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ジャック・ニクラウスはメモリアル・トーナメントの日程を気に入らず、旧スケジュールを希望

PGAツアーの2024年スケジュールの重要な変更点の1つは、メモリアルトーナメントを1週間後ろにずらすことで、トップ選手がミュアフィールドビレッジでプレーし、そこから全米オープンのためにパインハーストNo.2に直行できるようにすることだ。 つまり、今年の全国選手権は、2つの代表的なイベントで始まり、終わり、翌週にはコネチカット州でトラベラーズ選手権が予定されている。 PGAツアーの最大のスターたちが3週間連続でプレーすることになるため、一部のゴルフファンはこの変更を歓迎している。 しかし、毎年この記念式典を主催しているジャック・ニクラウスを含め、そうでない人もいます。 「私が現役の頃は、メジャー大会の1週間前にプレーすることはほとんどなかった。だから、自分がプレーしない週にゴルフトーナメントの開催に加わるよう頼まれるんだ」とニクラウスは語った。 ジャック・ニクラウスが2024年メモリアルトーナメントを前にメディアに語る。 写真提供：トレイシー・ウィルコックス/PGAツアー、ゲッティイメージズ経由 「私にとって、それが最も重要な部分です。」 LIVゴルフの台頭に対抗するため、賞金を増額し出場選手数を縮小したシグネチャーイベントが創設される前は、メジャー大会前の数週間は、トップ選手たちが練習し、調子を整える静かなフィールドになることが多かった。 しかし今やツアーは、それらの週を極めて重要なトーナメントに変えてしまった。先月シャーロットで行われたウェルズ・ファーゴ選手権を見れば、そのことがよく分かる。この選手権はヴァルハラでのPGA選手権の1週間前だった。 ジェネシス スコティッシュ オープンは、7 月の全英オープンに先駆けて同様の目的を果たす予定です。シグネチャー イベントではありませんが、スコティッシュ オープンは DP ワールド ツアーの共催イベントであり、米国とヨーロッパのトップ プレーヤーが出場します。 しかし、スコットランドオープンを全英オープンの直前に開催することは、ロジスティクスを筆頭に、さまざまな意味で理にかなっています。 一方、ニクラウスは、自分のトーナメントがカレンダー上の伝統的な場所、つまり6月の最初の週末に戻ることを望んでいる。それはまた、週の最初の練習ラウンドを5月の最終月曜日であるメモリアルデーと一致させることにもなる。 ビクトル・ホブランが2023年メモリアルトーナメントの最終ラウンドでジャック・ニクラウスと握手している。 写真提供：ベン・ジャレッド/PGAツアー、ゲッティイメージズ経由 「スポンサーの立場から言えば、メモリアルデーは私たちの名前の通りであり、私たちはメモリアルデーの頃に存在していた」とニクラウスは語った。 「[Monday] 私たちにとって、この日はメモリアルデーだったのでギャラリーにとっては通常大きな日なのですが、昨日はおそらく1000人ほどの人が来場しました。」 ニクラウス氏はその後、PGAツアーへの恩恵としてこのスケジュール変更に同意したと述べた。 「いろいろなことがあったにもかかわらず、今週はいずれにせよ良いトーナメントになるだろう」とニクラウスは付け加えた。 「私たちは好意でそうしました。ツアー側からそうするように求められ、私たちはイエスと答えました。だから私たちは常にツアーの支持者でした。ツアーにとって最善のことをこれからも支持し続けたいですが、メモリアルトーナメントにとって最善のことも支持したいと思っています。だから [the future] 決定される予定です。」 2025年のPGAツアーのスケジュールはまだ発表されていない。昨年の例に倣えば、ツアーは8月のフェデックスカッププレーオフ中に発表する可能性が高い。 いつ発表されるにせよ、ファンが真っ先に注目するのは、2025 年のメモリアル トーナメントがいつ開催されるかだ。おそらく、ニクラウスが望む時期に再開されるだろう。しかし、こうしたシグネチャー イベントがいかに重要になったかを考えると、メモリアルはおそらく現状のまま、つまり全米オープンに先立って開催されることになり、ゴールデン…