ジャイアンツは今回のトレーニングキャンプで盲目的な評価アプローチを捨てなければならない

ジョー・ショーンは自分自身の賢明な言葉に耳を傾ける必要がある。

そして、ブライアン・ダボル監督とジャイアンツの他の重要な意思決定者たちに、今後数週間にわたって彼らのことを思い出すように頼んでください。

「未来を予測する最良の方法は過去だ」とゼネラルマネージャーは「ハード・ノックス」で放映された会議中に語った。

自己スカウティングに関しては トレーニングキャンプ中ジャイアンツの最近の過去は、失われたシーズンの墓碑銘のようだ。

シーズン前の練習中に繰り返し現れる明らかな警告サイン（正確には、ブロックの失敗、カバーの失敗、ルートセパレーションの実現不能）は、観客の懸念として提起されるが、無駄な投資を認めないために内部では無視されることがあまりにも多い。

あるいは、適切な代替手段がないために選手の自信を回復しようとする明白な試みである。

もしジャイアンツが、トレーニングキャンプで自分の目で確かめるのではなく、右タックルのエヴァン・ニール、コーナーバックのコーデール・フロット、あるいは他の実績のないスターター候補選手を盲目的に評価するという同じ過ちを犯すなら、将来がどうなるかは過去の証拠から十分わかる。

パット・シュルマー監督は、ドラフト失敗作のエレック・フラワーズが「素晴らしい」活躍を見せており、ジャイアンツは「彼がいるほうがいないよりも良いチームだ」と宣言した。2018年、フラワーズを2試合先発させた後、ベンチに下げ、5試合後に解雇する方向に向かっている。

1年後、シュルマーは、スペシャルチーム出身のアントニオ・ハミルトンを先発コーナーバックとして起用することに「自信」を持っていたが、シーズン開幕戦の後半でその試みを中止した。

シュルマーの後任であるジョー・ジャッジは、2020年にめったに使われない新人からスターターに躍進したコーナーバックのコーリー・ボールタインが「大きく成長した」と感じていた。ボールタイン選手は第3週に交代し、11月までに解雇された。

過大評価の傾向はダボル監督の下でも続いており、ダボル監督は、フリーエージェントの失敗作ケニー・ゴラデイが2022年の新攻撃陣に「うまく適応した」ことに「本当に満足」している…しかし、それは静かな第1週、第2週のベンチ入り、そしてシーズン合計6回のキャッチの前兆だった。

ダボル監督が昨年8月に採用した異例の3ガードのスナップごとのローテーションにより、マーク・グロウィンスキーが第1週のスターターとして登場し、1試合そのポジションを維持した。

最も明白なのは、エリック・グレイが練習でパントをキャッチする際の不安定さにもかかわらず、ダボルはグレイが「適切な判断を下している」と主張し、ショーンは新人を無理やりラインナップに組み込んだことを認め、その結果、試合当日に3回のファンブルやその他のミスを犯し、第7週に同時に負傷して交代したことだ。

証拠はそこにあります。9月に慌てて調整するのは遅すぎます。

ショーンとダボルは第1週までに可能な限り最高のラインナップを組む必要がある。たとえ、フリーエージェントでアップグレードするために1170万ドルのサラリーキャップスペースの一部を費やすことになったとしてもだ。なぜなら、スケジュールは容赦がないからだ。

ドラフトキングスの予想賭けラインによると、ジャイアンツがシーズン前半戦で勝利する最も良いチャンスは最初の2週間、ホームでバイキングスに1ポイント差で優勢、アウェーでコマンダーズに3ポイント差で劣勢のときだ。

8年間で6度目の0-2スタートを切るための最も早い方法は、不当に長いリードを延長することだ。

ニール選手は春季は活動がなかった（足首の手術後のリハビリが明らかに遅れたなど）ことに加え、2年間の成績が振るわなかったことから、球団関係者の中には、6位でエネルギッシュなレシーバーのマリク・ネイバーズ選手を待つのではなく、ジョー・アルト選手（チャージャーズが5位指名）をもっと積極的にドラフトする機会を逃したことを密かに悔やむ者もいる。

ニールが再び失敗した場合の保険プランは、すでに左タックルで失敗しているジョシュ・エゼウドゥか、左ガードのジャーメイン・エルエムノールのポジションを変えるための複雑な攻撃ラインの混乱のいずれかだ。エゼウドゥが右サイドでより良い成績を収めるかどうかは確実ではないが、ジャイアンツが他の政権と同じように、元ドラフト1巡目指名選手に不当な追加チャンスを与えることはほぼ確実だ。

ニールに例外が認められるのは今回が初めてではない。タイア・フィリップスは2022年にチャンスを与えられた際にニールを上回る成績を残したにもかかわらず、また2023年にチームに復帰した後にも再び、前回のキャンプで解雇された。

一方、ショーンは「ハード・ノックス」で、ジャイアンツのパスラッシュが強化されて相手クォーターバックのスピードが上がるので、コーナーバックとしてプレーできるかもしれないと冗談を言った。おそらくそれが、彼がこのポジションに静かに取り組んでいる理由なのだろう。

ジャイアンツは、昨夏に新人トレ・ホーキンスが台頭し、フロットがスロットの先発の座をあっという間に失ったにもかかわらず、彼をアウトサイドスターターとして全面的に信頼している。これもまた、あまり目立たない判断ミスだったことが判明した。ホーキンスは第1週の先発から第2週の控え、第4週の失踪へと移り、一方フロットは最終的に復帰を果たした。

フロットに代わる社内のトップ選手は、ホーキンス、トレ・ハーンドン、デビッド・ロング・ジュニア、ダーネイ・ホームズだが、いずれも給与が保証されておらず、期待度が低いことが伺える。

そのため、ジャイアンツは、ニール、フロット、そしてエゼウドゥを含む重要な役割を担う他の選手たちが、左タックルのアンドリュー・トーマスが1年目から2年目、2年目から3年目の間に成し遂げたような稀有な大きな飛躍を遂げるだろうと信じて、7月23日にトレーニングキャンプを開始できる。

ダボル氏はメディアで「自信」や「向上」といった言葉を連発している。

しかし、ジャイアンツはトレーニングキャンプ中に正直な自己評価をすることが最も必要だ。

あるいは、この季節に当てはまる次の知恵は、「始まる前に終わっていた」ということだろう。