ジェームズ・ウェッブ望遠鏡による天王星の周りの新月の発見 – 科学はどこまで進んでいますか?

これまで、この衛星は、1986年に天王星の近くを飛行し、その環を撮影したNASAの探査機ボイジャー2号によっても検出されなかった。直径わずか 10 km のこの小さな月を発見するには、ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡の強力な目が必要でした。比較のために、私たちの月の直径は 3,470 km です。この小さくてかすかな月は、天王星の他の 2 つの内部衛星であるオフィーリアとビアンカの間に隠されていました。天王星の衛星にはすべて、シェイクスピアの登場人物からインスピレーションを得た名前が付けられています。暫定的にS/2025U1と名付けられたこの新月は、マリアム・エル・ムータミドによって発見された。 天文学者 コーネル大学出身のモロッコ人 米国。彼女は、コロラド州ボルダーのサウスウェスト研究所にある NASA の太陽系研究探査 (SwRI) 部門で、ジェームズ ウェッブ望遠鏡の天王星環と衛星プログラムの主任研究員を務めています。

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重要な発見

Maryame El Moutamid と彼女のチームは、赤外線で見ることができる非常に高解像度のカメラである NIRCam を使用して、この新月を検出することに成功しました。ジェームズ ウェッブ望遠鏡のこの特別な機器は、星間塵によって隠されていた、これまで目に見えなかった宇宙領域の、これまでに見たことのない画像を提供します。この新月を特定するには、それぞれ 40 分間の観測セッションを 10 回要し、今後は国際天文学連合によって命名される予定です。 「 S/2025U1は小さな月ですマリアム・エル・ムータミド氏はNASAのウェブサイトでこう述べた。 しかし、これはボイジャー2号のミッションに沿った重要な発見である。 1984 年 1 月に初めて天王星の上空を飛行したとき、その周りを周回する月と輪からなる神秘的な宇宙を初めて垣間見ることができました。

天王星は、太陽系の中でこれほど多くの小さな衛星 (正確には 29 個) を持つ唯一の惑星です。これらの発見は、宇宙に新たな窓を開き続けるジェームス ウェッブ望遠鏡の強力な目によって可能になりました。

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