に「オリンピック」という言葉を使用できないようにするために法的な強硬手段を講じた)、ワシントン DC のロバート F. ケネディ記念スタジアムの歴史 (基本的には国定公園であり、そこではレッドスキンズ ファンの娯楽としてネイティブ アメリカンの屈辱的なステレオタイプが定期的に演じられていた)、女性ジャーナリストがスタジアムのロッカー ルームや記者席に入ることを許可する闘い (メリッサ ラドケは 1978 年に連邦訴訟の原告となり、最終的に女性スポーツ記者がメジャー リーグのロッカー ルームに平等に入ることを勝ち取った) などがある (ラドケは、この闘いを詳細に記録した素晴らしい新著「Locker Room Talk」を執筆している)。

「スタジアム」の本質は、最も公共性が高く混雑した場所へのアクセスと表現に関する物語であり、コミュニティの儀式、そして多くの場合愛国心の儀式が、誰もが見ることができるように演じられる。多くのスポーツファンと同様に、グリディは、多くのファンが参加できない高級座席に現在設定されているプレミアムや、派手な企業スポンサーの多さに批判的な目を向けている。このせいでスタジアムは、たまたま試合が行われている看板市場のように見える。

グリディは、自分が主張したい特定の点を示すエピソードに焦点を絞るあまり、時々全体像を見失ってしまう。しかし、特定の出来事に寄り道して、私たちがどこに向かっているのか疑問に思うようなときは、たいていは本道に戻ることができる。

「スタジアム」は、スタジアムを一つの概念、そして理想として捉えています。この本では、スタジアムは良くも悪くも、私たちそのものなのです。スタジアムは、私たちが国家の夢、そして時には空想を実現する場所です。

クリス・ヴォグナーはフリーランスの文化ライターです。