ジョージ・ワシントン一家の秘密、刻印のない19世紀の墓のDNAから明らかに

> の Wonder Theory 科学ニュースレターに登録してください。 興味深い発見や科学の進歩などに関するニュースで宇宙を探検しましょう。

遺伝子分析により、大統領の運命をめぐる長年の謎が明らかになった ジョージ・ワシントンの弟サミュエルとその親族。 最近、サミュエルの子孫のうち2人とその母親が、1880年代に遡る標識のない埋葬地で発見された白骨遺体から身元が特定された。 この調査では、自分の子供がいなかった初代米国大統領の初めての父系DNA地図も提供された。

研究者たちは、一塩基多型（SNP）と呼ばれる数万点のゲノムデータを分析する新しい技術を含む、数種類の DNA 分析を通じて主要な祖先の詳細を特定しました。SNP とは、遺伝子の構成要素である 1 つのヌクレオチドにのみ影響を与える遺伝子配列の変異です。 DNA。

もう一つの重要な要素は、生きている子孫からの DNA でした。 サミュエル・ワシントン。 科学者らは、子孫の手付かずのDNAと、骨片に含まれる何世紀も前の劣化したDNAを比較することで、長らく失われたワシントン家のアイデンティティやつながりに関する手がかりを発見したと、木曜日にiScience誌に報告した。

「これらの多数の手法により、19世紀半ばの身元不明の人間の遺体と、祖先から数世代離れた生きている子孫との関係を明らかにすることができました」と、研究の上級著者であり、分子人類学者で研究機関の副所長であるチャーラ・マーシャル氏は述べた。米国国防総省のDNA作戦と米軍検視システムの軍隊DNA鑑定研究所が電子メールで述べた。

研究によれば、これらの技術は、第二次世界大戦にまで遡り、軍に従事した人々の未知の遺骨を特定するのにも役立つ可能性があるという。

目印のない墓に埋葬される

ジョージより2歳以上年下のサミュエル・ワシントンは1781年に亡くなり、ウェストバージニア州チャールズタウン近くのヘアウッド邸宅の墓地に埋葬された。 記録によると、ヘアウッド墓地には「サミュエル・ワシントンとその妻2人、その子供、孫、ひ孫などを含む」ワシントン一家20人が収容されていたことが研究論文の筆頭著者で研究科学者のコートニー・L・カヴァニーノ氏が述べた。国軍検死官システムの軍 DNA 鑑定研究所。

しかし、バージニア州マウントバーノンの壮大な大理石の墓に埋葬されているジョージ・ワシントンとは異なり、サミュエルの墓には墓標はなく、墓荒らしから守るためだろうとカヴァニーノ氏は電子メールでＣＮＮに語った。 他の墓にも墓石がなく、現代の歴史家は誰がどこに埋葬されたのか不明のままだ。

研究者らは1999年、サミュエル・ワシントンの眠る場所を見つけるために、墓地で標識のない5つの墓を発掘した。 彼らは3件の埋葬から小さな骨と歯を回収したが、当時のDNA検査ではサンプルがひどく劣化し細菌に汚染されており決定的ではなかった。

新しい研究の著者らにとって幸いなことに、「DNA分析は2000年代初頭以来、大きな進歩を遂げた」とカヴァニーノ氏は語った。 彼らは、遺体から損傷を受けたDNAの短縮鎖を最適化する技術を組み合わせて、必要な遺伝物質を抽出できるようにした。 母親の関係はミトコンドリア DNA 配列によって決定され、父親の関係は Y 染色体を調べることによって判明しました。 さらなる詳細は、常染色体 DNA (性染色体に結合していない DNA) を対象とした膨大な量のデータである 95,000 の SNP から得られました。

遺伝子データにより、遺体は女性とその2人の息子であることが初めて判明した。 記録により、女性はルシンダ・“ルーシー”・ペインであり、男性はサミュエルの孫（そしてジョージの孫）、ジョージ・ステップトー・ワシントン・ジュニアとサミュエル・ウォルター・ワシントン博士であることがさらに明らかになった。 この生きている子孫の DNA は、サミュエル・ウォルター・ワシントン博士の DNA に最も近いものでした。

このデータは、亡くなった医師が存命のワシントンの曽曾祖父であることを証明しただけでなく、どの遺骨がどの兄弟のものであったかも示した。これがなければ確実に証明することは不可能だった、と科学者らは述べた。

回復されたアイデンティティ

1882年、数人の遺体がヘアウッドから解体され、チャールズタウンのザイオン聖公会教会の墓に移された。 その中にはルーシー・ペインと彼女の息子たちもいた。 しかし、彼らの骨の一部は残されました。 1999 年の発掘でそれらが発見されるまでに、それらが誰のものかは不明でした。 ほぼ150年を経た今、それらの遺骨の身元がついに判明した。

「亡くなった親戚と生きている親族の組み合わせにより、この研究は素晴らしいパズルになりました。それを理解するために一生懸命働かなければなりませんでしたが、必要なピースはすべて揃っていました」と人類学部の教授であり、研究コーディネーターのコニー・J・マリガンは述べた。フロリダ大学の遺伝学およびゲノミクス大学院プログラム。 マリガン氏は、DNAがどのように健康や病気を形作るのかを理解するために遺伝的変異を研究しているが、研究には関与していない。

ヘアウッド不動産の現在の所有者である生きている子孫であるサミュエル・ウォルター・ワシントンは、研究者が予想していたよりも多くのDNAが亡くなった兄弟と共通していることが判明した。 彼らはこれを、ワシントンの家系図における複数のいとこ同士の結婚によって引き起こされる、血統の崩壊（親戚間の結婚により祖先の数が減少すること）に起因すると考えた。

「いとこ同士の結婚は兄弟の親族関係にのみ影響を及ぼし、家族に嫁いだ母親の関係には影響しなかった」とマリガンさんはＣＮＮに語った。 「これほど優れたデータセットを備えた研究を知りません。家系の複雑さを考慮して、経験的データを使用して、相互関連性が親族関連性の推定値をどのように変化させるかをテストできます。」 この研究は「最先端の科学と優れた探偵の仕事を組み合わせたものでした！」と彼女は付け加えた。

研究者の分析により、ジョージ・ワシントンの初のY染色体DNAプロファイルも得られた。研究に参加した男性は生存者も死亡者も「全員、ジョージ・ワシントンの父であるオーガスティン・ワシントンの直系の父方子孫だった」とマーシャル氏は述べた。 このプロフィールにより、ワシントンの姓を受け継いだものの家族関係が不明な人々の間の系図関係が明らかになり、「誰がジョージ・ワシントン自身と父方の血縁関係にあるのかを判断することができる」と研究著者らは書いている。

しかし、この発見は多くの新たな洞察を提供するものの、1999 年の発掘調査のきっかけとなった疑問は依然として残っています。それは、ジョージの兄弟はどこに埋葬されているのかということです。 マーシャル氏によると、サミュエルさんの墓はまだ発見されておらず、遺体も特定されていないという。 この時点で、彼の行方は永久に失われるかもしれない、と彼女は付け加えた。

マーシャル氏は「サミュエル・ワシントンの墓の捜索はもはや行われていない」と述べた。 「彼の墓はずっと前に掘り起こされ、二度と発見されない可能性があります。」

Mindy Weisberger はサイエンス ライター兼メディア プロデューサーであり、その作品は >、Scientific American、How It Works 誌に掲載されています。

> のニュースやニュースレターをさらにご覧になるには、>.com でアカウントを作成してください。