アトランタ（AP通信）—ジョージア州議会議長は、アトランタ北東部の高校で起きた銃乱射事件で4人が死亡したことを受けて、2025年に議員らは生徒の精神衛生を促進し、銃を検出し、銃を安全に保管するよう奨励する新たな政策を検討すると述べた。
しかし、ニューイントンの共和党議員ジョン・バーンズ氏は、全員の身元調査、銃を安全に保管する義務、危機に瀕した人から州が一時的に銃を没収することを認める「レッドフラッグ」法など、民主党の要求には踏み込もうとしていない。
バーンズ知事が木曜日に提案した提案は、9月4日にウィンダーのアパラチー高校で起きた銃撃事件に対する最初の政策対応となる。
共和党指導者のこの賭けは、11月の選挙で州議会で102対78の党の多数派を守ろうとする中で行われた。銃規制をめぐる論争は、共和党現職が占める3議席を含むアトランタ北部郊外のいくつかの激戦区に影響を及ぼす可能性がある。
「下院共和党議員らはすでに、学校のセキュリティ強化、メンタルヘルスケアへのアクセス向上、生徒の安全確保のために多額の投資を行っているが、私はこの取り組みを継続するだけでなく、州内でこのような悲劇が二度と起こらないよう、さらなる政策を追求することに尽力する」とバーンズ氏は書いている。
ブライアン・ケンプ知事やバート・ジョーンズ副知事など他の共和党幹部がどのような対応を望むかは不明だ。ケンプ知事は、教師のリチャード・アスピンウォールさん（39歳）とクリスティーナ・イリミーさん（53歳）、生徒のメイソン・シャーマーホーンさんとクリスチャン・アングロさん（ともに14歳）の死亡から数時間後、この銃撃事件を「最悪の悪夢」と呼んだ。他に9人が負傷し、うち7人が銃撃された。
民主党は共和党を激しく非難し、この銃撃事件は共和党がジョージア州の銃規制を緩和したことの結果だと主張している。
「そもそもこの悲劇が起きないようにする政策手段があったとわかっていることが、この事態をさらに悲惨なものにしている」とアトランタのサイラ・ドレイパー下院議員は金曜日、民主党議員らとともに銃暴力に関する特別立法会議の開催を要求した際に述べた。「そして、共和党の同僚らが銃ロビーの怒りに直面するよりも子供たちの命を賭けることを選んだため、私たちはその手段を使わなかったのだ」
捜査官らによると、この銃撃は14歳のコルト・グレイが実行したもので、成人として4件の殺人罪で起訴されている。当局は54歳の父親コリン・グレイを第2級殺人、過失致死、児童虐待の罪で起訴した。捜査官らは、コリン・グレイが息子が自分や他人に危害を加える可能性があると知りながら、息子に半自動式のAR-15型ライフルを渡したと主張している。
バーンズ氏は、コルトとコリン・グレイが2023年に学校での銃撃を脅迫するオンライン投稿についてジャクソン郡保安官代理から尋問を受けた事実に言及し、警察、学校、メンタルヘルス従事者の間で情報共有を検討したいと述べた。ジャクソン郡保安官ジャニス・マンガム氏は、同署は起訴に十分な証拠を見つけられなかったと述べている。コルト・グレイが以前通っていた学校に脅迫について通知されていたかどうかは不明だ。
「学校システムと法執行機関の間のコミュニケーションが途絶えていたため、アパラチー高校への転校時に銃撃犯の過去の経歴が漏れてしまったことを私たちは認識している」とバーンズ氏は書いている。
議長はまた、学生のメンタルヘルスケアを拡大したいと述べた。州の自主的なアペックスプログラムは、学生をカウンセリングに誘導する。このプログラムは、2022年から2023年にかけて、ジョージア州の175万人の学生のうち約31％にあたる54万人をカバーした。
バーンズ氏はまた、銃が学校に持ち込まれる前にそれを捕まえる方法も検討したいと考えている。銃の検出に金属探知機の代わりにカメラシステムと人工知能を活用している学校もある。
議長は学校に対する脅迫に対する罰則の強化を提案し、銃撃事件以来見られる模倣脅迫を取り締まりたいとしている。刑事罰は成人として起訴された者のみに適用され、脅迫者のほとんどは未成年として逮捕されている。
最後にバーンズ氏は、下院共和党は再び銃の安全な保管を推進すると述べた。下院は今年、銃の金庫、引き金ロック、その他の安全装置の購入、または銃の安全な取り扱いに関する講習の費用に対して最大 300 ドルの州所得税控除を創設する法案を可決した。上院は銃の金庫とその他の安全装置を州の売上税から免除する法案を支持した。両法案は両院の合意が得られず、否決された。
民主党は、子供が手にした銃器を不注意で保管しなかった場合に軽犯罪を課す法案についてはほとんど支持を得られなかった。ジョンズクリークの民主党員であるミシェル・オー下院議員は、この法案を復活させると約束している。
議長は他の提案も受け入れる姿勢を示し、下院は「我々の中で最も弱い立場にある人々、つまり子供たちを保護し、守るためのあらゆる合理的なアイデアや解決策を検討すると同時に、家族や財産を守る国民の権利と特権も保護する」と述べた。
バーンズ氏は、これまでの学校安全対策によりアパラチーでの犠牲者数は減少し、当局や対応する学校警備員に警報を発する着用型パニックボタンの費用を賄うことができたと主張した。
州議会議員とケンプ知事はこれに先立ち、総額1億8,400万ドルに上る複数回の一時的な安全保障補助金を承認した。
7月1日に始まった予算には、1億ドル以上の継続資金が含まれており、安全のために各公立学校に年間4万7000ドルを提供するのに十分な額だ。学校はそれを選択したセキュリティ目的に使用できるが、ケンプ知事は各学校の警備員の費用に充てたいと述べている。