ジュジュ・ワトキンス、USC vs. ノートルダム

6位のノートルダム女子バスケットボールチーム（4勝0敗）は、シーズン最初の2週間半を難なく突破し、平均47.5点の差で相手を殲滅した。

ファイティング・アイリッシュの何がより印象的なのかを知るのは難しい。それは彼らの攻撃的優位性でしょうか？それとも、相手チームのシュート成功率を 31.2% に抑えた息詰まるような守備でしょうか?

しかし、ファイティング・アイリッシュが4試合の調整試合で大きな困難に直面していないことを考えると、ノートルダム大学のシーズン初期の収益はさらに膨らむ。

しかし、シーズンに向けたゆっくりとした強化は終わり、土曜日（東部時間午後4時、NBC）にニーレ・アイビーのチームがロサンゼルスに移動して3位のUSC（4-0）と対戦するとき、本当の競争が始まることになる。

「私たちは本当に興奮しています」とニーレ・アイビー 今週記者らに語った。 「この大きな舞台に立てるという事実は、本当に素晴らしい対戦だ。彼らには現在女子バスケットボール界のビッグネームが何人もいる。」

アイヴィーはUSCの2年生で傑出したジュジュ・ワトキンスと、2025年のWNBAロッタリー指名候補となる可能性のあるキキ・イリアフェンについて言及している。

ワトキンスは昨シーズン、トロイの木馬のコートに立つ前からバスケットボールの大物だった。

しかし、彼女の注目に値する1年目のキャンペーンでは、920得点を獲得して新入生の単シーズン記録を樹立した。それは彼女の身長を伸ばすだけだった。

今シーズンのワトキンスは4試合で平均21.5得点、6.3リバウンド、4.8アシスト、3.8スティール、3.0ブロックを記録している。

スタンフォード大学から移籍したイリアフェンは、チームハイとなる1試合あたり7.5リバウンドを記録し、残り17.3得点を記録した。

しかし、誤解しないでください。ノートルダム大聖堂には独自のスターもいくつかおり、それがファイナル 4 候補 2 チームによるこのシーズン序盤の対決の興味をさらに高めています。

これは、もう一人の2025年の宝くじ候補候補であるポイントガードのオリビア・マイルズが、膝の負傷で昨シーズンを全休した後、ファイティング・アイリッシュのラインナップに復帰したことを助けている。

マイルズのエリートパス能力と改善された3ポイントシュートは、今シーズンのカレッジバスケットボールで最もダイナミックになり得るバックコートの半分にすぎません。

昨シーズン、ノートルダム大学でいくつかのプログラム記録を樹立した2年生の全米ガード、ハンナ・ヒダルゴもまた、中断したところから調子を取り戻している。彼女は得点 (1 試合あたり 25 得点) と盗塁 (1 試合あたり 5.3 得点) でチームをリードしています。

イダルゴのディフェンス面での気の利いたアプローチは相手のガードにとって脅威となり、土曜日のティルト中にワトキンスを消耗させるのに役立つ可能性がある。結局のところ、USCに勝つ方法は、ワトキンスを止めるという心構えで試合に臨むことではなく（そんなことは起こらない）、むしろ彼女をあらゆるポイントで働かせることだ。

守備的な役割を果たす可能性のある他の選手には、ソニア・シトロンとカッサンドル・プロスペクトが含まれます。

土曜日はノートルダム大が声明を発表し、今シーズンの国内タイトルの脅威が正当であることを証明するチャンスとなるだろう。

大物狩り

今週知っておくべきゲームをさらに 3 つ紹介します。

1位サウスカロライナ（5-0）対5位UCLA（4-0）、日曜日、午後4時（東部時間）、FS1： スケジュール作成者たちは、今週末、1 つだけではなく 2 つの注目の試合を開催し、バスケットボール ファンに大きな楽しみを提供しました。しかも、その両方がロサンゼルスで開催されました。ファイナル 4 の可能性のある 2 つ目のプレビューでは、43 連勝がかかっているサウスカロライナが取り上げられます。 1シーズン前からサウスカロライナ州の大スター、カミラ・カルドーソがWNBAへ移籍した。クロエ・キッツはカルドーソの退任によって空いた6フィート7インチの穴を埋めるために努力しているが、彼女は後継者とほぼ同じ体格とスキルを内面に持っていない。 UCLAの6フィート7インチのセンター、ローレン・ベッツが登場するが、彼はゲームコックスにとって悪夢のような対戦になる可能性がある。ベッツはシュート成功率72.5%で平均21.5得点、1試合あたり11.5リバウンドを記録しているが、これはサウスカロライナにとって大きな問題となる可能性がある。もう一度言いますが、ゲームコックスには伝説的なコーチ、ドーン・ステイリーがいます。彼は目標を背負ったチームを率いることに慣れています。この試合は危ういことになるかもしれない。

第2位 ユニバーシティ大学 (4-0) 対 オレゴン州立大学 (1-3) バハマ、ナッソー、月曜日、東部時間午後 7 時 30 分: ジェノ・オーリエンマは今週、彼のベルトにさらに印象的なノッチを加えた。 彼は大学バスケットボールで史上最も勝利したコーチになった。水曜日のフェアリー・ディキンソンに対するユニバーシティ大学の勝利は、オーリエマのキャリアの中で1,217回目となり、元スタンフォード大学コーチのタラ・ヴァンダーヴィア氏の記録を超えた。月曜のバハ・マール女子選手権のオレゴン州立大学戦から、オーリエンマの勝利数はさらに増えていくだろう。このハスキーズチームには才能が溢れており、豊富なベンチを持っていますが、過去シーズンは怪我のためにそれを実現できなかった贅沢です。アジ・ファッドは膝の負傷により1年ぶりに復帰した。そして、2025年のWNBAドラフト1位候補であるペイジ・バッカーズは、輝きを放ち続けている。

No.16 ノースカロライナ州 (3-1) 対 ボール州立大学 (4-0) バハマ、ナッソー、土曜日午後 6 時 30 分 (東部標準時): ノースカロライナ州は今週末、毎年恒例のバトル 4 アトランティック トーナメントの優勝候補として出場します。確かに、タール・ヒールズはユニバーシティ大学で大敗を喫しているが、それは今週末の彼らに勢いを与えるだけかもしれない。ボール・ステートは完璧な記録を賭けることになる。カージナルスは先週、北アイオワ戦でなんとか勝利を収めたが、これは当初考えられていたよりも印象的なものだった。ボール・ステートは驚異的な攻撃を成功させることができるだろうか？

動揺警報！

マヤ、ああ。

マヤ・マクダーモットは、今週、若い女子バスケットボールのシーズン最大の番狂わせをもたらした北アイオワの触媒となった。

水曜日の夜、ランキングのないパンサーズはマクダーモットがキャリアハイとなる37得点を落とし、87対75で8位アイオワ州立大学を圧倒した。

この日は番組史上、トップ10の相手に対する北アイオワの初勝利となり、アイオワ州立大学のキャンパスからわずか30マイル南にあるデモイン郊外で育ったマクダーモットにとって忘れられない日として記憶されることになるだろう。