ジェフ・ヴァン・ガンディがセルティックスで初のNBAタイトルを獲得するのは間違っていると感じるだろう

ダラス — いいですか、これはウェイド・ボッグスが馬に乗ってヤンキースタジアムを勝利の周回をするのと同じことではありません。それはボストンの人々が乗り越えるのに約8年かかった裏切りのイメージです — 2004年のアメリカンリーグ優勝決定シリーズでレッドソックスが3連敗し、… いや、早すぎたのです。

しかし、ニックスの最後の黄金時代の主役であるジェフ・ヴァン・ガンディがセルティックスで初のNBAタイトルを獲得するのを見る（少なくとも想像する）のは、ニックスのファンにとってやはり難しいだろう。

ヴァン・ガンディは ESPNにあっさりと捨てられた 昨シーズン前に、ネットワーク側の誤った決定が、彼の後任者たち（ドック・リバース、JJ・レディック）の心の迷いによってさらに悪化した。 ヴァン・ガンディがセルティックスのシニアコンサルタントに就任ジョー・マズーラ監督は彼を「大きな武器」と評した。

そして、2001年まで12年以上ニックスに在籍した後、ボストンでの最初のシーズンで、ヴァン・ガンディはあと1勝すればリングを受け取ることになる。そのリングにはシャムロックが描かれているだろう。

何かおかしい気がします。

もちろん、セルティックスはまだ勝たなければならない。彼らは金曜の夜、ダラスでシリーズを制覇するチャンスがあったが、レプラコーンの卵を産んだ。 決勝戦で38点差で敗北 そんなことは起きないはずだが、セルティックスは平凡で、ダラスはホームで奮起した。

より優れたチームに対して3対0で劣勢に立たされながらも、特に守備面でチームの最高のパフォーマンスを引き出したマーベリックスのコーチ、ジェイソン・キッドの功績を称えよう。

セルティックスは、昨年の第7戦でヒートと対戦して以来、84点以下を記録したことがなかった。これは、チーム史上最悪のファイナル敗戦であり、リーグ史上3番目に悪い敗戦となった。

「我々のグループは準備万端だった。彼らは祝う準備ができていた」とキッドは語った。「我々は抵抗した。必死だった。我々はそのようにプレーし続けなければならなかった。彼らが扉を閉める方法を見つけようとしていることを理解しなければならなかった。」

「このリーグで最も難しいのは、失うものが何もないチームを相手に、勝利の扉を閉めることだ。今夜、それを目にしただろう。彼らはかなり早い段階でロープを手放したのだ。」

しかし、今シリーズとシャンパンは月曜日の第5戦のTDガーデンに移り、セルティックスはプレーオフを含めて今シーズン45勝6敗を記録した。Xファクターのクリスタプス・ポルジンギスは、 彼の足の怪我。

セルティックスがこのシリーズで負けるには、ホームで2度負けなければならない。ジェイソン・テイタムは失敗することで知られているが、2024年のチャンピオンシップで負けるというのは考えられないことだ。

「くどくど言わないで [Game 4] 「やりすぎだ。起こってしまったこと。起こってしまったことは変えられない」とテイタムは語った。「いつも言っている。2点差で負けても30点差で負けても、どちらも同じことだ。でも、もっと良くならないといけない。言い訳はしない。もっと良くならないといけないし、そうする。もっと良くなるよ」

しかし、マーベリックスはまだ希望を説くことができる。ダラスが金曜日までに経験したシリーズ3勝0敗から立ち直ったNBAチームはこれまでなかったが、現在の3勝1敗の苦境から抜け出したチームはいくつかある。マーベリックスポイントガードのカイリー・アービングは、その可能性を確かに理解している。彼とレブロン・ジェームズは、NBA史上最もあり得ない結末の一つであるウォリアーズとの2016年ファイナルでの逆転劇を牽引した。

「我々が直面している状況を客観的に見れば、どちらにせよ歴史は作られるだろう。我々は正しい側にいたいと思う」とアービングは語った。「これは先日私が使っていたのと同じ感情、同じフレーズから来ている。『全力を尽くすだけ』。第3戦では、少なくとも競争力のある位置につけるために、その試合を締めくくる良いチャンスがあったと感じた」

「そして、第4戦まで待って、ようやくベストの試合ができました。今夜のように、全員が集まってお互いのためにプレーするまでには長い時間がかかりました。しかし、それを再現できる可能性は間違いなくあります。対戦相手はボストンという同じ素晴らしいチームで、厳しい戦いになることは分かっています。彼らの本拠地に乗り込みます。シーズンを延長するチャンスがまたあるのです。それだけが、私たちが求めることです。私たちは自分の仕事をやり遂げました。 [in Game 4]しかし、この仕事は依然として困難な戦いであり、私たちもそれを理解しています。」

よく言われているが、それは靴下と下着とポップタルトの箱だけを装備してエベレストに登るようなものだ。もしマブスがその困難な課題に失敗したなら、来シーズンのクリッパーズのコーチ陣に加わることに「強い関心」を寄せられていると報じられているヴァン・ガンディは、ついにリングを手にすることになる。

トム・シボドーは、元ニックスの同僚がセルティックスに加入したことについて尋ねられたとき、冗談めかしてこう言った。「ひどい！」