2026年10月26日、ジョン・ヒーリー財務長官は予算案発表を前に、マーマレードやガーキンなどの輸入関税撤廃を含む生活費負担軽減策を発表した。世界的な紛争による家庭の負担増に対応する狙いで、保守党の野党側からは「生活苦に対する侮辱だ」と強い批判が上がっている。
2026年10月26日、ジョン・ヒーリー財務長官は、次期予算案に向けた生活費の負担軽減策の一環として、マーマレードやガーキンをはじめとする100品目以上の日常必需品に対する輸入関税を撤廃する方針を明らかにした。この政策は、日々の買い物の負担を和らげ、家計に余裕を持たせることを目的としている。
マーマレードとガーキンの関税撤廃が家計にもたらす影響
政府の試算によると、対象となる100種類以上の家庭向け人気商品の関税一時停止により、各家庭で年間最大21ポンドの節約につながる可能性があるという。この取り組みは、すでにパスタやフルーツジュース、ツナ缶などを対象に行われている関税免除の延長線上にある。
イランとウクライナの紛争による生活コストの高騰
ヒーリー財務長官は、こうした生活必需品の価格高騰の背景には、イランやウクライナにおける継続中の戦争といった世界規模の紛争があるとの見解を示している。
「世界的な出来事をコントロールすることはできませんが、私たちが変化を起こせる場所で行動することはできます」
ジョン・ヒーリー財務長官、BBC Business
政府は、グローバルな要因による家計の圧迫を直接抑えることは難しいものの、国内の政策によって国民の生活費を少しでも支える姿勢を示している。
車両の走行マイルから介護手当まで含む幅広い支援策
今回のパッケージには、食料品の関税撤廃だけでなく、働く人々や介護者を支える多様な項目が盛り込まれている。業務のために年間1万マイルまで走行するドライバーを対象とした1マイルあたり55ペンスの非課税走行手当が恒久化され、これを超える距離については従来の25ペンスから35ペンスへ引き上げられる。
さらに、無給の介護者が一定の収入制限を超えた場合に手当の全額を失う仕組みを改め、徐々に減額していくテーパー方式へ移行させることで、介護者がより多くの収入を得られるようにする。介護手当の現行の収入制限をテーパー方式に置き換える。また、これまで対象外だった自営業の父親に対しても、最長194ポンドの週手当が支給される2週間の育児休業給付が新たに導入される。
アンディ・バーナム首相のメッセージと保守党からの批判
アンディ・バーナム首相は、今回の変更が社会の様々な場面で頑張る人々を直接支えるものだと強調している。
「私たちは国が直面する大きな課題に取り組んでいます。しかし、それは人々の金銭的負担となっている、あるいは不公正である日常の問題から目を背けることを意味するものではありません」
アンディ・バーナム首相、BBC
一方で、こうした政府の動きに対し、野党・保守党は強く反発している。影の内閣の財務大臣であるアンドリュー・グリフィスは、関税撤廃の目玉としてガーキンが挙げられたことについて、家計が苦しい状況にある中で的外れであると批判した。
「ショッパーはレジで値上がりに直面し、家族は生活をやり繰りするのに苦労しているというのに、バーナムの計画はより安いガーキンだ。これは労働党の増税に打ちのめされた家族に対する侮辱だ」
アンドリュー・グリフィス影の内閣財務大臣、BBC
保守党側は、労働党政権の政策によって引き起こされた借入コストの上昇やインフレ、増税が、こうした消費者向けのわずかな救済効果を完全に相殺していると主張している。